Ho sempre considerato gli avanzi una comodità, ma recentemente mi sembra più corretto dire che sono un'ancora di salvezza.

Dato che ci siamo abituati allo stile di vita che deriva dal lavorare da casa, molti di noi sono stati costretti (nel bene e nel male) a rinunciare alla postazione di insalata tritata da $ 15 nella caffetteria dell'ufficio o all'abitudine trisettimanale dei panini della caffetteria. All'inizio, passeggiavo nella mia cucina verso le 14:00. e rovistare nel frigo, alla fine lanciando insieme un miserabile mix di crudité e hummus, solo per rimanere con una pancia che brontola entro un'ora.

Non passò molto tempo prima che mi rendessi conto che se avessi preparato una cena extra la sera prima, avrei avuto un pasto già pronto pronto da scaldare quando arriva l'ora di pranzo. Quindi sì, sono in ritardo per il gioco degli avanzi del pranzo (per pensare quanti soldi avrei potuto risparmiare!). Ma ecco il punto: c'è un'arte nel riscaldare gli avanzi. E per arte intendo un modo per farlo che può uccidere i batteri potenzialmente dannosi che risiedono nel cibo che è già stato cotto e raffreddato. Ecco, i sei principali errori che stai facendo nel reparto avanzi, oltre a un mito che dovevamo sfatare. Imparali, vivili, amali. Perché non è un buon momento per avere un'intossicazione alimentare, sai?

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Lasciare il cibo a temperatura ambiente per più di due ore.

Non lasciare che alimenti deperibili, compresi cibi cotti o avanzi, restino a temperatura ambiente per più di due ore. E dopo aver cucinato qualsiasi cosa, assicurati di mantenere il tuo piatto a 140 ° F o più caldo fino o durante il servizio. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti Servizio di ispezione e sicurezza alimentare , la zona di pericolo tra 40 ° F e 140 ° F è dove possono crescere batteri nocivi che causano malattie di origine alimentare.

Buttare via tutti gli alimenti deperibili che sono stati lasciati a temperatura ambiente per più di due ore (un'ora se la temperatura supera i 90 ° F, come in un picnic all'aperto durante l'estate), afferma l'USDA sul suo sito web. Inoltre, ricorda di refrigerare gli avanzi il più rapidamente possibile e cerca di abbassare la temperatura il più velocemente possibile in modo che non si attardino nella zona di temperatura pericolosa. I contenitori poco profondi possono aiutare a raggiungere questo obiettivo, così come il taglio di cibi più grandi in pezzi più piccoli. Ad esempio, potresti voler dividere grandi quantità di zuppa o stufato in contenitori più piccoli per un raffreddamento più rapido. Lo stesso vale per arrosti interi, tacchini o prosciutti: tagliali in parti più piccole prima di metterli in frigo. Per accelerare il raffreddamento, puoi anche provare a mettere contenitori ermetici in un bagno di ghiaccio o acqua fredda prima di refrigerare.

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Non conservarli in contenitori ermetici.

Scegli contenitori per alimenti di alta qualità ermetici sopra involucri, contenitori da asporto e altri pezzi di plastica fragili o non corrispondenti quando possibile. Inoltre, assicurati di abbinare la quantità degli avanzi alle dimensioni del contenitore: questo eliminerà lo spazio aereo aggiuntivo che aiuta a tenere fuori i batteri, preserva l'umidità ed evita che altri odori si attacchino al cibo.

Conservare gli avanzi in un frigorifero troppo caldo.

Controlla che il tuo frigorifero sia impostato a 40 ° F o inferiore. E non affidarti solo alle impostazioni preprogrammate, ma chiedi aiuto a un termometro da frigorifero. Secondo un sondaggio di Eatright.org , più di un terzo delle persone in genere mantiene il frigorifero impostato a 40 ° F o superiore e il 41% ammette di non conoscere la temperatura corretta a cui dovrebbe essere impostato il frigorifero. Pensa a tutti gli avanzi perduti e alla crescita batterica che questo potrebbe aver causato.

Conservare gli avanzi per più di tre-cinque giorni.

L'USDA consiglia di utilizzare gli avanzi refrigerati entro tre-cinque giorni o di congelarli fino a quattro mesi. Il tuo naso lo sa meglio, quindi assicurati di scartare tutti gli alimenti con odori, colori o cambiamenti di consistenza. Per semplificare le cose, etichetta sempre gli avanzi per tenere traccia di quando sono stati realizzati e mantieni il tuo frigorifero ben organizzato in modo da poter vedere cosa hai a portata di mano. E nel dubbio, buttalo via.

Non riscaldarli a una temperatura sufficientemente alta per eliminare i batteri pericolosi.

Quando si riscaldano gli avanzi, assicurarsi che raggiungano i 165 ° F come misurato con un termometro per alimenti, raccomanda l'USDA. Riscalda salse, zuppe e sughi portandoli a ebollizione. Coprire gli avanzi da riscaldare. Ciò trattiene l'umidità e assicura che il cibo si riscaldi completamente. Ricorda: un termometro per alimenti è l'unico modo affidabile per assicurarti di aver raggiunto una temperatura sufficientemente alta per eliminare i batteri nocivi e per determinare la cottura dei cibi cotti: questo è particolarmente importante quando si riscaldano cibi che sono spesso contaminati da batteri che possono causare malattie di origine alimentare, come pollo, uova e maiale.

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Quando si utilizza il microonde per riscaldare gli avanzi, anche il riscaldamento è la chiave per garantire che il cibo sia sicuro da mangiare. Se il tuo forno a microonde non ha un piatto girevole, dovresti prendere misure extra per assicurarti che gli avanzi siano cotti. Prova questo metodo: ruota il piatto di mezzo giro a metà del tempo di riscaldamento prima di mescolarlo o lanciarlo per eliminare eventuali punti freddi in cui i batteri possono prosperare. Quindi, lascia riposare il cibo per un minuto prima di inserire un termometro per alimenti per assicurarti che il cibo abbia raggiunto la temperatura interna corretta di 165 ° F. L'USDA consiglia inoltre di coprire il piatto con un coperchio adatto al microonde durante il riscaldamento. 'Il calore umido che si crea aiuterà a distruggere i batteri nocivi e assicurerà una cottura uniforme.'

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Contaminazione incrociata all'interno del microonde.

Molte persone usano ancora il microonde per scongelare la carne congelata (questo è una questione tutta a parte ). Ricorda che i succhi della carne cruda spesso trasportano batteri nocivi, quindi se sei una persona che usa il microonde per scongelare carne, pesce o pollame , dovrai prendere precauzioni per evitare la contaminazione incrociata. Ad esempio, dovresti usare piatti a microonde separati, tenendone uno per scongelare la carne e un altro per riscaldare gli alimenti che mangerai subito dopo, oppure lavare il piatto in acqua calda e sapone tra un uso e l'altro per uccidere i batteri.

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Ora che abbiamo coperto gli errori che potresti commettere durante la conservazione e il riscaldamento degli avanzi, vorremmo toccare una falsità che abbiamo visto più volte su Internet riguardo a un alimento che non dovremmo mangiare gli avanzi: le patate .

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Mito: riscaldare le patate cotte può produrre il botulismo.

Botulismo, che è causato da a Clostridium botulinum ( C. botulinum ) l'infezione batterica causa una malattia rara, ma grave, spiega Tamika Sims, PhD, direttore senior delle comunicazioni della tecnologia alimentare presso il Consiglio Internazionale per l'Informazione Alimentare . C. botulinum può essere trovato sulla superficie di frutta, verdura e frutti di mare, quindi è estremamente importante praticare una manipolazione sicura degli alimenti durante la preparazione del cibo, specialmente durante l'inscatolamento casalingo, una pratica che ha guadagnato interesse di recente. Le pratiche di sicurezza includono tenere il pesce lontano dai cibi pronti e lavare frutta e verdura prima di prepararli con acqua corrente fresca. (Per il modo corretto di lavare i prodotti, consulta la nostra guida qui).

Detto questo, a temperature più calde, le patate sono particolarmente inclini a crescere Clostridium botulinum , i batteri che causano il botulismo. Puoi aiutare a prevenire ciò seguendo i consigli dei Sims e lavando adeguatamente le patate, evitando la contaminazione incrociata e riponendo le patate cotte nel frigorifero non appena le tiri dal forno o dall'acqua bollente. Per le patate al cartoccio, il CDC aggiunge che mantenere le patate che sono state cotte mentre sono avvolte in un foglio di alluminio calde (a temperature superiori a 140 ° F) fino a quando non vengono servite, o refrigerarle con la pellicola allentata, è il metodo di conservazione più sicuro.

Ma ultima parola: riscaldare o riscaldare le patate tramite un forno a microonde o qualsiasi altro dispositivo non può causare il botulismo, afferma Sims.