Mio marito ed io abbiamo comprato la nostra prima casa di campagna con i paraocchi. Volevamo il tipo di vita calma e tranquilla che immaginavamo provenisse dal vivere lontano da qualsiasi città e avevamo una visione molto chiara di come fosse la vita rurale. Abbiamo immaginato giardini lussureggianti e la mattina tranquilla cammina lungo una strada sterrata mentre i nostri futuri bambini soffiano lanugine di tarassaco e inseguono cavallette (vedi? Paraocchi totali). Eravamo così presi dalle nostre fantasie che non abbiamo pensato di porre alcune domande piuttosto basilari sulla vita in campagna.

Se dovessi rifare tutto da capo, chiederei, Che tipo di animali selvatici incontreremo? Nel nostro cortile, che è di quattro acri di bosco, c'è una tana di volpi. Con vere volpi che lo vivono. Quelle volpi, sebbene belle da vedere vagare di tanto in tanto per il nostro cortile, hanno ucciso tutte le nostre galline e una ha persino rubato il cappello da sole del mio bambino neonato che è caduto da un passeggino. Abbiamo avvistato conigli selvatici, cervi, puzzole, istrici, procioni, topi e ratti e un anno, quando il nostro campo di lamponi era particolarmente robusto, un orso nero, che mi ha quasi fatto venire un infarto.

chiederei anche: Cos'è, esattamente, una fossa settica e un campo di lisciviazione? In che modo avere un bene avrà un impatto sulle nostre vite? Tutto ruota intorno all'acqua qui. Se non piove abbastanza, la minaccia di un pozzo che si sta prosciugando è reale e, onestamente, un po' spaventosa. Avere una fossa settica significa che qualunque cosa irrighiamo vive essenzialmente nel nostro cortile in un'area chiamata campo di lisciviazione. Niente più dischi blu di detergente per WC o candeggina o altri prodotti chimici affidabili per mantenere pulito il nostro bagno. Ora dobbiamo stare più attenti a sciacquare poiché non esiste un pratico impianto di trattamento delle acque metropolitane per gestire i nostri rifiuti.

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avrei dovuto chiedere, Quanto è vicino il negozio di alimentari più vicino? e pensai a cosa significasse quella distanza, in pratica. Dobbiamo guidare un'ora di andata e ritorno solo per andare al negozio a comprare latte e pannolini. Mio marito ed io siamo diventati migliori amici con la pianificazione dei pasti ora che comprendiamo appieno che la voglia di taco significa guidare per un'ora, girovagare per la drogheria, pagare il naso per ingredienti freschi, quindi cucinare tutto a casa. E tieniti forte: non esistono cose come la consegna o il take-away.

Se mai dovessimo comprare un'altra casa, non dimenticherò di informarmi, Com'è Internet qui? Mio marito ed io siamo rimasti sbalorditi dopo esserci trasferiti nella casa dei nostri sogni per scoprire che non solo non c'è un collegamento via cavo ad alta velocità, ma che dobbiamo collegare la nostra Internet dai nostri telefoni cellulari che hanno una ricezione imprevedibile nella migliore delle ipotesi. Non solo Internet è imprevedibile, ma ogni volta che c'è brutto tempo, perdiamo il nostro potere. Abbiamo investito in un generatore e abbiamo imparato che quando sta arrivando una tempesta di neve abbiamo bisogno di gas e acqua per ogni evenienza.

Quando avevo vent'anni, vivevo in città con un gruppo di vicini costantemente in movimento nel mio condominio. Quindi, non mi è mai venuto in mente di chiedere dell'atmosfera generale del quartiere quando io e mio marito abbiamo comprato la nostra casa di campagna. Dopotutto, non possiamo nemmeno vedere i nostri vicini; tutti sono separati da incantevoli boschi e pareti rocciose, strade sterrate e pascoli di mucche. Ma possiamo certamente ascoltarli. Ad esempio, il ragazzo dall'altra parte della strada che ama davvero le sue pistole e fa pratica ogni giorno, indipendentemente dalla temperatura esterna, dal sole fino al tramonto. L'agente immobiliare non ha menzionato questo mentre stavamo sgorgando dalle viste dalla finestra della cucina.

Alla fine abbiamo ottenuto ciò che volevamo quando abbiamo deciso di trovare il luogo in cui mettere le radici: panorami sereni e silenzio. Ma vorremmo ancora essere stati meglio preparati per ciò che realmente comporterebbe vivere la nostra vita da sogno.