Colpo di testa: Laura Fisher Non è un segreto che stiamo vivendo alcuni cambiamenti riguardanti il nostro clima, da temperature globali in aumento , eventi meteorologici estremi , e innalzamento del livello del mare . A livello locale, stiamo assistendo a discariche sovraffollate di plastica; inquinamento atmosferico nelle nostre comunità dalla combustione di combustibili fossili; e la nostra acqua potabile contaminata da metalli pesanti e sottoprodotti chimici della produzione e dell'agricoltura. Quindi c'è da meravigliarsi se sempre più americani stanno iniziando a provare una nuova forma di ansia per le questioni ambientali?
L'ansia climatica, a volte chiamata anche 'ansia ecologica', è un termine usato per descrivere i sentimenti di angoscia, ansia o paura che circondano i problemi ambientali. Indipendentemente dal termine scelto, non possiamo ignorare gli effetti crescenti che la crisi climatica sta avendo sulla salute mentale.
Ma invece di concentrarci solo sul destino e sull'oscurità, come possiamo prendere le nostre preoccupazioni e i nostri sentimenti e non solo affrontarli, ma effettivamente usarli per spingerci all'azione ? Abbiamo chiesto a un esperto in materia di aiutarci a superare questi nuovi e difficili tempi emotivi: Renee Lertzman, rinomata psicologa del clima, consulente e fondatrice di Progetto InsideOut , una nuova risorsa progettata per aiutare a portare l'intelligenza emotiva nell'azione per il clima.
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Cosa significa l'ansia climatica e come si manifesta
Secondo Lertzman, l'ansia climatica è l'ansia comprensibile che molte persone provano quando ne prendono coscienza realtà del cambiamento climatico . E come spesso accade con l'ansia generalizzata, ogni persona vive questi sentimenti in modo diverso a seconda di chi è, di dove vive, delle circostanze della sua vita e di molti altri fattori che rendono unica la sua vita.
«Potremmo avere ansia per il futuro. Potremmo provare ansia per il nostro ruolo e il contributo ai problemi, e non siamo sicuri su come affrontarlo', afferma Lertzman. 'Potremmo essere ansiosi di come gli altri nelle nostre vite si relazionano a queste crisi, dalla negazione alla totale ostilità. Potremmo avere ansia su come possiamo vivere le nostre vite più in linea con il futuro che vogliamo. Potremmo sentirci ansiosi e non sapere nemmeno perché, o forse proviamo più disperazione o rabbia che ansia.'
È importante ricordare che, indipendentemente da come si sta manifestando la nostra ansia climatica, i sentimenti sono un segnale della nostra connessione con il nostro mondo, sia a livello locale che globale. «Significa noi quale ', spiega Lertzman . 'È naturale provare ansia per questi problemi e, soprattutto, portiamo curiosità, compassione e accettazione nella nostra esperienza'.
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Perché le persone sentono l'ansia per il clima ora più che mai
'L'ansia per il clima esiste da quando gli esseri umani sono diventati consapevoli delle minacce climatiche e dei problemi ambientali generati dall'uomo', afferma Lertzman. 'Semplicemente ora è più riconosciuto e sentito da così tante più persone.' La stessa Lertzman ha iniziato a interessarsi agli effetti psicologici del cambiamento climatico 30 anni fa, da studentessa universitaria, studiando psicologia e studi ambientali. Mentre si sentiva angosciata e rattristata da ciò che stava imparando sui problemi che il pianeta deve affrontare, come il cambiamento climatico e la perdita di specie, è rimasta sorpresa dalla mancanza di conversazione sull'impatto emotivo che questi profondi fenomeni potrebbero avere sugli individui. Ora, molti anni dopo aver suscitato il suo interesse iniziale, le realtà del cambiamento ambientale sono ancora più note e la popolazione generale sta iniziando collettivamente a sentirne gli effetti emotivi.
'Dopo così tanti anni di studio e lavoro in questo settore, ho iniziato a notare questo vero aumento alcuni anni fa, prima quando Una verità scomoda è venuto fuori, ma poi dopo una serie di eventi meteorologici davvero orribili e gravi in tutto il mondo, dalle inondazioni in Alberta, in Canada, all'uragano Katrina, agli incendi in Amazzonia e in Australia, agli incendi in California e così via', afferma Lertzman . 'Credo che l'ansia per il clima sia pervasiva e sia alla base di molte comunità in tutto il mondo.'
Lertzman non accetta l'idea che alle persone che non agiscono sui problemi di sostenibilità non importi; è molto più complesso di così. 'Si tratta più di vicinanza e di quali ulteriori pressioni e crisi si stanno verificando', continua. 'Noto un'ansia più acuta per le minacce ai modi di vivere, insieme a complicati problemi di colpa e vergogna. Questo può portare a una maggiore ansia, così come a un aumento dei livelli di rifiuto, perché è solo una cosa davvero dolorosa da affrontare.'
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I modi migliori per far fronte all'ansia climatica
Nel suo discorso TED, ' Come trasformare l'ansia climatica in azione, Lertzman sottolinea che spesso, di fronte a uno stress al di là di ciò che possiamo tollerare, molte persone si chiudono o entrano in uno spazio di negazione e rabbia. Sebbene ciò sia naturale, limita la nostra capacità di adattarci, essere resilienti e entrare in azione.
Esprimi le tue ansie con una persona o un gruppo di supporto.
'La prima cosa che dico sempre è di portare compassione e curiosità alla nostra esperienza', dice Lertzman. 'In secondo luogo, incoraggio le persone a trovare altre persone con cui entrare in contatto e con cui parlare in una zona senza giudizio. Questo è più difficile di quanto sembri, perché spesso la nostra stessa ansia può scatenare gli altri e possono mettersi sulla difensiva o semplicemente non sapere come gestirla. Quindi trova persone che non ti criticheranno, non ti giudicheranno o non ti diranno di essere più positivo o ottimista.'
Anche se può sembrare semplice, uno dei modi più profondi in cui possiamo iniziare a far fronte ai nostri sentimenti di ansia climatica è iniziare a parlarne e normalizzare la conversazione sugli effetti psicologici dei problemi ambientali. 'Si tratta di riconoscere che gli esseri umani hanno bisogno di parlare della nostra esperienza per cambiare il nostro mondo. È così semplice', continua. 'Tutti i movimenti sociali e il cambiamento derivano dal fatto che parliamo con gli altri di ciò che sta accadendo e di cosa vogliamo fare al riguardo. Dobbiamo accettare che questa è roba difficile, disordinata e complicata e trovare il modo di costruire un nuovo mondo insieme.'
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Canalizza quei sentimenti in azioni positive.
L'ultimo pezzo per affrontare i sentimenti di ansia climatica è unire le forze con gli altri che si sentono simili a te e iniziare a incanalare le tue emozioni nella produttività. Ciò potrebbe avvenire unendo le forze con altri gruppi o organizzazioni o formando un'alleanza sul posto di lavoro per lavorare su questioni di sostenibilità. Qualunque cosa tu scelga, Lertzman ci ricorda di ricordarci di riposare e fare delle pause tra i nostri sforzi per evitare sensazioni di esaurimento.
In definitiva, affrontare l'ansia climatica non significa passare solo all'azione e ignorare i sentimenti sottostanti che ci guidano. 'I nostri sentimenti sono ciò che ci spinge ad agire e sono il crogiolo per impegnarci con il mondo. Si tratta di ascoltare ciò che ha da dirci, imparare a non lasciarci paralizzare e incanalarlo nella nostra fonte di forza, potenza e capacità', afferma Lertzman. È fondamentale definire cosa significa per noi 'azione' e che attinge ai nostri punti di forza, offerte e doni unici. Ogni persona ha qualcosa da offrire. Può essere modesto o può essere grande, non importa. Conta tutto.'
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