L'autunno è a buon punto e, sebbene porti con sé sidro di mele caldo, eccitazione per le vacanze e maglioni accoglienti, segna anche l'inizio della stagione del raffreddore e dell'influenza. Con il coronavirus che aggiunge un problema di salute simultaneo quest'anno, è estremamente importante fare il possibile per proteggersi dal comune raffreddore e dai virus dell'influenza (o influenza). 'Sappiamo che la coinfezione con l'influenza e il COVID-19 è possibile e che tale coinfezione sarà una brutta combinazione', afferma Carmen Teague, MD, direttore medico specializzato della medicina interna presso Salute dell'atrio . Sì, ammalarsi è la cosa peggiore, ma per di più, meno pazienti affetti da influenza quest'anno, meno sforzo per i sistemi sanitari che lavorano duramente per curare e combattere il COVID-19. Quindi rimanere in salute è una doppia vittoria. Ecco cosa dovreste sapere voi e la vostra famiglia per stare un passo avanti ai virus del raffreddore e dell'influenza stagionali, che in genere raggiungono il picco durante i mesi freddi.

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Quando (e cosa) è esattamente la stagione dell'influenza?

I virus dell'influenza esistono tutto l'anno, il CDC dice , ma i casi tendono ad aumentare quando il clima diventa più freddo, per poi raggiungere il picco in pieno inverno. Pensiamo alla stagione del raffreddore e dell'influenza in termini di numero massimo di pazienti colpiti, afferma Caesar Djavaherian, MD, cofondatore e direttore medico capo presso Salute del carbonio . Poiché l'influenza non scompare mai, è più utile identificare il mese di picco di attività. Negli ultimi 35 anni, il picco della stagione influenzale si è verificato più comunemente tra ottobre e maggio e ha raggiunto il picco più frequentemente a febbraio.

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Come si diffonde un raffreddore o un'influenza?

Per prendere un raffreddore o l'influenza, questi virus devono entrare in contatto con le mucose. In sostanza, il virus si diffonde venendo espulso da una persona infetta, di solito attraverso la saliva o il muco nasale quando tossiscono o starnutiscono, e si deposita nel corpo di qualcun altro, spiega il dott. Djavaherian. Sebbene sia meno probabile, è comunque possibile rilevare questi virus indirettamente toccando una superficie che una persona infetta ha precedentemente toccato dopo aver tossito nelle sue mani. Più direttamente, tuttavia, questi virus possono essere trasmessi attraverso conversazioni a stretto contatto, un bacio o altri contatti con la saliva o il muco infetti di qualcuno.

Quali sono le principali differenze tra i sintomi del raffreddore e dell'influenza?

Secondo il dottor Djavaherian, è importante ricordare che proprio come il virus dell'influenza cambia di anno in anno, anche i sintomi influenzali più evidenti che le persone hanno cambiano di anno in anno. Detto questo, ecco alcuni sintomi comuni a cui prestare attenzione, sia il raffreddore che l'influenza. Entrambe sono malattie respiratorie, ma sono causate da virus diversi.

I segni distintivi dell'influenza sono forti dolori muscolari o muscolari, mancanza di respiro, tosse, affaticamento e un senso generale e opprimente di sentirsi malissimo, afferma il dott. Djavaherian. Potresti anche provare mal di testa, febbre e brividi, oltre a sintomi simili a un raffreddore: tosse/fastidio al torace, starnuti e congestione nasale. Secondo il centro per la prevenzione e il controllo delle malattie , i sintomi dell'influenza colpiscono spesso più bruscamente e intensamente, al contrario dei sintomi del raffreddore, che possono arrivare più gradualmente.

Sebbene siano ancora spiacevoli, i sintomi del raffreddore tendono ad essere un po' meno gravi di quelli dell'influenza. I sintomi del raffreddore includono spesso mal di gola, naso che cola, tosse, congestione sinusale, lacrimazione, febbre, lievi dolori muscolari e talvolta un'eruzione cutanea. Starnuti frequenti possono anche indicare che hai preso un raffreddore.

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I modi migliori per prevenire il raffreddore o l'influenza

La migliore raccomandazione del Dr. Djavaherian è di fare un vaccino antinfluenzale. Anche se prima è meglio ( Ottobre è l'ideale ), non è certo troppo tardi per vaccinarsi se non l'hai già fatto. I vaccini sono preventivi, non correttivi, quindi idealmente vorrai un vaccino antinfluenzale prima c'è qualche tipo di focolaio nella tua comunità. (Ci vogliono circa due settimane prima che gli anticorpi anti-influenzali del vaccino si sviluppino nel tuo corpo, il CDC dice .)

Anno dopo anno, il CDC ha dimostrato quanto sia stato vitale il vaccino antinfluenzale per prevenire infezioni diffuse e morti inutili per influenza, afferma. Se vivi con altre persone, in particolare bambini piccoli o anziani, assicurati che siano vaccinati. Quest'anno, il CDC mantiene la sua raccomandazione che chiunque abbia 6 mesi o più è saggio per ottenere un vaccino antinfluenzale per la stagione influenzale 2020-2021. In effetti, è ancora più fortemente incoraggiato ora durante la pandemia di coronavirus. 'Il vaccino antinfluenzale è più importante che mai quest'anno, poiché la stagione influenzale si scontra con la pandemia di COVID-19', afferma il dott. Teague. 'E non è troppo tardi per ottenere [il vaccino]: raccomandiamo il vaccino antinfluenzale per tutta la stagione influenzale, che può durare da ottobre a marzo'.

Oltre a farsi vaccinare come metodo principale di prevenzione dell'influenza, fai molta attenzione a non toccarti la bocca, soprattutto dopo aver toccato qualsiasi cosa con le mani; copri naso e bocca quando tossisci e starnutisci; lavarsi bene le mani spesso ; ed evita il contatto faccia a faccia con persone che conosci hanno l'influenza.

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Per tutti i genitori preoccupati di mantenere in salute i propri figli quando non sono sotto il loro occhio vigile, ovvero a scuola, alle attività extrascolastiche o agli appuntamenti di gioco, sanno come armarli di tattiche di prevenzione dell'influenza. Insegna a tuo figlio l'importanza di starnutire e tossire nel gomito (piuttosto che nelle mani) e di non condividere bevande, balsamo per le labbra, posate o altre cose che entrano in contatto con la bocca o il naso. Idealmente, queste sane abitudini e precauzioni dovrebbero diventare una seconda natura per mantenere loro e i loro coetanei al sicuro tutto il giorno (e tutto l'anno).

Prendi in considerazione l'idea di agganciare un disinfettante per le mani sugli zaini dei tuoi figli e di metterne uno più grande in classe, suggerisce il dott. Djavaherian. Potresti anche chiedere al loro insegnante di fare delle pause per lavarsi le mani prima e dopo l'ora di pranzo. La buona (ish) notizia è che le crescenti preoccupazioni per la pandemia hanno spostato le scuole con lezioni di persona per applicare misure di sicurezza, come indossare mascherine, disinfettante per le mani e distanziamento sociale, che aiutano a prevenire la diffusione sia del COVID-19 e virus influenzali.

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Cosa fare se tu o un membro della famiglia vi ammalate di raffreddore o influenza

Pensi di avere l'influenza? Ottieni una diagnosi al più presto, perché farlo entro 48 ore dall'insorgenza dei sintomi ti consentirà di assumere farmaci antinfluenzali. Altrimenti, la tua migliore opzione per curare l'influenza sarà limitata a alleviare i sintomi mentre il tuo sistema immunitario lo combatte.

Nel frattempo restate a casa da scuola o dal lavoro per riposarvi e per non diffondere il virus ad altre persone. Lavati spesso le mani, tossisci e starnutisci nel gomito, non nelle mani, e considera di indossare una maschera per ridurre la possibilità di diffondere il virus, afferma il dott. Djavaherian. Se stai già lavorando da remoto a causa della pandemia, non aver paura di prenderti un vero giorno di malattia se davvero non ti senti bene. Lavorare, anche dal divano, può impedirti di ottenere il riposo mentale e fisico che il tuo corpo richiede quando combatti un virus stagionale.

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