Questo articolo è apparso originariamente su Salute .

Cardiopatia è il killer numero uno di uomini e donne negli Stati Uniti e più di 610.000 americani ne muoiono ogni anno; questo è un decesso su quattro. Se conosci anche solo un po' la salute del cuore, i fattori di rischio chiave non sono poi così sorprendenti. Includono ipertensione, colesterolo alto, fumo, sovrappeso e mancanza di esercizio fisico. Ma si scopre che potrebbero esserci più fattori di rischio di quanto pensi, molti che non sono così ovvi. Ecco 10 cose strane che possono influenzare il rischio di malattie cardiache, nel bene e nel male.

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1 L'altitudine in cui vivi.

Uno studio pubblicato questa settimana sulla rivista Frontiere in Psicologia scoperto che le persone vivere ad alta quota (tra 457 e 2.297 metri) aveva un minor rischio di sviluppare la sindrome metabolica, un gruppo di fattori di rischio di malattie cardiache come alta pressione sanguigna , alto colesterolo , e obesità —rispetto a quelli che vivevano al livello del mare.

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C'è meno ossigeno nell'aria ad altitudini più elevate, il che può aiutare il cuore e i polmoni a funzionare in modo più efficiente, ipotizzano gli autori. La possibile connessione è interessante, afferma Mary Ann Bauman, MD, portavoce dell'American Heart Association e della campagna Go Red for Women (che non è stata coinvolta in nessuno degli studi qui citati), ma richiede ulteriori studi per determinare se c'è una vera associazione

Due Quanti bambini hai.

donne che rimanere incinta più di una volta hanno un aumentato rischio di sviluppare in seguito la fibrillazione atriale, nota anche come a-fib, secondo un nuovo studio sulla rivista Circolazione . L'A-fib è un battito cardiaco tremante o irregolare che può portare a coaguli di sangue, ictus e altre complicazioni. Nello studio, le donne con quattro o più gravidanze avevano dal 30% al 50% in più di probabilità di sviluppare fibrillazione atriale rispetto alle donne che non erano mai state incinta .

Gli autori dello studio affermano di non voler scoraggiare le donne dall'avere figli, solo che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere la connessione. Sappiamo che durante la gravidanza il cuore diventa più grande, ci sono cambiamenti ormonali, il sistema immunitario è su di giri, dice il dottor Bauman. Quindi forse questi stessi tipi di cambiamenti possono anche contribuire alle malattie cardiache.

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3 Consegnare un prematuro.

Un altro nuovo studio in Circolazione ha anche trovato un legame tra malattie cardiache e parto: le donne che avrebbero partorito un bambino prematuro (prima della 37a settimana di gestazione) aveva un rischio maggiore del 40% di sviluppo successivo later malattia cardiovascolare , rispetto a coloro che avevano avuto gravidanze a termine. Coloro che avevano avuto un parto molto presto, prima delle 32 settimane, avevano il doppio del rischio di quelli che erano andati a termine.

Il parto prematuro non è una causa di malattie cardiache, affermano gli autori, ma è un importante fattore predittivo. In effetti, può essere uno strumento utile per identificare le giovani donne ad alto rischio di problemi cardiaci più avanti nella vita.

4 Fare colazione.

Persone che mangiare regolarmente un pasto mattutino tendono ad avere tassi più bassi di malattie cardiache, colesterolo alto e pressione alta, secondo una recente dichiarazione scientifica dell'American Heart Association.

C'è una grande quantità di prove che suggeriscono che fare colazione è importante per la salute cardiovascolare, afferma il dott. Bauman. Quando salti questo pasto importante, aumenta il rischio di diabete, colesterolo elevato, aumento di peso e obesità.

5 Svapare.

Le sigarette elettroniche sono un po' più sicure di quelle reali, ma sono tutt'altro che innocue. Un recente editoriale in JAMA osserva che le sigarette elettroniche contengono ancora sostanze chimiche come formaldeide e acetone, che possono which influenzare la regolazione della pressione sanguigna , favoriscono la formazione di coaguli di sangue e accelerano la formazione della placca nelle arterie.

Le sigarette elettroniche non sono ben regolamentate, afferma il dott. Bauman, quindi non è facile sapere quali altre tossine potrebbero nascondere. Inoltre, contengono nicotina. La nicotina è uno stimolante, dice, quindi sappiamo che può aumentare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.

6 Essere grasso-vergognato.

Quanto ti senti bene con il tuo corpo può influenzare la tua capacità di prenderti cura del tuo cuore. In un recente studio sulla rivista Obesità , donne in sovrappeso che avevano livelli più alti di interiorizzazione basata sul peso - nel senso che applicavano a se stessi stereotipi negativi sull'obesità - avevano maggiori probabilità di avere la sindrome metabolica rispetto a quelli con bassi livelli.

I risultati mostrano che far vergognare le persone a stare in salute semplicemente non funziona, affermano i ricercatori, e potrebbe effettivamente ferirle fisicamente, non solo emotivamente. Invece di accettare lo stigma, dicono, sfidalo costruendo fiducia e lavorando per obiettivi raggiungibili.

7 Sollevamento pesi.

Sai che fare cardio fa bene al cuore (basta guardare il nome!), ma c'è un numero crescente di prove che l'allenamento della forza ha importanti benefici anche per il tuo ticker. In uno studio pubblicato il mese scorso su Giornale americano di fisiologia , solo una sessione di allenamento con i pesi a intervalli miglioramento del funzionamento dei vasi sanguigni nei partecipanti.

Raccomandiamo davvero un mix di cardio, forza e stretching, afferma il dott. Bauman, in parte perché in questo modo eviti gli infortuni e in parte perché fare tutte e tre le cose ti aiuta a ottenere il massimo sforzo sostenuto.

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8 Dolore alla spalla.

In un recente studio in Giornale di medicina del lavoro e ambientale, persone con più fattori di rischio di malattie cardiache, tra cui ipertensione, colesterolo alto e, diabete —avevano anche maggiori probabilità di soffrire di dolore alla spalla o lesioni della cuffia dei rotatori .

I ricercatori non sono sicuri del motivo per cui esiste questa associazione, ma affermano che il trattamento dell'ipertensione e di altri fattori di rischio potrebbe anche aiutare ad alleviare il disagio alla spalla. Studi precedenti hanno anche scoperto che le persone che soffrono di sindrome del tunnel carpale, tendinite di Achille e gomito del tennista hanno anche un aumentato rischio di malattie cardiache.

9 Il tuo livello di istruzione.

Più anni di scuola persone avevano completato, meno probabilità avevano di avere un infarto in uno studio australiano pubblicato l'anno scorso nel Rivista internazionale per l'equità nella salute. Gli adulti senza titolo di studio avevano più del doppio del rischio di infarto, rispetto a quelli con una laurea.

Ottenere una buona istruzione può avere un impatto sulla salute del cuore influenzando dove vivono le persone, che tipo di lavoro ottengono, quanti soldi guadagnano e quali scelte alimentari e di stile di vita fanno, affermano gli autori dello studio.

10 Fatica.

Avere un amigdala più attiva —l'area del cervello attivata durante le situazioni stressanti—è collegata a un rischio più elevato di malattie cardiache e ictus, secondo uno studio pubblicato il mese scorso in la lancetta . I ricercatori ritengono che, quando attivata, questa regione del cervello inneschi anche l'infiammazione nelle arterie.

Gli esperti lo sospettavano da tempo fatica può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari, afferma il dott. Bauman. Non abbiamo ancora un collegamento diretto, ma sappiamo che lo stress cronico aumenta il rilascio di adrenalina, o adrenalina, nel tuo sistema e sappiamo che può portare all'ipertensione, dice.

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In sintesi, mangiare bene, rimanere attivi, non fumare e controllare il proprio peso sono ancora i grandi fattori su cui concentrarsi per ridurre il rischio di malattie cardiache, afferma il dott. Bauman. Ma certamente un modello generale di moderazione e attenzione alla connessione mente-corpo, che coinvolge problemi legati allo stress, è, nel complesso, il modo migliore per proteggere il tuo cuore, aggiunge.