Il campeggio ha molto senso se si guarda avanti alla primavera e all'estate. È un'attività familiare poco costosa in un'economia a budget limitato e un modo per dare ai tuoi figli ciò che potrebbero mancare in questa era di go-go: tempo non strutturato fuori, lontano dagli schermi, compiti a casa e una valanga di attività dopo la scuola. Il campeggio offre una rara opportunità per loro (e per te) di essere bambini, e cosa potrebbe essere più importante? Questi nove suggerimenti professionali ti aiuteranno a rendere la tua vacanza all'aria aperta divertente, sicura e piacevole.

Scegli il tuo posto perfetto

Alcuni campeggi sono ben sviluppati e dispongono di servizi igienici, acqua corrente e caminetti pronti all'uso, e alcuni sono solo un piccolo punto di terreno su cui montare la tenda, afferma Buck Tilton, coautore di Manuale per camper e auto: consigli per famiglie e principianti . Tilton consiglia ai neofiti di optare per campeggi che offrono servizi igienici, docce e un assistente su chiamata se è necessaria assistenza. Siti web come ReserveAmerica.com e Ricreazione.gov sono ottime risorse per suggerimenti sulla localizzazione.

Dopo aver trovato un campeggio che soddisfa i tuoi requisiti di base, pensa al tipo di esperienza che desideri vivere. Quando portiamo le biciclette, cerchiamo un campeggio che abbia strade asfaltate anziché sterrate, afferma Jen Aist, autrice di Ragazze nel bosco: escursioni, campeggio e gite in barca con neonati e bambini piccoli . Quando i suoi figli erano piccoli, ha anche osservato le mappe del campeggio per sicurezza, scegliendo punti lontani da qualsiasi pericolo come corpi d'acqua o drop-off.

Scott Adler, direttore editoriale di Babycenter.com e autore del suo blog Dadler, i cui bambini di 4 e 6 anni sono già prenotati per 10 viaggi in questa stagione, cerca gruppi di genitori online per consigli su posti buoni e sicuri, quindi chiama il campeggio stesso per chiedere il bambino preferito dello staff- siti amichevoli. (Inoltre, dice Tilton, se scopri quando sono molto occupati puoi evitare la fretta. Il 4 luglio e agosto sono alta stagione, quindi vai se ti piacciono i campeggi vivaci ma prenota con largo anticipo.)

Segreto professionale: Adler suggerisce ai campeggiatori per la prima volta di cercare un campeggio vicino a una città. In questo modo, dice, se c'è una pizzeria, qualcuno può prendere una torta e rendere la cena molto più facile a mamma e papà. Sarai anche meno stressato quando (quasi inevitabilmente) ti renderai conto di aver dimenticato qualcosa.

Coinvolgi i bambini

Anche se la maggior parte dei bambini (che, ammettiamolo, non ama altro che avere spazio per correre) non ha bisogno di essere convincente quando si tratta di campeggio, includerli nella pianificazione li manterrà entusiasti e impegnati.

Nella famiglia di Aist, la scelta di un campeggio è una decisione familiare. Tiriamo fuori le mappe, parliamo di dove siamo stati e dove vogliamo andare, dice. Tilton e la sua famiglia pianificano insieme il menu del viaggio e tutti possono mettere uno spuntino speciale nella lista della spesa. E Adler lascia dormire i suoi figli in una tenda, piantata in casa, per settimane prima di un viaggio imminente.

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Chiedi ai tuoi figli di fare le valigie (con la supervisione dei genitori). Scegliere cosa portare può aiutare i più piccoli a sentirsi più a loro agio: possono assicurarsi che arrivi un giocattolo o una coperta preferiti e insegna ai più grandi a pianificare. Aist tiene sotto controllo il numero di articoli imballati determinando le dimensioni delle borse dei suoi figli.

Al campeggio, lascia che i bambini più grandi scelgano dove montare la tenda e poi chiedi a tutti di montarla. I bambini di 3 anni possono aiutare a far scivolare i pali della tenda nel tessuto. Altri compiti facili da assegnare: estrarre i sacchi a pelo dai sacchi di roba (per il set del bambino), gonfiare i materassi, raccogliere la legna (dove consentito) e prendere l'acqua dalla pompa.

Segreto professionale: Kristin Hostetter, editor di attrezzature di zaino in spalla r e il coautore di Tilton, fa dell'accampamento una competizione veloce e amichevole per i suoi due figli cronometrandoli.

Preparati

Alcuni acquisti chiave hanno sia un fascino per i bambini che un valore di sicurezza. Hostetter attribuisce al sistema di idratazione Camelbak l'aiuto a mantenere i suoi figli in movimento durante un'escursione (anche se ammette che non è al di sopra di usare anche la promessa di Skittles). Il branco li fa sentire fighi, dice, e bevono molto di più quando hanno quel tubicino sulla spalla. Dota anche i suoi figli di lampade frontali economiche, che rendono più sicuro passeggiare di notte e leggere nella tenda più divertente.

I bastoncini luminosi si classificano come l'equipaggiamento numero uno di Adler per i bambini, perché sono così dannatamente divertenti con cui giocare quando il sole tramonta. Non posso sopravvalutare la potenza del bastoncino luminoso, dice. Ma se vai con un gruppo di bambini, assicurati di portarne abbastanza. Il peccato più grande è presentarsi senza abbastanza bastoncini luminosi per andare in giro, e il secondo peccato più grande è non portare abbastanza diversità di colori. Questo è il codice dei bastoncini luminosi. Prendi anche alcune collane luminose per tenere d'occhio i più piccoli quando cala l'oscurità.

Crea una lista, controllala due volte

Ci sono molte liste di controllo sul web progettate specificamente per i viaggi in campeggio con i bambini (prova Aist's at desertoforkids.com ). Scaricane uno e personalizzalo in base alle tue esigenze. Qualche giorno prima di partire, attaccalo al bancone della cucina; designa uno spazio per impilare la tua attrezzatura e spunta gli oggetti mentre li aggiungi alla pila. Mentre fai le valigie, chiedi ai bambini di leggere l'elenco ad alta voce e di attraversare gli oggetti mentre entrano in una borsa e poi nell'auto. (Hai i bastoncini luminosi?)

Pianifica di dormire bene

Il campeggio non è più un problema, con tutte le fantastiche attrezzature disponibili. Se disponi di un buon materassino e una tenda, non ti sentirai a disagio, afferma Hostetter, che consiglia una tenda familiare per quattro persone (o più) che sia abbastanza grande da permettere a tutti di accumularsi e di ospitare comunque l'attrezzatura. Scegli una tenda con due porte in modo che nessuno debba strisciare sui corpi per uscire, dice. Cerca un telo antipioggia a copertura totale per tenerti asciutto e comodo durante il vento e la pioggia, e molte reti per dormire ventilati e freschi quando fa caldo. I pali in alluminio sono più resistenti e più leggeri da imballare rispetto alla fibra di vetro.

Per quanto riguarda i materassini, spendi un po 'più di soldi per quelli buoni, dice: renderanno il sonno all'aperto comodo come il tuo letto a casa. Le sue scelte: Nemo Astro Air o, per una pazzia, Therm A Rest DreamTime.

Segreto professionale: Prendi i cuscini dal letto. Perché soffrire con una giacca arrotolata? dice Hostetter.

Prepara i pasti in modo facile e veloce

Cucinare su un fuoco da campo è ottimo per i bambini, perché è facile e pratico rendere il cibo delizioso senza molto lavoro, afferma Sarah Huck, co-autrice di Campfire Cookery: ricette avventurose e altre curiosità per i grandi spazi aperti .

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Prima di uscire di casa, dice Huck, prepara il cibo, come tagliare le verdure e sigillarle in sacchetti di plastica, mescolare la pastella per pancake e conservarla in un barattolo di vetro o in un contenitore di plastica per alimenti (si conserva fino a una settimana in un frigorifero, dice Huck) e preparando marinate per la carne, che si conservano da tre a cinque giorni in un contenitore simile (purché non abbiano toccato carne o frutti di mare).

Pianifica di mettere in valigia anche alcune prelibatezze facili e divertenti con cui puoi persino sorprendere i tuoi bambini, come Mini Torte Snack Di Ciliegie Di Entenmann . Non solo i tuoi bambini saranno super eccitati dal dolce inaspettato, ma il classico dessert si legherà alla buona atmosfera vecchio stile di un viaggio in campeggio.

Quando si cucina in loco, qualsiasi cosa su una forchetta lunga va bene perché i bambini possono stare alla larga dal fuoco mentre lavorano, dice Huck (in più, è divertente!). Gli hot dog sono naturali, ma suggerisce di mescolarli con salsiccia italiana, pepe e spiedini di funghi o grigliare frutta come ananas, pesche e prugne. Un'altra opzione: avvolgere pacchi hobo di carne o pesce e verdure - provare pomodori, carote, patate, patate dolci e fagiolini - e annidarli tra i carboni per cucinare. Bonus: niente pentole da pulire dopo. Infine, ovviamente, non importa quanto tutti siano pieni, c'è solo una cosa da fare: fare s'mores.

Segreto professionale: Huck porta con sé utensili dal manico lungo (prova Il set da tre pezzi di Coleman ), guanti ignifughi (marca Lodge Cast Iron quelli in pelle pesanti ), un buon marshmallow o forchetta per hot dog , e un paio di pinze.

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Gioca sul sicuro

Sebbene statisticamente i bambini non si feriscano molto di più durante i viaggi in campeggio di quanto non facciano a casa, secondo Aist, certamente la sicurezza può essere un problema per i genitori (in particolare i campeggiatori alle prime armi), che potrebbero temere che il loro bambino si ammali o si ferisca. Scegliere un campeggio vicino a una città o un paese con strutture mediche può fornire tranquillità. (Aist raccomanda anche che i genitori diventino certificati in CPR e seguano un corso di primo soccorso, indipendentemente dal fatto che accampano o meno.) Tilton controlla sempre un campeggio all'arrivo per una linea fissa per chiamare il 911 se necessario, e si consulta con il personale del campo su eventuali fauna o condizioni pericolose.

Altri consigli per la sicurezza da tenere a mente:

• Prepara un buon kit di pronto soccorso: puoi acquistarne uno o assemblare il tuo (vai a rei.com per suggerimenti sull'imballaggio di primo soccorso), insieme a qualsiasi farmaco di cui tu o la tua famiglia potreste aver bisogno.
• Non appena lasci cadere la tua attrezzatura, chiedi a tutti di camminare insieme per il sito. Stabilire regole rigorose e limiti di sicurezza. Utilizzare punti di riferimento facilmente identificabili, come alberi caduti, per contrassegnare le aree fuori dai limiti. È molto insolito che un bambino finisca nei guai seri se non si allontana, dice Tilton.
• Indica possibili pericoli come l'edera velenosa e ricorda ai bambini di non nutrire o toccare gli animali selvatici e di guardare dove mettono i piedi e le mani.
• Rivedere la corretta sicurezza antincendio: i bambini dovrebbero mantenere una buona distanza dalla fossa per evitare di inciamparvi e non dovrebbero mai mettere nulla nel fuoco senza la supervisione di un adulto. Adler consiglia di coinvolgere i bambini nella costruzione del fuoco (raccogliendo e accendendo la legna, per esempio) in modo che abbiano l'idea che non sia una cosa astratta e che bisogna rispettarla.
• Dai a ogni bambino un fischietto da portare al collo. Se i bambini si separano, dovrebbero trovare l'albero più vicino, sedersi e fischiare tre volte. Gli adulti dovrebbero rispondere alla chiamata con un fischio per far sapere al bambino che stanno arrivando. Puoi fischiare molto più a lungo di quanto tu possa gridare, e il suono è più caratteristico e porta più lontano, dice Tilton.
• Indossa pantaloni lunghi infilati nei calzini durante la stagione delle zecche.

Tieni a bada la noia

Potrebbe arrivare un momento in cui dovrai scongiurare un mi annoio! o due, quindi preparati con un mazzo di carte e alcuni libri e giochi da tavolo preferiti. Aist lascia persino che i suoi figli portino con sé alcuni oggetti tecnologici, riconoscendo che un bambino di 9 anni ossessionato dall'iPad potrebbe avere difficoltà a diventare un tacchino freddo. Lascio che i miei figli ascoltino le registrazioni delle storie mentre vanno a letto, dice. Carica il tuo telefono con fantastiche app per tracciare gli animali attraverso l'identificazione degli escrementi (Aist ama Backyard Scat & Tracks, gratuito, itunes.apple.com ) o utilizzando il GPS per trovare le stelle (la scelta di Aist è Sky View: Explore the Universe, , itunes.apple.com ). Usa quell'amore per la tecnologia e le abilità e applicalo al mondo esterno, aggiunge. Oppure prova a mandare i bambini in una caccia al tesoro a bassa tecnologia in giro per il sito. Hostetter dà ai suoi figli Baggies e una lista di cose da raccogliere: pigne, una roccia a strisce, un fiore di campo, un bastone che sembra una fionda, ecc. Puoi anche fare una lista di oggetti da trovare e contrassegnare, come un nido d'uccello, una cinciallegra e un formicaio.

Segreto professionale: Quando prenoti in un campeggio di un parco nazionale, Aist chiede sempre se ha un programma Junior Ranger (la maggior parte di questi sono gratuiti). Qui, i giovani campeggiatori si incontrano con i ranger, quindi seguono un libro di esercizi per svolgere una serie di attività incentrate sulla natura che consentono loro di esplorare il parco. Un libro completato, controllato e certificato dal personale del parco, fa guadagnare ai bambini un badge Junior Ranger.

Soprattutto, gioca

Quando sei fuori accade qualcosa di magico che non accade in altri luoghi, dice Aist. La ricerca la conferma: gli studi dimostrano che quando i bambini giocano in un ambiente di gioco naturale è molto più probabile che inventino i propri giochi, afferma Richard Louv, autore di Last Child in the Woods: salvare i nostri figli dal disturbo da deficit di natura . Inoltre, i bambini che normalmente sono in disparte al parco giochi si uniscono quando si trovano nell'ambiente naturale. Che è una delle parti migliori del campeggio per bambini: fare nuove amicizie.

I bambini trovano cameratismo con altri bambini che normalmente non potrebbero incontrare, dice Adler. Vanno all'avventura insieme e c'è un nuovo vocabolario di finzione da abbracciare. Durante i viaggi in campeggio nascono molte amicizie veloci. E se un'avventura implica, ad esempio, sospendere un'escursione per trascorrere 20 minuti a guardare le formiche che portano a casa la cena, non preoccuparti. Non ci sono scadenze quando sei in campeggio, dice Adler, tranne quando mangiare.

Segreto professionale: Supera il fattore sporco quando si tratta dei tuoi figli, dice Hostetter. Un po' di sporcizia non li ucciderà. Avranno mani e facce sporche, e va bene così. Puliscili con delle salviette prima di andare a letto e poi [veramente] puliscili quando torni a casa.

*Questo pezzo è sponsorizzato da Entenmann's.