Probabilmente sei abituato a vedere che le ricette richiedono olio d'oliva all'inizio, non alla fine. Ma cosa succede se ti dicessi che condire un piatto finito con olio d'oliva migliorerà ogni volta il tuo pasto? È vero. E la parte migliore è che questa regola si applica praticamente a tutti i cibi, anche ai dessert.

Potresti pensare, ma l'olio d'oliva è solo olio d'oliva, giusto?' falso. Il tipo di olio d'oliva che vuoi condire su un piatto finito è il bene genere. Nota che al giorno d'oggi quando chiamiamo o parliamo di olio d'oliva, stiamo guardando l'olio extra vergine di oliva, che è lo status quo attuale e lo standard più alto. Ma non tutto l'olio extra vergine di oliva è uguale.

L'acquisto di olio d'oliva può creare confusione. Con così tante opzioni, è facile raggiungere la bottiglia più conveniente. E anche se le bottiglie di olio d'oliva poco costoso possono ancora essere piacevoli, c'è una grande differenza tra un olio d'oliva che è tollerabile per cucinare e un olio d'oliva che vuoi condire su un piatto appena prima di servire. Lo scorso autunno ho avuto la fortuna di andare in Toscana e visitare gli uliveti di laudemio –produttori di olio d'oliva della famiglia Frescobaldi con un albero genealogico che risale a 1.000 anni di storia fiorentina – e scopri in prima persona come si produce davvero un olio d'oliva di qualità.

Al momento della raccolta, le olive, un mix di tre diverse tipologie, Frantoio, Leccino e Moraiolo, vengono raccolte meticolosamente appena prima della loro maturazione in modo da massimizzare il gusto e le sostanze nutritive come i polifenoli (micronutrienti che otteniamo attraverso alimenti ricchi di antiossidanti). Parte di ciò che rende questo olio così di alta qualità è che le olive si dirigono verso il frantoio nelle vicinanze, il luogo dove le olive vengono molite e frante lo stesso giorno in cui vengono raccolte. Quindi, l'olio verde smeraldo (un colore meraviglioso che non ho mai visto prima nell'olio) viene filtrato due volte e degustato sapientemente per garantire che il pubblico veda solo il meglio del raccolto (77 dollari per due bottiglie; amazon.com ).

La bottiglia dell'olio d'oliva ha l'anno del raccolto stampato su di essa (raro per l'olio d'oliva). È deciso e fresco, con un profumo simile all'erba appena tagliata. L'olio appena spremuto ha una nota piccante che, nel corso di un anno, diminuisce naturalmente di intensità, diventando meno pungente. Questo è il tipo di olio d'oliva che voglio condire su un piatto appena prima di metterlo in tavola (o intingere il pane costantemente, cosa che ho fatto in Italia) – uno che aggiungerà uno strato di sapore e profondità, oltre a ricchezza di un piatto.

La lezione qui è che se non hai un olio d'oliva finale oltre all'olio da cucina, stai perdendo l'opportunità di rendere migliore ogni pasto che servi. Una ciotola di pasta confortante, come queste Orecchiette con cipolle rosse, mandorle e olive verdi, è un gioco da ragazzi quando si tratta di finirla con un bel filo d'olio d'oliva. Anche una pasta al sugo rosso ne trarrebbe beneficio. Un piatto caldo di risotto merita anche un buon olio d'oliva alla fine. Ma va oltre la pasta (e crostini di pane, mozzarella o burrata-qualsiasi cosa). Condire con olio d'oliva buono su bistecca scottata, pollo arrosto, verdure arrosto, ciotole di grano e pesce bollito facile . Mi piace anche finire i panini aperti con una spruzzata di roba buona, così come salse deliziose come labneh o hummus e zuppe cremose.

Ma non finisce qui: anche i dolci amano l'olio d'oliva. Completa un paio di palline di gelato alla vaniglia con olio d'oliva e una spolverata di sale in scaglie per un delizioso trattamento, oppure dai un'occhiata a questa crema pasticcera all'olio di oliva e lime. (Attenzione: usa più di una pioggerellina.) Il cioccolato, come forse già saprai, è un altro fan dell'olio d'oliva. Cospargete la roba sulla mousse al cioccolato o su queste torte e non potrete mai sbagliare.

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