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Essere in sovrappeso è stressante per il corpo e lo stress può peggiorare i problemi di salute legati all'obesità e rendere più difficile perdere chili, gettando le persone in un circolo vizioso a cui sembra impossibile sfuggire. Ora, un nuovo studio pubblicato sulla rivista Obesità offre una strategia che può aiutare. In un gruppo di donne in sovrappeso, l'allenamento alla consapevolezza ha ridotto lo stress e i livelli di zucchero nel sangue a digiuno meglio rispetto ai tradizionali corsi di educazione sanitaria.

Per studiare gli effetti della consapevolezza, i ricercatori della Penn State University hanno assegnato in modo casuale 86 donne in sovrappeso o obese a ricevere otto sessioni settimanali di riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR), tenuto da un istruttore professionista, o educazione sanitaria generale, tenuto da un dietista registrato.

Il gruppo MBSR ha imparato come utilizzare le tecniche di consapevolezza, come la meditazione e la consapevolezza del respiro, per rispondere allo stress. Il gruppo di educazione sanitaria ha imparato a conoscere la dieta, l'esercizio fisico, i problemi di salute legati all'obesità e la gestione generale dello stress.

L'obiettivo di queste sessioni non era aiutare le persone a perdere peso, ma ridurre lo stress e i problemi di salute legati allo stress. In questo senso, la consapevolezza ha funzionato meglio: dopo otto settimane di allenamento e altre otto settimane di pratica a casa, i punteggi di stress percepiti per le donne nel gruppo MBSR erano diminuiti di 3,6 punti dall'inizio dello studio su una scala di 10 punti, rispetto a solo 1,3 punti per le donne nel gruppo di educazione sanitaria.

Entrambi i gruppi hanno sperimentato miglioramenti dell'umore, stress psicologico e problemi legati al sonno. Ma solo il gruppo MBSR ha visto una diminuzione del digiuno glicemia livelli, sia subito dopo che l'allenamento è stato completato sia quando le donne sono state sottoposte a un nuovo test otto settimane dopo.

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I ricercatori hanno anche testato le donne per altri risultati sulla salute, inclusi peso, indice di massa corporea, circonferenza della vita, pressione sanguigna, insulina a digiuno, colesterolo, marcatori infiammatori e livelli di ormoni dello stress, ma non hanno visto cambiamenti significativi per queste misurazioni, in nessuno dei due gruppi. .

Tuttavia, la diminuzione dei livelli di zucchero nel sangue potrebbe essere sufficiente per avere reali implicazioni sulla salute, affermano gli autori dello studio. Sebbene non abbiano chiesto alle donne di riferire cosa o quanto hanno mangiato, ipotizzano che 'una maggiore consapevolezza avrebbe potuto rendere più facile per il gruppo MBSR aderire alle linee guida sulla dieta e sull'esercizio che abbiamo fornito loro', hanno scritto nel documento.

Solo il 71% dei partecipanti allo studio ha completato le sessioni di formazione di otto settimane e solo il 62% è rimasto fedele alla ricerca per tutte le 16 settimane, il che riduce la forza dei risultati. Ma gli autori hanno scritto che la maggior parte degli abbandoni erano nel gruppo di educazione sanitaria, il che 'è la prova che l'attuale standard di cura è inefficace e poco attraente per i pazienti'. Il fatto che più donne abbiano completato la formazione alla consapevolezza rispetto all'educazione sanitaria (83% contro 59%) 'fornisce supporto alla fattibilità e all'accettabilità della MBSR nelle donne con sovrappeso o obesità', hanno aggiunto.

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Sono necessarie ulteriori ricerche, in gruppi di persone più ampi e diversificati, per determinare i meccanismi attraverso i quali la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza può abbassare la glicemia e per vedere se un aumento sostenuto della consapevolezza per periodi di tempo più lunghi si tradurrebbe in un aumento ancora maggiore e duraturo vantaggi, scrivono gli autori. 'Se, come suggerisce il nostro studio, l'MBSR abbassa il glucosio nelle persone con sovrappeso o obesità, allora potrebbe essere uno strumento efficace per prevenire o curare il diabete di tipo 2', hanno scritto.

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