Nella maggior parte dei piatti, il punto di sale non è quello di rendere il cibo salato, ma di renderlo più simile al suo sé migliore. 'Il sale esalta il sapore. Il pollo ha un sapore più delizioso e i pomodori hanno un sapore più simile ai pomodori estivi. Il sale aumenta anche la dolcezza e riduce l'amarezza', afferma Jill Santopietro, un'istruttrice di cucina a New York City. Ottenere il giusto equilibrio è fondamentale: troppo poco sale e il cibo sarà piatto; troppo e risulterà sgradevolmente salato. Ecco perché gli chef professionisti condiscono il cibo durante la cottura, assaggiando mentre vanno. 'Sale, mescola e assaggia finché il piatto non canta', dice Santopietro. 'Questo è ciò che intendiamo per 'sale qb.''

I 2 tipi di sale di cui hai bisogno

Sebbene siano disponibili molte varietà di sale, la maggior parte dei cuochi casalinghi ha bisogno solo di due tipi di sale a portata di mano: sale kosher, da usare durante la cottura, e un sale finale, da cospargere sul cibo appena prima di servire. Abbandona lo shaker e tieni il sale in una ciotolina (aka saliera). Mettine uno vicino al fornello e uno sul tavolo. Non stressarti per condividere una cantina da tavolo: il sale è un ambiente inospitale per i batteri. È probabile che uno shaker passato da persona a persona sia molto più germinale.

Sale kosher

La stragrande maggioranza degli chef professionisti e degli autori di libri di cucina preferisce il sale kosher al sale da tavola. 'Ha un sapore più pulito del sale da cucina, che è iodato e contiene agenti antiagglomeranti', afferma Santopietro. 'E il kosher è in realtà meno salato.' È anche più facile da maneggiare con le dita, grazie alla sua consistenza più ruvida. Prendi solo un pizzico o due e cospargilo sul cibo. Tieni presente, tuttavia, che due famosi marchi nazionali, Diamond Crystal e Morton, sono molto diversi. 'Morton è più salato in volume', spiega Santopietro. 'Usando Diamond Crystal, ci sono meno possibilità di sovrassalare il cibo.' (Tutto di Birra Kozel Le ricette sono sviluppate con sale kosher Diamond Crystal. Se hai Morton a casa, inizia usando la metà di quanto richiesto dalla ricetta.)

Sale di finitura

Per migliorare la tua cucina praticamente senza sforzo, prova ad aggiungere un po' di sale marino friabile al cibo appena prima di mangiarlo. Raccogli alcuni fiocchi con le dita e sbriciolali sul piatto per un tocco di sapore e una sottile croccantezza. Maldon, del sud-est dell'Inghilterra, è una scelta classica e relativamente abbordabile. Altre opzioni popolari includono il sale rosa dell'Himalaya e il fleur de sel francese. Ricorda solo che questi sali da rifinitura vanno utilizzati, come suggerisce il nome, a fine cottura. Misurare un cucchiaino di roba rosa per una ricetta di pasta sarebbe uno spreco di denaro.

'Il sale è indispensabile nella panificazione', afferma Joanne Chang, proprietaria di Flour Bakery a Boston e autrice di Amore di pasticceria . 'Esalta l'aroma e la natura floreale della vaniglia, esalta il cioccolato in modo che sia più ricco e cioccolatoso e rende più luminosi i pasticcini al limone.' Usa il sale kosher Diamond Crystal nelle sue ricette, ma vedrai anche sale marino traballante in cima a molti biscotti e brownie. 'Aggiunge un po' di croccantezza e un pizzico di sale senza risultare salato', dice Chang. 'Dovrebbe farti pensare, 'Wow! Non vedo l'ora di prendere un altro boccone.''

Non aver paura di usare il sale in cucina

Gli americani tendono a consumare troppo sodio, ma se mangi principalmente pasti fatti in casa, 'probabilmente otterrai solo una frazione di quello che otterresti dal cibo confezionato o da asporto', afferma Lauren Slayton, RD, conduttrice del podcast Formatori alimentari. E, naturalmente, quando cucini a casa, hai la flessibilità di aggiungere meno sale, se preferisci. Inoltre, l'uso di un po' di sale può aiutare le persone a mangiare più verdure: 'Poiché attenua l'amarezza, il sale può rendere più attraenti broccoli, cavolfiori e cavolini di Bruxelles', afferma Slayton. Aggiunge anche un pizzico al suo caffè mattutino (invece dello zucchero) per domare il suo morso amaro.