Quando scegli di aiutare a ripulire un parco giochi locale, servire la cena in una dispensa alimentare o trascorrere la giornata con gli anziani in una casa di cura, il tuo scopo principale e la motivazione per il volontariato è aiutare qualcun altro. Ma sapevi che fare volontariato, essere gentile e mostrare compassione per gli altri avvantaggia anche coloro che lo fanno?

In effetti, non solo dedicare volontariamente il tuo tempo, energia o denaro a una causa spesso fa sentire bene le persone in questo momento: la ricerca ha effettivamente scoperto che atti di gentilezza può aumentare la felicità, ridurre lo stress e persino aiutarti a vivere più a lungo. Non ci credi? Ecco alcuni dei vantaggi personali più notevoli di fare cose buone per gli altri, secondo anni di ricerca.

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1. Soddisfazione complessiva della vita.

Nel 2014 un sondaggio Gallup ha scoperto che, dei 100.000 adulti americani intervistati, quelli che si sono offerti volontari hanno ottenuto quasi 12 punti in più (con un punteggio medio di 70) nell'indice di benessere di Gallup rispetto a quelli che non lo hanno fatto (una media di 58,5 punti). I ricercatori suggeriscono che i volontari' l'aumento del benessere potrebbe essere attribuito a un maggiore senso di scopo e significato, un'opportunità per costruire relazioni, una maggiore attività fisica e una rinnovata prospettiva sulla vita.

2. Una prospettiva più felice.

Mentre ci sono molti fattori che influenzare la felicità , per Studio del 2008 della London School of Economics ha dimostrato che, grazie alla maggiore empatia e alle priorità spostate, le persone che si sono offerte volontarie (anche raramente una volta al mese) erano il 7% più felici di quelle che non lo facevano. Nel un sondaggio più recente di The Ascent nel 2019 , i partecipanti che hanno ottenuto un punteggio nel percentile più alto per 'alta generosità' avevano quasi tre volte più probabilità dei partecipanti 'bassa generosità' di riferire di essere molto felici ogni giorno.

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3. Vita più lunga.

PER studio 2011 2011 ha rivelato che coloro che prestano servizio nelle loro comunità vivono più a lungo di coloro che non lo fanno, purché le loro motivazioni per il volontariato non siano egocentriche. In un altro studio, a meta-analisi di 14 studi , pubblicato nel 2013, ha fornito risultati simili, scoprendo che, in media, gli anziani (55 e oltre) che si sono offerti volontari hanno ridotto il loro rischio di mortalità di 47. Ma ancora una volta, le motivazioni disinteressate per il volontariato sembrano essere la chiave.

4. Riduzione della depressione, dello stress e dell'ansia.

Concentrarsi sugli altri invece che sulle proprie lotte quotidiane può diminuire stress e ansia . PER Studio del 2003 dell'Università del Texas , ad esempio, ha scoperto che aiutare a migliorare la propria comunità riduce i livelli di ansia e depressione, soprattutto nelle persone di età superiore ai 65 anni. Nel 2015, uno studio ha trovato che atti casuali di gentilezza possono ridurre l'ansia, in particolare l'ansia sociale, 'contrastando la paura della persona socialmente ansiosa di una valutazione negativa promuovendo percezioni e aspettative più positive su come le altre persone risponderanno', spiega il co dello studio. -autore Lynn Alden, PhD.

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Quando pratichiamo la gentilezza, sia su piccola che su larga scala, il nostro cervello rilascia sostanze neurochimiche che promuovono il nostro senso di benessere, noto nel mondo della psicologia come 'l'alto di aiuto', perché rilascia endorfine .

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5. Abbassare la pressione sanguigna.

I benefici emotivi sono una cosa, ma quelli fisiologici? Ora, è fantastico. I ricercatori della Carnegie Mellon University, ad esempio, hanno scoperto che gli anziani che hanno trascorso almeno 200 ore all'anno facendo volontariato avevano il 40% in meno di probabilità di sviluppare la pressione alta rispetto a quelli che non si sono offerti volontari. E il Fondazione Atti casuali di gentilezza cita la ricerca di David Hamilton, PhD , scoprendo che 'gli atti di gentilezza creano calore emotivo, che rilascia un ormone noto come ossitocina. L'ossitocina provoca il rilascio di una sostanza chimica chiamata ossido nitrico, che dilata i vasi sanguigni. Ciò riduce la pressione sanguigna e, pertanto, l'ossitocina è nota come 'cardioprotettivo'; ormone. Protegge il cuore abbassando la pressione sanguigna.'

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