Poiché le temperature scendono in gran parte del paese e siamo costretti a trascorrere più tempo al chiuso, molti di noi stanno cercando di pulire l'aria, per così dire. I purificatori d'aria sono diventati un prodotto caldo quest'anno e, sebbene ci siano prove che possano aiutare ad alleviare le allergie rimuovendo polvere, peli, muffe e altri inquinanti interni, che dire dei virus presenti nell'aria come il COVID-19?

Vediamo alcuni dati di laboratorio promettenti che suggeriscono che diverse strategie [di purificazione dell'aria] possono essere efficaci, afferma Westyn Branch-Elliman, MD, MMSc, ​​ricercatore e consulente di malattie infettive e assistente professore di medicina presso la Harvard Medical School. Ma abbiamo bisogno di più dati in contesti del mondo reale prima di poter affermare definitivamente che queste strategie sono efficaci per il coronavirus.

Se un purificatore d'aria fa parte della tua strategia di mitigazione, vorrai anche continuare a praticare altre mitigazioni. È importante assicurarsi di mantenere più interventi contemporaneamente e non fare mai affidamento su uno solo alla volta, afferma Branch-Elliman. Oltre a lavarti le mani, non toccarti il ​​viso, mascherarti, mantenere una distanza di un metro e ottanta e non stare con gli altri quando sei malato, Branch-Elliman consiglia anche di aprire la finestra per ottenere un flusso d'aria aggiuntivo. C'è una lunga storia di utilizzo dell'aria aperta per la prevenzione delle infezioni, dice.

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Ma i purificatori d'aria possono avere benefici, anche se non disponiamo ancora di dati definitivi sul COVID-19, afferma Timothy McAuley, MS, PhD e fondatore/CEO di CHANGE Environmental. I filtri dell'aria su tutta la linea forniscono supporto per migliorare la qualità dell'aria, afferma, inclusi polvere, muffe, gas e virus.

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Se hai intenzione di investire in un purificatore d'aria, ecco cosa dovresti sapere.

Non pensare a un purificatore d'aria in una bolla

Anche se ci piacerebbe impostarlo e dimenticarlo, mettere un purificatore d'aria in casa non è così semplice come accenderlo e non pensarci più. La prima cosa che devi fare è valutare il tuo spazio. Non sempre una taglia va bene per tutti, afferma McAuley. Devi pensare alle cose, tipo, permetti le scarpe in casa? Quali sono le aree più trafficate? Quanto è grande la stanza? E quanto è pulita la tua casa? Pensa anche a chi sta entrando in casa tua: qualcuno è un lavoratore in prima linea? Hai un figlio a scuola?

Cosa cercare

Secondo McAuley, non esiste un purificatore d'aria considerato il migliore sul mercato per tutti, ma ci sono alcune cose standard che vorrai cercare in un sistema di filtrazione dell'aria. Alcuni possono entrare direttamente nei tuoi sistemi di ventilazione meccanica (installati da un professionista) mentre altri sono pronti all'uso e portatili.

I filtri HEPA (aria antiparticolato ad alta efficienza) sono ciò che dovresti cercare. Sono abbastanza standard nella maggior parte dei filtri dell'aria, anche se vale la due diligence per essere sicuri. Dovrai assicurarti che abbia un MERV (valore minimo di segnalazione dell'efficienza) di 13 o superiore. Questa valutazione aiuta a capire quanto sia efficace il filtro nella rimozione di particolati come i virus, afferma McAuley.

Tieni anche presente le dimensioni della stanza. Molti filtri dell'aria specificano il volume della stanza che servono, quindi non mettere un filtro dell'aria di piccola capacità in una stanza grande o sarà di scarso aiuto.

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Salta le campane e i fischietti

Non lasciarti ingannare dai purificatori d'aria che sembrano avere più livelli di protezione poiché McAuley afferma che molte di queste funzionalità non sono necessarie e potrebbero effettivamente essere dannose. La luce UV non va oltre, in realtà non ne hai bisogno, dice. Altri purificatori d'aria non HEPA possono emettere ozono, che può effettivamente rimettere nell'aria cose schifose.

La manutenzione è fondamentale

Anche se tutti vorremmo avere qualcosa che richiede poca manutenzione, avere un purificatore d'aria è utile solo se si cambiano i filtri regolarmente e si ricalibra il sistema (se è sull'unità HVAC). In effetti, se non lo fai, potrebbe effettivamente aumentare il rischio. È possibile effettivamente ridurre l'efficienza del sistema e aumentare il rischio di esposizione con un ambiente interno stagnante, afferma McAuley.