Sei indietro con un progetto importante. L'infermiera della scuola di tuo figlio ha chiamato per la seconda volta in tre giorni. E come ti ha appena informato l'e-mail nella parte superiore della tua casella di posta, hai dimenticato di pagare la bolletta elettrica del mese scorso. Potresti nasconderti sotto le coperte, ma a cosa servirebbe? Come una palla di gomma in una piscina, lo stress che viene spinto sotto la superficie alla fine torna indietro.

Un approccio migliore? Abbraccialo. (No, sul serio.) Imparare a lavorare con lo stress, piuttosto che contro di esso, può salvaguardare la tua salute, afferma Kelly McGonigal, Ph.D., psicologa della salute presso la Stanford University e autrice di Il lato positivo dello stress . In effetti, lo stress quotidiano può effettivamente aumentare l'immunità, la produttività e la creatività, secondo una ricerca emergente. Tutto ciò che serve è un cambiamento di prospettiva e alcune modifiche alle tue abitudini quotidiane. Ecco come sfruttare al meglio qualsiasi cosa la vita ti offra.

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1 Trova un significato chiedendoti, come mi sentirei se la mia più grande fonte di stress scomparisse improvvisamente?

Le vite felici e significative non sono esenti dallo stress. In effetti, secondo uno studio del 2013 pubblicato su , più le persone si consideravano stressate, più sentivano significative le loro vite Giornale di Psicologia Positiva . Essere un genitore, ad esempio, aumenta significativamente la tua fatica quotidiana. Ma aumenta anche le tue possibilità di ridere e sorridere regolarmente, secondo un sondaggio Gallup-Healthways Well-Being Index del 2014. (Un avvertimento cruciale: se soffri di depressione, salta questa domanda e cerca l'aiuto di un professionista della salute mentale.)

Due Allevia l'ansia non cercando di rilassarti.

Potresti prendere le mani sudate e una pancia piena di farfalle come segni che devi tenere sotto controllo la tua ansia, o potresti pensare a loro come a dire il tuo corpo, sono pronto per questa sfida. Quando le persone pronunciavano un discorso di cinque minuti davanti a giudici visibilmente disapprovanti, coloro che erano stati istruiti a interpretare le loro reazioni fisiche come benefiche (ad esempio: il mio cuore che batte forte mi mostra che sono eccitato) si sentivano meno ansiosi e avevano meno segni di stress cardiovascolare, come l'ipertensione, rispetto a coloro che non erano stati allenati, secondo uno studio del 2013 pubblicato su Scienze Psicologiche Cliniche .

3 Usa lo stress mentale per raggiungere un record personale.

La prossima volta che sei teso, ricorda a te stesso che lo stress può essere utile. Secondo uno studio del 2015 pubblicato su Journal of Sport and Exercise Psychology . Invia ossigeno e sostanze nutritive extra al cervello e ai muscoli, aiutandoli a funzionare in modo più efficace, afferma Lee J. Moore, Ph.D., autore dello studio e docente di psicologia dello sport e dell'esercizio presso l'Università del Gloucestershire, negli Stati Uniti. Regno.

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4 Incrementa la creatività: sì, procrastinando.

Troppo stress (pensa a scadenze inflessibili e aspettative non realistiche) uccide la creatività. Ma non avere pressioni è altrettanto probabile che ti lasci in un solco di idee. Tuttavia, sperimentare un livello di stress moderato mentre si lavora su un particolare progetto può alimentare l'innovazione. Un modo per trovare il punto debole di stress/creatività è smettere di correre per anticipare il gioco. A condizione che tu non soffra di ansia cronica o non manchi regolarmente le scadenze, ritardare l'inizio di un progetto può creare livelli moderati di stress positivo, afferma Melissa Gratias, Ph.D., psicologa a Savannah, in Georgia. E questo fa sì che il tuo corpo rilasci adrenalina, norepinefrina e cortisolo, ormoni che migliorano l'energia e la concentrazione. Basta non confondere la noiosa procrastinazione (come navigare su Facebook quando hai due ore per finire un progetto enorme) con la ruminazione che alimenta la creatività. Ritardare alimenta la creatività solo se rifletti sul tuo progetto e fai brainstorming durante il giorno quando non stai lavorando attivamente, dice Gratias. (Consiglia di utilizzare promemoria del calendario e/o un elenco di cose da fare con date di scadenza per assicurarsi di non posticipare eccessivamente.)

5 Usa lo stress per imparare.

Sotto pressione? Questo è il momento migliore per prendersi una pausa e lavorare sul rovescio o esercitarsi al pianoforte. Lo stress aiuta l'area di apprendimento procedurale del tuo cervello, la parte che usi per affinare le abilità che richiedono una pratica ripetitiva, afferma Shawn W. Ell, Ph.D., professore associato di psicologia presso l'Università del Maine, a Orono. (Questo perché la tua risposta allo stress avvia una cascata di eventi neurali che interrompono la corteccia prefrontale, responsabile del pensiero eccessivo. Ciò ti consente di smettere di pensare a te stesso e migliorare le tue capacità.) Allo stesso tempo, perderti in un'attività che ti diverti può abbassare la pressione sanguigna, il che ti farà sentire, hai indovinato, meno stressato.