Macchie di calcare gessoso, schiuma di sapone, muffa e altri tenaci problemi di pulizia richiedono tradizionalmente misure forti e molto specifiche e un eccesso di pazienza. A quanto pare, non puoi usare l'aceto come detergente per tutti gli usi. 'Nonostante la nostra storia d'amore con l'aceto, non taglia il grasso, lo fanno solo detersivi e solventi. Non puoi pulire i tuoi pavimenti con esso in un pizzico', afferma l'autorità di pulizia e autore Don Aslett. Ma puoi eliminare molte macchie con un po' di detergente, acqua e aspettando.

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Lo strumento di base

Spugne scrub in cellulosa (spugne 3M Scotch-Brite, $ 3,79 per una confezione da tre presso i rivenditori di massa). Poiché la spugna da cucina media può ospitare 4 miliardi di germi viventi, la maggior parte degli esperti consiglia di sostituirla ogni settimana o due. 'L'uso ripetuto di spugne e stracci finisce per diffondere germi', afferma Brian Sansoni della Soap and Detergent Association. Pulirli in lavatrice o in lavastoviglie, o pulirli nel microonde per 20 secondi, elimina i germi tra una sostituzione e l'altra. Queste spugne sono ottime per lavare i piatti e per pulire a fondo tutta la casa.

Le regole di base

• Prova prima le soluzioni facili. Per rimuovere le macchie da qualsiasi superficie della casa, inizia con una spugna bagnata. Se non funziona, 'passa a un detergente liquido e a un buon pennello', dice Tara Tan, direttrice delle pulizie al W Times Square Hotel, a New York City. 'Quando tutto il resto fallisce, usa un piroscafo.
  
• Meno è meglio. Usa il detergente più debole che funzioni. Inizia con detersivo per piatti e Formula 409 prima di passare a Soft Scrub o a un detergente più aggressivo.
  

Piastrelle per cucina e bagno

• Regolarmente: pulire il grasso e le macchie di cibo dal paraschizzi della cucina e pulire i pavimenti piastrellati del bagno utilizzando un detergente delicato, come un normale detersivo per piatti (Dawn) o un detergente multiuso come Mr. Clean. Per i pavimenti, inizia con angoli difficili (intorno al water e al lavandino con piedistallo) e lavora dall'interno della stanza fino alla porta.
  
• Quando necessario: per muffe e funghi, Naturally Yours Mold & Mildew Remover ($ 5 al quarto, naturalmenteyoursclean.com ) funziona su piastrelle, boiacca e calafataggio.
  

Porta della doccia

• Regolarmente: le superfici bagnate favoriscono la formazione di schiuma di sapone e muffa. Dopo ogni doccia, asciuga il vetro con un tergipavimento (separatore in acciaio inossidabile Master Squeegee largo 12 pollici, $ 9,50, nei centri domestici).
  
• Quando necessario: se ti piace dormire fino a tardi e hai appena il tempo di fare lo shampoo al mattino, recupera una volta alla settimana usando CLR Bathroom & Kitchen Cleaner ($ 7,50, farmacia.com ) e un tergipavimento per rimuovere macchie di calcare e schiuma di sapone. Tende da doccia e rivestimenti di plastica trascurati possono essere gettati nella lavatrice; utilizzare un normale detersivo per bucato e acqua calda.
  

Soffione doccia

• Regolarmente: con il detergente CLR e un panno o una spugna, è possibile rimuovere macchie minerali e depositi di schiuma di sapone (funziona anche per bollitori, umidificatori e deumidificatori e water.
  
• Quando necessario: né i detergenti universali né quelli abrasivi sono efficaci per rimuovere le macchie di calcare. Il miglior rimedio, secondo Graham Haley, coautore di Haley's Cleaning Hints (New American Library, $ 15, amazon.com ), è versare dell'aceto bianco distillato in un sacchetto di plastica intatto. Lega le maniglie con un nodo sull'asta del soffione e fissale con degli elastici. Lascia il soffione in ammollo per tutta la notte. Al mattino, sciacquare il soffione con acqua.
  

Pentole e padelle

• Regolarmente: pulire accuratamente l'interno e l'esterno delle pentole con una spugna insaponata mentre sono ancora calde, prima che il grasso si depositi e si indurisca. Ma non immergere mai una padella calda nell'acqua fredda; potrebbe deformarsi.
  
• Quando necessario: a volte anche l'acqua più calda e saponosa non taglia i residui grassi della cottura ad alta temperatura. Per i residui di cibo bruciato su pentole e padelle in acciaio inossidabile, Chris Sommer di All-Clad Metalcrafters consiglia la seguente ricetta: riempire la padella a metà con acqua e aggiungere circa un cucchiaio di detersivo per lavastoviglie. Porta la soluzione a bollore (ma non lasciarla bollire perché può macchiare i lati). Lasciare bollire per 20-30 minuti. Togli la padella dal fuoco e lascia raffreddare. Versare il liquido, quindi utilizzare Bon Ami per uno scrub finale. Risciacquare.