Dopo la pandemia di coronavirus, la domanda da ristoranti, stadi e altri distributori di cibo è crollata drasticamente. Nel frattempo, le persone si sono messe in fila in massa nei banchi alimentari a livello nazionale. Questa disconnessione della catena di approvvigionamento ha portato gli agricoltori a buttare via i prodotti freschi quando le banche alimentari registrano enormi picchi di domanda.

Per mettere questo in prospettiva, un bambino su due e un adulto su tre sperimenteranno insicurezza alimentare nella pandemia, secondo a studio condotto da Feeding America . A peggiorare le cose, si prevede che quest'anno 265 milioni di persone in tutto il mondo affronteranno la fame a causa della pandemia.

Così, quando sono iniziati a emergere video online di agricoltori che scaricano tragicamente litri di latte e chili di verdure fresche, un paio di studenti universitari hanno individuato un'opportunità.

L'idea è venuta da James Kanoff e Aidan Reilly, due studenti della Brown University di Providence. Hanno deciso di avviare il loro movimento di base chiamato FarmLink, un programma che aiuta a ridurre gli sprechi alimentari acquistando cibo in eccesso dagli agricoltori e donandolo alle banche alimentari negli Stati Uniti. Acquisendo prodotti in eccedenza e pagando i costi di trasporto per consegnare cibo fresco alle persone nel bisogno, assicura che il buon cibo vada nei piatti delle persone, non nella spazzatura.

Secondo Goldman, l'umile sforzo è iniziato in piccolo, con chiamate fredde agli agricoltori. Le fattorie erano desiderose di aiutare e accettarono di facilitare il trasporto di cibo ai banchi alimentari nel sud-ovest e nel nord-est. Gli studenti hanno pagato quasi $ 5.000 in salari per i lavoratori agricoli e i camionisti per gestire il cibo donato.

Entro la prima settimana, Ben e Will Collier (che avevano anche riflettuto su come iniziare a combattere i problemi di fattoria e banca alimentare della costa orientale) e Max Goldman si unirono allo sforzo per portare a termine le prime due consegne di 50.000 libbre di cipolle da Oregon e 10.800 uova dal sud della California. Dopo queste prime consegne, si sono resi conto che potevano scalare ulteriormente il processo. Con ciò, nasce ufficialmente FarmLink.

L'idea ha iniziato a diffondersi e ciò che è iniziato con solo una manciata di studenti si è presto evoluto in una rete di studenti universitari e neolaureati di diverse università. A causa dell'immenso interesse nell'aiutare e partecipare al progetto, abbiamo dovuto smettere di crescere organicamente attirando amici e iniziare a incanalare le persone attraverso un'applicazione e un processo di inserimento strutturato. Ora, dopo quasi otto settimane dall'inizio di questo progetto, siamo un team di oltre 100 persone, afferma Goldman.

Al 15 giugno, il gruppo è già riuscito a reindirizzare più di 2,4 milioni di libbre di cibo. Ciò equivale a oltre 2,5 milioni di pasti. E stanno ancora andando forte: Goldman dice che non hanno intenzione di fermarsi dopo la pandemia.

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Stiamo ancora lavorando per capire come funzionerà FarmLink in un mondo post-pandemia', afferma. 'Quando la domanda da ristoranti e distributori torna a livelli normali (o vicini alla normalità), ci aspettiamo di dover cambiare il processo attraverso il quale troviamo prodotti in eccesso ed eliminiamo gli sprechi. Vogliamo mantenere queste connessioni tra fattorie e comunità locali per ridistribuire gli sprechi alimentari e collegare grandi quantità di prodotti ai deserti alimentari come possiamo.

Quindi come puoi aiutare? Secondo Goldman, la più grande sfida di Farm Link è finanziare l'operazione. Man mano che ci colleghiamo a fonti di produzione più grandi e parliamo con i membri delle banche alimentari e delle organizzazioni di soccorso alimentare, abbiamo aumentato in modo esponenziale la quantità di cibo che spostiamo ogni settimana. Per continuare a salvare e spostare il cibo, oltre a fornire il soccorso che stiamo dando agli agricoltori e ad altri lavoratori essenziali, abbiamo bisogno dell'aiuto di quante più persone possibile per raccogliere fondi e spargere la voce sulla nostra causa.

Se vuoi prendere parte al movimento, volontari, agricoltori, aziende di trasporto e banche alimentari possono essere coinvolti contattando e organizzando la tua raccolta fondi personale con FarmLink Qui.

La parte tragica di questa crisi alimentare è che a livello internazionale gli agricoltori coltivano cibo a sufficienza per sfamare la popolazione mondiale e circa 2 miliardi di persone in più. Il problema è semplicemente collegare questo cibo alle persone che ne hanno bisogno. Lavoreremo attivamente per assicurarci di amplificare le voci dei lavoratori lungo tutta la catena di approvvigionamento, imparare dagli organizzatori locali e supportare le comunità meno servite dai programmi di soccorso, afferma Goldman. Dopotutto, questo problema non scomparirà presto. C'è così tanto da fare.