Crescendo, il bagno della nostra famiglia aveva sempre una scorta completa di quello che sembrava essere un cartone del latte di cartone verde brillante e blu sotto il lavandino. Ad un certo punto, ho chiesto a mia madre del misterioso cartone e lei mi ha spiegato che era sale, ma di un tipo diverso il sale che abbiamo usato in cucina . Lei e mia nonna hanno aggiunto questo sale Epsom ai loro pediluvi per aiutare con l'artrite.

Da adulto, sono venuto a conoscenza di una varietà di usi del sale Epsom, sia dentro che fuori dalla vasca da bagno, nonché della sua vasta gamma di presunti benefici per la salute. Per saperne di più sulle varie indicazioni sulla salute, ho chiesto ad alcuni esperti e ho studiato la ricerca: si scopre che le prove esistenti sui presunti benefici del sale Epsom sono un miscuglio (o cartone del latte). Ecco cosa devi sapere sui benefici per la salute del sale Epsom, compresi i tempi e i metodi migliori per usarlo e quando è meglio saltarlo.

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Cos'è il sale Epsom?

Sale di Epsom, che prende anche il nome solfato di magnesio , è un composto chimico costituito da magnesio, zolfo e ossigeno. Il suo nome meno scientifico deriva in realtà dalla sua prevalenza nel villaggio di Epsom nel Surrey, in Inghilterra, uno dei prime località termali , da dove le persone venivano per 'prendere le acque'. un'amara primavera salina pensato per avere proprietà medicinali.

Il magnesio è fondamentale

Sebbene il sale di Epsom sia stato usato per centinaia di anni per aiutare a curare una varietà di disturbi, le prove scientifiche a sostegno di queste affermazioni sono limitate. Si ritiene che molte delle proprietà curative del sale Epsom derivino dal suo alto contenuto di magnesio, un minerale naturale che molte persone non assumono in quantità sufficientemente elevate. Secondo il Ufficio degli integratori alimentari del National Institutes of Health , il magnesio svolge un ruolo importante in molti dei processi del corpo, tra cui la regolazione della funzione muscolare e nervosa, i livelli di zucchero nel sangue e la pressione sanguigna, oltre a produrre proteine, ossa e DNA.

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Quindi sappiamo che il sale di Epsom contiene magnesio e che il magnesio è un minerale che molte persone sono carenti . Ciò che non è ancora del tutto chiaro è quanto sia efficace il sale Epsom nel fornire magnesio al corpo. Nonostante la mancanza di dati provenienti da studi clinici, tuttavia, molti medici e operatori sanitari continuano a raccomandare usi diversi del sale Epsom ai loro pazienti, il che implica che probabilmente c'è del vero nelle sue affermazioni aneddotiche.

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5 usi comuni dei sali di Epsom

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uno Per il recupero post-allenamento

Uno degli usi più comuni del sale Epsom è aggiungendolo a un bagno caldo per aiutare a lenire dolore muscolare, indolenzimento o fastidio . In qualità di direttore fitness e allenatore di benessere presso Hilton Head Health, David Chesworth consiglia i bagni di sale Epsom ad alcuni dei suoi clienti come un modo per aiutare il loro corpo a riprendersi dopo un allenamento.

'Dopo l'esercizio, il beneficio del sale Epsom deriva dal solfato di magnesio', afferma. 'Il magnesio regola l'equilibrio elettrolitico, necessario per la regolazione del calcio e potassio assorbimento. In un bagno di sale Epsom, gli ioni di magnesio vengono rilasciati nell'acqua, il che può aiutare il corpo a consumare glucosio e acido lattico e può fornire sollievo da indolenzimento, infiammazione e crampi muscolari.'

Sebbene ci siano molte prove aneddotiche che un bagno di sale Epsom può aiutarti a sentirti meglio dopo un allenamento, la ricerca è ancora piuttosto scarsa. Per esempio, uno studio del 2006 sulla relazione tra magnesio e attività fisica ha scoperto che un esercizio faticoso (il tipo che si traduce in ulteriori perdite di urina e sudore) può aumentare il fabbisogno di magnesio di una persona dal 10 al 20 percento. Tuttavia, uno studio del 2017 non ha trovato alcuna prova che il magnesio possa essere assorbito attraverso la pelle, anche tramite un bagno.

Detto questo, fare un bagno caldo stesso può aiutare a lenire i muscoli e le articolazioni doloranti, per il Clinica di Cleveland e l'aggiunta di sale Epsom al tuo bagno non ti causerà alcun danno. Se scopri che un bagno di sale Epsom post-allenamento accelera la tua guarigione, non c'è motivo di fermarti (cioè, non ti danneggerà affatto). Se non ne hai mai preso uno prima e non sai da dove cominciare, Chesworth consiglia di sciogliere due terzi di una tazza di sale Epsom in una vasca da bagno piena di acqua tiepida, o un quarto di tazza in un pediluvio .

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Due Per la cura dei piedi e il sollievo dal dolore

Bruce Pinker, DPM , un podologo e chirurgo del piede certificato dal consiglio di amministrazione e fondatore e proprietario di Progressive Foot Care a White Plains, New York, raccomanda ai suoi pazienti bagni di sale Epsom quasi ogni giorno. 'Il sale Epsom è disponibile per l'uso da parte dei consumatori da decenni e i bagni di sale Epsom possono essere molto utili per i piedi doloranti e feriti', afferma.

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Ancora una volta, a questo punto c'è nessuna evidenza basata sulla ricerca che il magnesio può essere assorbito attraverso la pelle, ma a causa dei risultati che hanno visto nella loro stessa pratica, i medici lo prescrivono regolarmente per affrontare un'ampia gamma di problemi di salute legati al piede.

'Come regola generale, consiglio di aggiungere due cucchiai [di sale Epsom] a un litro di acqua a temperatura ambiente, acqua sufficiente a coprire la parte superiore del piede', spiega il dottor Pinker. 'Mescolare la soluzione e immergere il piede/i piedi doloranti e feriti per 20 minuti.' Consiglia alle persone con piedi artritici di fare questi bagni ogni sei-otto ore secondo necessità per fornire sollievo dal dolore. I pediluvi al sale di Epsom possono anche aiutare a ridurre il dolore e il prurito del piede dell'atleta, anche se dice che di solito sono necessari anche antimicotici topici.

Infine, il dottor Pinker afferma che i bagni di sale Epsom possono anche aiutare a risolvere il gonfiore e il disagio di un'unghia incarnita. 'Dopo che un'unghia incarnita è stata corretta da un podologo, è utile bagnare l'alluce come descritto sopra, seguito dall'applicazione di una crema o un unguento antibiotico', spiega. 'L'ammollo di sale Epsom può aiutare a facilitare il drenaggio dell'unghia incarnita per i casi più gravi. Spesso lo consiglio ai miei pazienti.'

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3 Per ansia

Secondo Rhonda Mattox, MD , un medico certificato in psichiatria e neurologia, il sale di Epsom è uno degli strumenti nella sua cassetta degli attrezzi che può essere utile per i pazienti con una serie di condizioni, inclusa l'ansia. Spiega che raccomanda i bagni di sale Epsom a 'persone che stanno già assumendo più farmaci, quando non voglio la potenziale ricaduta dell'aggiunta di un altro medicinale che potrebbe contribuire a effetti collaterali o interazioni, o nei miei pazienti che non ne vogliono medicinali, punto.'

dice il dottor Mattox persone con carenza di magnesio hanno maggiori probabilità di lamentarsi di ansia e insonnia. E pur riconoscendo che 'non ci sono grandi dati che suggeriscano che il magnesio venga assorbito attraverso la pelle', raccomanda i bagni di sale Epsom per i pazienti con ansia da lieve a moderata, anche se i benefici non sono altro che l'effetto placebo sul lavoro. 'Questo non mi impedisce di consigliarlo ai miei pazienti che non vogliono medicine, ma vogliono sollievo', dice. 'Come mai? Perché quando l'effetto placebo arriva con un miglioramento dei sintomi senza farmaci e con pochissimi effetti collaterali, lo considero una vittoria.'

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4 Per una migliore qualità del sonno

Insieme all'ansia, la dottoressa Mattox consiglia i bagni di sale Epsom ai suoi pazienti che affrontano l'insonnia o altri disturbi legati al sonno. Sulla base dell'auto-segnalazione dei pazienti nella sua pratica (senza un gruppo di controllo), ha scoperto che coloro che fanno bagni di sale Epsom riferiscono di sentirsi più calmi, più rilassati e trovano più facile addormentarsi. E ancora, anche se ciò è dovuto all'effetto placebo e non all'effettivo assorbimento del magnesio, lo considera comunque una vittoria.

'Come medico, voglio che i miei pazienti dormano meglio e abbiano meno dolore', afferma il dottor Mattox. 'Se i bagni possono aiutare a rilassare i muscoli, ridurre lo stress e possono essere una parte importante di un rituale notturno che ti prepara per un'ottima notte di sonno con meno dolore, allora contami per consigliarlo con un po' di sale Epsom.'

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5 Non usarlo per: costipazione

C'è un uso dei sali di Epsom che dovresti evitare attivamente: scioglierlo in acqua e berlo. Sebbene questo metodo sia stato pubblicizzato come un lassativo efficace per il trattamento della stitichezza, o come un modo generale per 'disintossicarsi', l'ingestione di sale Epsom non è una buona idea, secondo medici come Robin Rose, DO , uno specialista certificato in gastroenterologia e medicina interna, e il fondatore e CEO di Terrain Health a Ridgefield, Connecticut.

'Non l'ho mai prescritto come rimedio', dice il dottor Rose. «Il solfato di magnesio è un composto chimico utilizzato nella preparazione della colonscopia. Come sai, se hai avuto questa procedura, questo è un modo aggressivo per risolvere i tuoi problemi.' Inoltre, il dottor Rose afferma che l'uso a lungo termine del sale di Epsom ingerito come lassativo può causare squilibri elettrolitici e spostamenti di liquidi, con potenziali danni ai reni e al cuore. 'La cosa più importante è arrivare alla causa principale della stitichezza e sostenere la salute dell'intestino in modo naturale e sicuro', aggiunge.