Il sonno è più di una dolce fuga o di una rara ricompensa da godere quando sei fortunato. Dormire a sufficienza è vitale per quasi ogni aspetto della salute generale. Sebbene il sonno rimanga ancora un fenomeno relativamente misterioso, sappiamo che è essenziale per consentire al cervello e al corpo di ripristinarsi e ricaricarsi. Mentre dormi, archivi e cancelli informazioni, codifichi i ricordi, rigeneri le cellule e regoli sistemi complessi, come il metabolismo e il sistema immunitario. Inutile dire che hai bisogno di dormire, e probabilmente più di quanto già non ottieni.

Per ottenere benefici del sonno ottimali, devi dormire la giusta quantità, ogni notte. La quantità di sonno di cui hai bisogno naturalmente dipende da diversi fattori individuali, tra cui età, salute e anche il DNA . Tuttavia, La Fondazione Nazionale del Sonno fornisce linee guida aggiornate sulla durata del sonno consigliate in base all'età, in base a ricerca scientifica condotto in due anni da 18 diversi esperti del sonno. Ed è qui per te la prossima volta che ti chiederai, quanto sonno ho bisogno?

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Le voci sul sonno sono vere: l'adulto medio, tra i 18 ei 64 anni, dovrebbe dormire dalle sette alle nove ore ogni notte. Questo numero di ore consente al cervello e al corpo di ottenere tutto il sonno REM e il sonno profondo di cui hanno bisogno (sono necessari più cicli di entrambi i tipi di sonno per un sonno notturno adeguato). D'altra parte, neonati e bambini hanno bisogno di più sonno per ottimizzare lo sviluppo postnatale: rispettivamente da 14 a 17 ore e da 12 a 15 ore. C'è anche una convalida scientifica per le famigerate abitudini di sonno degli adolescenti: i ragazzi dai 14 ai 17 anni hanno bisogno di 8-10 ore solide (quindi lasciali dormire!). E a partire dai 65 anni circa, gli anziani richiedono solo dalle sette alle otto ore, non tanto quanto potrebbero bisogno nella prima e media età adulta .

Alcuni adulti trovano che sette ore siano una quantità di sonno perfettamente sufficiente, mentre altri hanno bisogno di più di nove (forse anche 10) ore per sentirsi completamente riposati. E ricorda, mentre alcune persone possono vantarsi di essere in grado di funzionare con cinque o sei ore di sonno, la verità è che, probabilmente sono gravemente privati ​​del sonno senza rendersene conto. Gli effetti di un sonno insufficiente possono essere immediati, ma possono anche accumularsi gradualmente e manifestarsi in una miriade di problemi di salute .

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Nel suo libro Perché dormiamo: liberare il potere del sonno e dei sogni , Matthew Walker, PhD, professore e direttore del Sleep and Neuroimaging Lab dell'UC Berkeley, descrive la ricerca scientifica che conclude che dormire solo sei ore a notte per 10 giorni può renderti menomato come qualcuno che è stato sveglio per 24 ore consecutive. Uno studio sul sonno ha scoperto che perdendo solo 16 minuti di sonno può essere dannoso per la vigilanza e la concentrazione, quindi immagina cosa potrebbe fare perdere regolarmente ore di sonno.

Ecco un'analisi completa di quanto sonno hai bisogno a ogni età, direttamente dalla ricerca della National Sleep Foundation. In caso di dubbio, gli adulti dovrebbero puntare dalle sette alle nove ore per rimanere il più felici e in salute possibile. Ma parla con il tuo medico o uno specialista del sonno se sei preoccupato che la privazione cronica del sonno o altri disturbi del sonno ti impediscano di ottenere il riposo di cui hai bisogno e che meriti.

• Neonati (da 0 a 3 mesi): da 4 a 17 ore al giorno
• Neonati (da 4 a 11 mesi): da 12 a 15 ore
• Bambini (1-2 anni): 11-14 ore 14
• Bambini in età prescolare (da 3 a 5): da 10 a 13 ore
• Bambini in età scolare (dai 6 ai 13 anni): dalle 9 alle 11 ore
• Adolescenti (dai 14 ai 17 anni): dalle 8 alle 10 ore
• Giovani adulti (dai 18 ai 25 anni): dalle 7 alle 9 ore
• Adulti (da 26 a 64): da 7 a 9 ore
• Anziani (65 anni e più): da 7 a 8 ore

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