Se hai prestato attenzione alle notizie negli ultimi giorni (e settimane e mesi), probabilmente hai sentito molto parlare di distanza sociale. Il distanziamento sociale è esattamente quello che sembra: aumentare la distanza tra te e le altre persone con cui potresti socializzare, inclusi amici, familiari, vicini e membri della tua comunità. Insieme a lavarsi le mani e altre misure preventive, il distanziamento sociale è uno dei metodi principali per rallentare la diffusione dell'epidemia di coronavirus 2019 (COVID-19).
Con più di 3.000 casi di coronavirus negli Stati Uniti e 167.000 a livello globale (dal 16 marzo), è fondamentale che tutti agiamo per rallentare la pandemia di COVID-19. Per coloro che non sono operatori sanitari, funzionari della sanità pubblica o funzionari governativi, la cosa migliore che possiamo fare è rallentare la diffusione. (Passa a visualizzazioni come Il Washington Post simulazioni di punti o il appiattire la curva concetto per capire meglio perché questo è così importante.)
Questo è molto importante, dice Georges C. Benjamin, medico, direttore esecutivo dell'American Public Health Association. Sappiamo che il distanziamento sociale funziona come una strategia efficace per proteggere la nostra salute.
E non si tratta solo di proteggere la propria salute: il distanziamento sociale (con altre misure preventive) protegge anche gli altri.
Ricorda che è quasi un imperativo morale, dice Samarth Swarup, un professore associato di ricerca con il Biocomplexity Institute & Initiative presso l'Università della Virginia che costruisce modelli computazionali dei sistemi sociali per capire come la società risponderà sia alla salute che ai disastri naturali. Non si tratta di aiutare te stesso. Si tratta di aiutare le altre persone.
Cos'è il distanziamento sociale?
Non avere contatti con gli altri, dice Melissa Graboyes, Ph.D., MPH, professore associato di storia medica e storia africana presso l'Università dell'Oregon. Questo è il modo più semplice per dirlo. (Graboyes si trova attualmente nel nord Italia; il paese ha avuto quasi 25.000 casi confermati di COVID-19 ed è in isolamento per combattere l'epidemia.)
Tutti e tre gli esperti concordano sul fatto che ci sia un po' di confusione su cosa intendono i funzionari quando incoraggiano il distanziamento sociale, ma fondamentalmente il distanziamento sociale è un tentativo sia di ridurre la possibilità di contrarre il coronavirus sia di ridurre la probabilità che tu lo diffonda ad altri, in particolare a gruppi ad alto rischio come gli anziani o le persone immunocompromesse.
Gli individui ad alto rischio e i loro familiari dovrebbero limitare i contatti con chiunque sia fuori casa; gli individui a basso rischio dovrebbero anche limitare il contatto con gli altri, in particolare se non si sentono bene. (Le persone che pensano di avere il coronavirus, sono state esposte o sono risultate positive al test dovrebbero mettersi in quarantena da tutte le interazioni sociali, anche con i membri della famiglia.)
Per le persone sane, le attuali linee guida degli Stati Uniti dicono di evitare incontri sociali in gruppi di più di 10 persone, ma anche questo può rappresentare un leggero rischio: non sappiamo esattamente quando le persone sono infettive, afferma Swarup.
A causa delle limitazioni dei test negli Stati Uniti, non è chiaro quante persone abbiano effettivamente il coronavirus senza mostrare sintomi e Swarup afferma che le persone possono essere infettive senza avere sintomi. Con questo in mente, è importante praticare molta cautela: il distanziamento sociale funziona meglio se tutti partecipano, in particolare nelle aree in cui l'epidemia sembra relativamente piccola. Prevenire la sua diffusione è fondamentale: anche se i funzionari governativi e sanitari nella tua zona non hanno emesso raccomandazioni sul distanziamento sociale o spazi pubblici chiusi, dovresti assumerti la responsabilità di proteggere la tua famiglia e la tua comunità.
Sii più severo di quello che viene raccomandato, dice Graboyes. Le situazioni possono degenerare rapidamente e i piani sociali che sembravano a posto due giorni fa probabilmente non sono appropriati ora. Intraprendere un'azione aggressiva per isolare te stesso e la tua famiglia può avere un grande impatto su tutta la linea.
Il distanziamento sociale non riduce necessariamente la quantità di persone che vengono infettate, ma la rallenta. Anche se lo stesso numero di persone alla fine contrae il COVID-19, rallentare la sua diffusione consente al sistema sanitario di stare al passo con i bisogni delle persone che ne soffrono, afferma Swarup. Se troppe persone si ammalano gravemente allo stesso tempo, come accadrebbe se tutti fossero esposti al virus contemporaneamente, il sistema sanitario esaurisce la capacità di aiutare le persone e più persone rischiano di morire.
Le cose da fare e da non fare del distanziamento sociale
Alcune cose da fare e da non fare sono ovvie: lavorare da casa (se possibile); non sederti e mangiare in ristoranti, bar o caffè (molte città e stati hanno già chiuso tutti i bar e i ristoranti ad eccezione delle opzioni di asporto e consegna); evitare qualsiasi folla, anche sui mezzi pubblici e all'aperto; tieni i bambini lontani dai campi da gioco e dai bambini vicini. Tuttavia, ci sono alcuni dettagli più fini sul distanziamento sociale.
Da non fare: invitare le persone
Questo non è il momento di avere appuntamenti di gioco o feste di compleanno, dice il dottor Benjamin.
Anche un piccolo raduno può rappresentare un rischio. Graboyes afferma che ogni caso di COVID-19 in questo momento sta portando a due o tre casi aggiuntivi, quindi anche un piccolo raduno di quattro o cinque persone nella casa di qualcuno può portare a molte più persone che si ammalano se qualcuno è asintomatico ma trasmette il virus. La linea d'azione più sicura è rimanere a casa e rifiutare gli inviti alle riunioni a casa di un'altra persona.
Evita anche gli incontri individuali, anche se sono a casa di qualcuno o all'aperto. Se stai uscendo con qualcuno, potrebbe essere il momento di fare una pausa o di effettuare chiamate video o audio durante incontri di persona.
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Fai: vai fuori
Il distanziamento sociale non significa che le persone sane debbano stare in casa tutto il giorno, tutti i giorni. (Le persone malate dovrebbero rimanere in casa finché non si sentono meglio.)
Andare all'aperto va bene, dice il dottor Benjamin. Parlo di camminare e salutare. Non fermarti e conversare.
Mantieni una distanza di sei piedi tra te e gli altri mentre sei fuori e prendi precauzioni per evitare di toccare le superfici. Pensa a quando cammini e cerca di evitare momenti della giornata particolarmente affollati sulle tue strade, marciapiedi o sentieri. Lavati le mani appena arrivi a casa; se temi di essere stato esposto (qualcuno tossiva, per esempio), lava anche i vestiti e fai la doccia.
Puoi ancora andare in giro se stai attento, dice Swarup. È molto importante praticare un comportamento sano. Salta la palestra o la lezione di allenamento, ma fai esercizio all'aperto o in casa, mangia bene e dormi molto.
Fai: distanzia le tue commissioni
Anche nelle città più colpite restano aperti i servizi essenziali come i negozi di alimentari e le farmacie. Ciò non significa che puoi pianificare di fermarti ogni giorno, però.
Graboyes dice di pensare alle raccomandazioni sul distanziamento sociale, alle restrizioni di viaggio e ai blocchi come riparo in atto: questa pandemia è un problema grave e richiede un'azione severa. È una guerra, dice. È un'emergenza in tutta Europa che non si vedeva dalla seconda guerra mondiale.
In questa prospettiva, prepararsi a rimanere a casa ed evitare ogni contatto sociale è una responsabilità civica: il minimo che possiamo fare è un riparo sul posto e assicurarci di non causare nuove infezioni, dice.
Ora non è il momento per un giro di shopping, un taglio di capelli o una giornata alle terme. Distanzia il più possibile i viaggi a fare la spesa e cerca di andarci quando il negozio di solito non è affollato; se devi andare in farmacia o in una lavanderia a gettoni o in lavanderia, prova ad andarci una volta al mese, suggerisce il dottor Benjamin. Limita le tue interazioni e la tua esposizione.
No: panico:
Questo è un punto critico nel tempo, ma il panico non farà che peggiorare le cose. Questa non è scienza missilistica, dice il dottor Benjamin. La maggior parte è buon senso.
come sgonfiare gli occhi dopo aver pianto
Swarup è d'accordo, aggiungendo che si tratta di alterare il tuo comportamento. Non c'è bisogno di farsi prendere dal panico.
Apportare cambiamenti drastici ora per ridurre al minimo i rischi e proteggere te stesso e gli altri significa che tu, la tua comunità e il nostro sistema sanitario sarete in grado di gestire meglio malattie gravi in futuro. Con questo in mente, restare a casa sembra un piccolo sacrificio da fare.
Fare: rimanere in contatto (virtualmente) con gli altri
Incoraggio le persone a utilizzare FaceTime o inviare messaggi o telefonate, afferma il dott. Benjamin. L'obiettivo qui è mantenere il distanziamento sociale, ma mantenere o promuovere la coesione sociale. In altre parole, prendi le distanze per proteggere la tua famiglia e gli altri, ma non isolarti completamente. Anche le persone malate possono chattare in video con una persona cara.
Ora è più importante che mai aiutare coloro che ti circondano, anche se non puoi aiutarli di persona; ci sono modi per restituire durante la pandemia di coronavirus. Che si tratti di chiamare parenti più anziani, chattare con amici remoti online o organizzare una serata di gioco virtuale con gli amici rimasti nelle rispettive case, una piccola connessione può aiutare molto, soprattutto quando le persone diventano sempre più isolate.
Quanto durerà il distanziamento sociale?
Ora per la grande domanda: quanto tempo avremo bisogno di praticare un rigoroso distanziamento sociale?
La risposta non è chiara, ma gli esperti concordano sul fatto che è questione di mesi, non di settimane. Non sappiamo per quanto tempo dovremo farlo, dice il dottor Benjamin.
Dopo due settimane di distanziamento sociale effettivo, la fine potrebbe essere in vista, ma è probabile che questa fase duri molto più a lungo di due settimane, afferma. Ciò rende ancora più importante rimanere a casa ed evitare di socializzare: se tutti lo fanno, le cose potrebbero avere una prospettiva migliore in due settimane; se non lo facciamo, le cose potrebbero sembrare peggiori.
Fai del tuo meglio per mantenerti in salute e ridurre al minimo i contatti, dice Graboyes.
