Molti di noi si sentono totalmente a loro agio a parlare con i nostri amici più stretti di quasi ogni argomento: sesso, genitorialità, persino politica. Ma per quanto riguarda i soldi? In molti casi, le finanze sono il ultima frontiera conversazionale tra amici . Mentre molti tabù culturali della vecchia scuola sono stati infranti o almeno ammorbiditi, il, lo stigma che circonda il discorso sul denaro rimane—ed è una norma culturale che potrebbe effettivamente essere un furto donne delle stesse conversazioni di cui abbiamo bisogno per migliorare le nostre finanze.

'Puoi essere imbarazzato se hai troppo poco, o imbarazzato se ne hai troppo', afferma Diana Machado, che gestisce un'impresa in Canada per aiutare le donne a trovare una comunità finanziaria. 'Non c'è uno sbocco facile da raggiungere e dire: 'Ho bisogno di parlare di finanze'.

Le conversazioni su come guadagnare denaro e gestirlo sono importanti in un mondo che ancora sottovaluta il lavoro delle donne e educazione finanziaria . Eppure molte donne si trovano a disagio a sollevare anche gli argomenti di stipendio o guadagno (per non parlare delle difficoltà finanziarie e della discriminazione) tra amici, soprattutto se gli è stato insegnato, crescendo, di non chiedere mai a qualcuno quanto guadagnano.

Per Machado, questi tabù facevano parte dello shock culturale che ha vissuto trasferendosi in Nord America dalle Azzorre, un gruppo di isole al largo della costa del Portogallo. Durante la sua infanzia lì, ha sperimentato il contrario.

'Quando stavo crescendo, tutti nella nostra comunità conoscevano la nostra situazione finanziaria', dice Machado. 'Mia madre aveva sempre intorno donne che erano tutte sulla stessa barca e capivano cosa stavamo passando'.

A quel tempo, era tipico per gli uomini essere i capifamiglia della famiglia, il che, spiega Machado, rendeva difficile la stabilità finanziaria, mentre alimentava la famiglia con un reddito. Ciò è diventato particolarmente vero quando il padre di Machado ha iniziato a spendere una quantità crescente del budget familiare in alcol. Per sbarcare il lunario, la madre di Machado si è rivolta alle sue amiche, le donne della sua comunità, per avere supporto.

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'Mia madre puliva le case... La pagavano con il cibo', dice Machado delle amiche e dei vicini di casa di sua madre. 'Mi è piaciuto vedere le donne che si sostengono a vicenda. Ho sempre saputo che non saremmo mai stati soli.'

È tipico per le donne in molte parti del mondo formare comunità intorno al denaro, sia in modo informale, nel caso di Machado, in formali gruppi di risparmio a rotazione. In Africa , per esempio, cooperative di risparmio tradizionali, guidate da donne, peer-to-peer— chiamato tontine — vedere le amiche riunirsi per aiutarsi a vicenda a sostenere spese di emergenza o rischi maggiori, come avviare un'impresa.

'In una Rotational Credit and Saving Associations, tutti sanno chi sono tutti. Tutti hanno un alto livello di fiducia nel banchiere che ha riunito questo gruppo. Trust sta per adempiere al loro obbligo di risparmio', afferma Linda Thompson, professoressa al Molloy College che ha studiato le associazioni di credito e risparmio rotazionali (ROSCA).

Senza le opportunità formali di parlare di denaro, l'argomento diventa ancora più avvolto nel segreto.

Quando le donne condividono le finanze in questo modo, 'tutti sanno quanto stai risparmiando nella ROSCA'. Questo è un fattore noto', spiega Thompson. Dice che mentre è possibile che un membro di una ROSCA stia vivendo difficoltà finanziarie e non lo faccia mai sapere a nessuno, è più tipico che i membri della ROSCA siano orgogliosi delle loro finanze e provino meno vergogna per il denaro.

Mentre ci sono ROSCA negli Stati Uniti , sono uno strumento finanziario meno comune. Al suo posto ci sono servizi bancari tradizionali , che sono diventati sempre più impersonali man mano che più turni bancari online.

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'Quando ero piccolo, andavo in banca con mio padre e andavamo sempre dallo stesso cassiere', dice Thompson. 'Gli diceva: 'Stai salvando il solito?' Lei avrebbe compilato il suo tagliando. Non doveva nemmeno dirglielo, lei lo sapeva. Da quando è scoppiata la pandemia, non sono più dovuto andare in banca una volta.'

Senza le opportunità formali di parlare di denaro, l'argomento diventa ancora più avvolto nel segreto. E, aggiunge Thompson, 'la struttura del sistema bancario... lo rende sostanzialmente impersonale'.

Cosa possiamo fare per combattere la segretezza, il disagio finanziario e la vergogna che ne derivano? Parlare apertamente del risparmio con i tuoi amici è un inizio. Ed è un concetto che Machado ha applicato al suo lavoro con le donne del Nord America che sono provare vergogna per i soldi .

'Le donne devono fare un passo avanti e trovare qualcuno di cui si fidano' parlare di finanze con', ha detto. 'Vai da qualcuno che sai che non ti giudicherà.'

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Machado ha seguito il suo stesso consiglio quando ha divorziato verso la fine dei vent'anni. Suo marito gestiva le proprie finanze e quando si è resa conto che l'aveva lasciata con un debito significativo, sapeva che aveva bisogno di rompere lo stigma e parlare con i suoi amici.

'Ero così imbarazzato. Pensavo che mi avrebbero guardato come se fossi stupido. Ma mi sono aperto con un collega che mi ha aiutato a formulare un piano per diventare senza debiti ,' lei disse.

Ora Machado concentra gran parte della sua energia nel pagarla in avanti fungendo da mentore per le donne in circostanze simili. Ti consiglia di trovare un mentore finanziario tra i tuoi amici, qualcuno con cui puoi parlare apertamente delle tue finanze, compreso quanto spendi, risparmi e guadagni.

'Come donne, parliamo di quasi tutto il resto', ha detto. 'È ora di rompere lo stigma e iniziare a parlare di soldi.'