L'amaranto è super unico in quanto ha Due parti che hanno un buon sapore: foglie e semi. Quando le persone dicono amaranto, tendono a significare semi, cioè piccole punture di spillo che sembrano un minuscolo granello. Cotti, i semi hanno un delizioso sapore di terra, nocciola e tostato. Possono essere usati in molti dei modi in cui useresti la quinoa, il farro o il riso, ma ci sono tutti i tipi di stranezze che distinguono questo ingrediente. Queste stranezze sono ciò che dà all'amaranto il suo umile splendore e ciò che lo rende meritevole di un posto nella tua dispensa. Ecco cosa dovresti sapere prima di incorporarlo nel tuo regime alimentare sano.

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Cos'è l'amaranto e che sapore ha?

Prima di tutto, l'amaranto non lo è tecnicamente un grano. Come la quinoa, l'amaranto è uno pseudo-cereale. Perché non è un cereale, non ha glutine. Questo rende l'amaranto un'opzione per le persone che cercano un ingrediente simile al grano che può pizzicare il colpo per, ad esempio, orzo o bacche di grano.

Ma l'amaranto è diverso. A cottura ultimata i granuli sono piccoli e appiccicosi, capaci di formare una consistenza simile al porridge. Puoi temperare questa consistenza aggiungendo più o meno acqua nella pentola. Un amaranto più zuppa potrebbe essere migliore sotto una proteina, come una bistecca o un pollo arrosto. Un amaranto secco fa più di un compagno simile al miglio o al riso.

Nelle Americhe, l'amaranto è coltivato da migliaia di anni. Era un punto fermo nell'antica Mesoamerica tra civiltà come quella azteca. Oggi, l'amaranto è una coltura con il potenziale non solo per migliorare la tua cucina, ma per sfamare il mondo. Può tollerare la siccità e crescere in molte regioni, una benedizione e una maledizione, perché l'amaranto si diffonde così bene che in alcuni luoghi è visto come un'erbaccia.

Il successo iniziale dell'amaranto come coltura ha senso dato il suo contenuto nutrizionale. Per essere un non cereale, contiene una solida quantità di proteine: il contenuto varia dal 14% al 15% ed è superiore sia al grano saraceno che alla segale. L'amaranto ha anche sostanze fitochimiche ed è ricco di magnesio, manganese e fosforo. Un quarto di tazza di amaranto crudo contiene 200 calorie, 37 grammi di carboidrati, 6 grammi di fibre alimentari e 7 grammi di proteine.

Dal punto di vista strutturale, i semi di amaranto danno un po' di pop quando si mordono. In termini di gusto, hanno qualcosa che va oltre la terrosità e la tostatura, qualcosa quasi come il burro di arachidi.

Qual è il modo migliore per cucinare con l'amaranto?

Gli usi dell'amaranto sono vari. Sebbene non sia un grano, ha una versatilità simile. Volendo si può cuocere anche con molta acqua, mantecare con burro e formaggio, e trattarla come una polenta.

Come cucinare i semi di amaranto? Lessateli proprio come il riso o la quinoa. Alcune istruzioni sulla confezione richiedono due parti (o giù di lì) di acqua per ogni parte di grano, ma potrebbe essere necessario aumentare l'acqua per avvicinarsi a tre parti.

Puoi trovare l'amaranto nei negozi di alimentari che vendono più ingredienti speciali. I verdi di amaranto possono rivelarsi più difficili da trovare. Fortunatamente, non sono rari nei mercati degli agricoltori, in parte a causa del loro amore per la diffusione selvaggia.

Amaranto Verdi

Queste verdure sono una gioia, come le cime di rapa senza l'amarezza. Confezionano una ricca profondità verde, come gli spinaci. Ma attenzione: probabilmente vorrai cucinarli. Se vuoi provare un'insalata verde all'amaranto, trattali come faresti con il cavolo riccio, cioè colpiscili presto con l'acidità (succo di agrumi, aceto o vinaigrette) in modo che ammorbidiscano un po'. Se stai andando crudo, cerca foglie più giovani e più tenere.

Ma se li hai mai cucinati, non cucinarli potrebbe essere difficile. Prosperano con un po' di grasso e calore. Soffriggere semplicemente le verdure in aglio e olio d'oliva. Magari aggiungi dell'acqua per aiutare ad ammorbidire gli steli sottili. Una volta fatti, fanno un ottimo lato. E che ci crediate o no, fanno davvero un bel panino verde. I cuochi americani non hanno abbracciato completamente l'amaranto, il che significa che abbiamo molto da imparare. Non sai mai quale nuovo uso troverai.