Per molto tempo ho pensato che l'acqua fosse solo, beh, acqua. Certo, posso sentire la differenza tra una bottiglia di Fiji e un bicchiere di rubinetto, ma ho anche pensato che l'acqua non purificata proveniente da un rubinetto fosse la stessa. Cioè, finché un giorno non ho incontrato un dermatologo che mi ha presentato un elenco di statistiche allarmanti.

Nel caso non lo sapessi, l'acqua dura è il termine usato per descrivere l'acqua ricca di minerali disciolti, in gran parte calcio e magnesio. D'altra parte, l'acqua dolce tende ad avere concentrazioni più elevate di sodio. Alcuni stati hanno concentrazioni più elevate di durezza nella loro acqua (come New Mexico, Utah, Indiana e Florida), mentre altri stati ne hanno meno.

Allora perché è importante? Poiché l'acqua dura contiene minerali essenziali, a volte è l'acqua da bere (e da cucina) preferita. Tuttavia, questo ha un impatto notevole su pelle e capelli. Il calcio e il magnesio nell'acqua dura reagiscono con gli acidi grassi nel sapone e nello shampoo per formare sostanze chimiche che coagulano, afferma Tess Mauricio, un dermatologo certificato a Beverly Hills. Di conseguenza, la pelle non viene pulita correttamente e le sostanze chimiche lasciano un residuo sulla pelle.

Nel tempo, questo residuo cutaneo può distruggere la barriera cutanea. Fa ostruire i pori, il che, a sua volta, può portare ad acne ed esacerbare condizioni della pelle come eczema e dermatite. E non è tutto: anche l'acqua dura può danneggiare la pelle del cuoio capelluto, causando secchezza e quel prurito rivelatore. Potresti notare che i tuoi capelli perdono colore e non sembrano lucidi con l'uso a lungo termine, dice Mauricio.

Anche se è impossibile dire la differenza a prima vista (non potrei assolutamente assaporarla), le persone con acqua dura potrebbero notare che anche il sapone e lo shampoo non fanno schiuma. La tua pelle potrebbe anche sentire come se ci fosse uno strato di residui e non sembra così pulita anche dopo il risciacquo.

Quindi ecco la domanda da un milione di dollari: quanto è davvero grave? Bene, è una chiamata di giudizio. La maggior parte delle persone non riesce nemmeno a dire se ha acqua dura. Se non hai riscontrato effetti collaterali significativi nella tua acqua non purificata (leggi: secchezza e irritazione della pelle), dovresti andare senza filtri. Tuttavia, se scopri che stai riscontrando effetti negativi (soprattutto subito dopo il lavaggio o la doccia), potresti voler modificare l'esposizione all'acqua.

Ciò è particolarmente vero per le persone con pelle sensibile, psoriasi o eczema, la cui barriera cutanea non è abbastanza forte da resistere a tutti i minerali duri. L'uso cronico di acqua dura per la pulizia può irritare la pelle e peggiorare queste condizioni, afferma Mauricio. Per chi ha la pelle molto sensibile, anche lavare i vestiti in acqua dura può causare irritazioni alla pelle.

Questa può anche essere una spiegazione del motivo per cui la tua pelle cambia (in meglio o in peggio) quando viaggi. Poiché luoghi diversi hanno diversi livelli di durezza, anche una doccia standard può avere effetti drasticamente diversi. Quando sei abituato all'acqua dura e viaggi in un luogo con un addolcitore d'acqua, i cambiamenti sulla pelle e sui capelli saranno immediatamente evidenti. La tua pelle risulterà più liscia e pulita, dice Mauricio.

Se hai notato che la tua pelle migliora notevolmente quando viaggi altrove, c'è un'alta probabilità che la colpa sia della tua acqua. Per queste persone (e per quelle che provano sensibilità subito dopo la doccia), procurarsi un buon filtro minerale per il rubinetto e il soffione della doccia è la mossa migliore.

Ci sono anche passaggi aggiuntivi che puoi implementare durante e dopo la doccia per contrastare gli effetti dell'acqua dura. Prova a detergere con acqua micellare, come l'acqua micellare minerale termale Vichy Purete per pelli sensibili ($ 15; walgreens.com ), che rimuove minuscole particelle e non necessita di risciacquo con acqua. Per quanto riguarda i capelli, shampoo chiarificanti o simili astringenti aceto di mele contengono agenti chelanti che si legano ai minerali in eccesso sui capelli, permettendone la rimozione.

Non usare acqua calda, che asciuga ulteriormente la pelle, aggiunge Sejal Shah, MD, un dermatologo certificato a New York City. Dopo il lavaggio, asciugare delicatamente la pelle e, mentre è ancora leggermente umida, applicare immediatamente una crema idratante con ingredienti che idratano e aiutano a rafforzare la barriera cutanea, come ceramidi e niacinamide. Questo ti aiuterà a ottenere i migliori risultati sulla pelle.