Il 2020 ci ha lanciato un ostacolo dopo l'altro e non sembra proprio che le sfide che abbiamo affrontato quest'anno verranno risolte nell'immediato futuro. Soprattutto mentre ci dirigiamo verso le vacanze, molti di noi vengono resi più consapevoli che mai che le cose sembreranno diverse in questa stagione. Sia che ci stiamo preparando a ospitare la cena del Ringraziamento all'aperto , digitalmente , o con a piccola frazione degli ospiti con cui avremmo cenato in ogni altra circostanza, il clima attuale - restrizioni di viaggio comprese - ha dato a tutti una buona ragione per sentirsi un po' (letteralmente e figurativamente) distanti dai propri cari.

Le buone notizie? Molti di noi sono riusciti a diventare selvaggiamente creativi quando si tratta di mantenere le nostre vite sociali in modi che aderiscono a linee guida sul distanziamento sociale sicuro . È iniziato con gli happy hour digitali e si è sviluppato in film drive-in, visite ai musei virtuali , e vita all'aria aperta . Dopotutto, sentirsi in contatto con la famiglia, gli amici e i propri cari in questo momento è più importante che mai. La scienza ha dimostrato più e più volte che le relazioni sociali, la connessione umana e il supporto emotivo sono fondamentali per la nostra salute mentale, comportamento salutare e salute fisica. 'Le persone che sono più socialmente connesse alla famiglia, agli amici e alla comunità sono più felici, più sane e vivono più a lungo delle persone che sono meno ben collegate', afferma Robert Waldinger, medico , uno psichiatra del Massachusetts General Hospital, affiliato ad Harvard. Quindi sì, continua ad arrivare su Zoom.

Un mezzo di comunicazione e connessione che ho sempre amato è l'invio di cartoline. Seriamente, cosa c'è di meglio che controllare la posta e trovare una nota scritta a mano da un fratello o da un amico di una vita? Le carte sono creative, sorprendenti e, in un mondo di e-mail costanti, messaggi di testo, Slacks, riunioni Zoom, invettive su Twitter, TikToks e DM, così significative. Il problema con l'invio di carte durante una pandemia globale è, ovviamente, acquistarle. Le carte sono pensate per essere personali, il che significa che trovare quella giusta richiede una ricerca seria, il che significa rovistare tra dozzine di opzioni, il che significa toccare qualcosa che praticamente tutti gli altri sul pianeta terra hanno già gestito. (Eek, scusa se non ci avevi pensato prima).

La soluzione mi è arrivata diverse settimane prima della festa della mamma, quando stavo facendo ricerche su come realizzare biglietti fatti in casa per coloro che sono gravemente privi di abilità fai-da-te (cioè io). Inserisci il Cricut Joy ($ 179, amazon.com ), la macchina da taglio e da scrittura più nuova e carina dei geni della personalizzazione di Cricut. Il marchio opera con lo slogan Fai un po' di felicità in pochi minuti, che praticamente lo dice.

Cricut Joy è umile nel suo aspetto (e nell'ingombro sul desktop). Pesa meno di 4 libbre e occupa lo stesso spazio di un portagioie di piccole dimensioni, ma puoi usarlo per creare, tagliare e personalizzare quasi tutto, dal cartoncino e carta colorata alle decalcomanie in vinile per una bottiglia d'acqua o vino vetro, etichette per file, striscioni di compleanno e termoadesive per vestiti o scarpe da ginnastica Converse (sul serio). L'installazione ha richiesto meno di cinque minuti: collegalo alla presa a muro e, una volta che la macchina si connette al tuo computer o smartphone tramite Bluetooth, puoi iniziare a scorrere all'infinito attraverso Cricut's Design Space per ogni occasione (o mancanza di essa) per giorni .

E caro Dio, ho fatto proprio questo. Nel giro di poche ore, il mio piccolo nascondiglio di quarantena è stato ricoperto di biglietti stampati personalizzati per la festa della mamma, sì, ma anche per tutti gli altri che mi mancavano dall'inizio della pandemia e prima. Per la prima volta, la mia calligrafia disordinata non è stata un problema: una volta scelto un disegno (o creato il tuo), basta posizionare il cartoncino o altro materiale su un tappetino adesivo incluso, caricarlo nella macchina e Joy lo farà tutto il taglio o il disegno per te. Chi sapeva che potevo diventare una persona in grado di realizzare grembiuli personalizzati stampati con tutte le iniziali dei miei cari o tagliare uno striscione She's Getting Hitched in lettere giganti e lucide in oro in onore dell'addio al nubilato virtuale della mia migliore amica? Sono completamente onesto quando dico che le mie capacità di progettazione e fai-da-te sono così carenti che PowerPoint e quelle lezioni di bere vino e dipingere un'immagine sono una lotta per me. Chi sono diventato?

E se pensavi che i puzzle fossero il perfetto passatempo pandemico creativo e confortante, aspetta di realizzare il potenziale meditativo del Cricut Joy. Ho trascorso un intero fine settimana felicemente a disegnare e stampare etichette per tutti i barattoli di vetro e i contenitori di vetro per la conservazione degli alimenti nella mia dispensa, e il mio cuore amante del Container Store sta ancora cantando. La mia cucina sembra fuori uso la Home Modifica ora -nessun scherzo. Inutile dire che Cricut Joy mi ha portato un'enorme quantità di gioia quest'anno. Ma è anche (spero) che molti dei miei amici e familiari si sentano ugualmente affettuosi e amati, perché aprire qualcosa di fatto a mano durante quello che può essere un momento molto isolante è tutto. Così come avere uno sbocco creativo, una dispensa perfettamente organizzata e un compagno di dimensioni ridotte nella mia ricerca di diventare finalmente un artigiano.

Comprare: $ 179; amazon.com