Non esiste un sistema standardizzato per la datazione del cibo in questo paese. Quindi c'è davvero da meravigliarsi perché le date sugli alimenti confezionati sono un po', ehm, sconcertanti? Circa 40 stati richiedono datteri su alcuni alimenti deperibili, come carne e latticini, quindi al giorno d'oggi è probabile che i tuoi generi alimentari vengano etichettati. Ma avviso spoiler (gioco di parole): i prodotti alimentari sono sicuri da consumare oltre la data sull'etichetta, secondo il Servizio di sicurezza e ispezione alimentare dell'USDA (FSIS).

Al fine di ridurre gli sprechi alimentari, FSIS raccomanda che, indipendentemente dalla data, i consumatori dovrebbero valutare la qualità del cibo prima di decidere di mangiarlo o buttarlo via. (L'unica eccezione: la legge federale richiede una data su tutti gli alimenti per lattanti per sicurezza e dovrebbe essere sempre seguita.) Quindi cosa significano esattamente le date di scadenza e quanto tempo dura il cibo veramente buono per?

IMPARENTATO : Per quanto tempo puoi conservare (quasi) qualsiasi cosa nel frigorifero e nel congelatore

come scegliere un carciofo

Con l'aiuto di esperti e produttori di prodotti, Birra Kozel ho compilato questa semplice guida per leggere le date di scadenza e quando preoccuparsi della sicurezza alimentare, così puoi fare acquisti in modo più intelligente e sprecare meno.

Come leggere le date di scadenza

A seconda di dove vivi, potresti vedere date diverse sul tuo cibo e ognuna ha uno scopo diverso. Ecco un po' di chiarezza sulla base delle informazioni del Istituto dei Tecnologi Alimentari (IFT) e FSIS.

Meglio se usato entro/prima : Questa è una data di garanzia della qualità e funge da 'suggerimento' per quando il gusto e la qualità del cibo sono al culmine. Non è una data di acquisto o di sicurezza.

Utilizzare per: Questa è la data suggerita entro la quale dovresti mangiare il cibo. Ma solo perché sono passati uno o due giorni dalla data di scadenza non significa che consumarlo ti farà ammalare, anche se dovresti valutare tu stesso la qualità del cibo dopo questo tempo. Non è una data di sicurezza, tranne quando utilizzata su alimenti per lattanti.

Data di scadenza: Se sei al supermercato e hai l'ultima unità del tuo yogurt preferito quel giorno data di scadenza, puoi ancora acquistarlo. Questa non è una data di sicurezza, ma piuttosto una data per i rivenditori che li aiuta a determinare per quanto tempo un articolo deve rimanere sullo scaffale. Secondo l'IFT , 'un terzo della durata di conservazione di un alimento rimane dopo la data di scadenza che il consumatore può utilizzare a casa'.

Congelare da: Secondo l'USDA, questa data indica quando un prodotto deve essere congelato per mantenere la massima qualità. Non è una data di acquisto o di sicurezza.

IMPARENTATO : 7 alimenti da considerare di congelare in questo momento

Quanto tempo sono buoni gli alimenti dopo la data di scadenza?

'Ad eccezione del latte artificiale, se la data [sul tuo cibo] passa durante la conservazione a casa, un prodotto dovrebbe essere comunque sicuro e sano se maneggiato correttamente fino a quando il tempo non è evidente,' secondo FSIS . Puoi dire se un cibo è avariato se ha un odore, un sapore o una consistenza sgradevoli.

Con questo in mente, ecco le linee guida sulla data di scadenza consigliata per gli alimenti comuni gettati via troppo presto.

IMPARENTATO : Questo è il segreto per conservare ogni tipo di frutta e verdura in modo che durino più a lungo

posso lavare a secco a casa

Grafico della data di scadenza degli alimenti

Quanto dura il cibo in scatola?

Sì, il cibo in scatola può andare a male. Secondo l'USDA , i prodotti in scatola ad alto contenuto di acidità, come pomodori e agrumi, si conservano fino a 1,5 anni. I prodotti in scatola a bassa acidità, praticamente tutto il resto, comprese le verdure, la carne e il pesce, dureranno fino a 5 anni. Gli alimenti in scatola sono sterili, quindi non ospiteranno batteri, ma alla fine il gusto e la consistenza degli alimenti all'interno si deterioreranno. Mantienili a temperatura ambiente in un luogo buio, come un armadio o una dispensa, ed evita di acquistare lattine rigonfie, arrugginite, che perdono o profondamente ammaccate poiché hanno maggiori possibilità di essere rovinate.

Quanto durano i surgelati?

Gli articoli della sezione congelatore del supermercato sono sicuri da mangiare a tempo indeterminato. Hanno date di scadenza perché non avranno un buon sapore per sempre; sapore e consistenza si sgretolano nel tempo. Una volta aperta una busta di piselli o mais surgelati, versane una porzione invece di allungare la mano, che può introdurre batteri. (I batteri non possono crescere nel congelatore, ma possono sopravvivere. Se non cucini un oggetto dopo averlo scongelato, i batteri potrebbero comunque essere pericolosi.)

IMPARENTATO : 7 errori principali che stai facendo con il tuo congelatore

Quanto durano gli avanzi?

Hai una pentola gigante di peperoncino che darebbe da mangiare a una squadra di giocatori di football? Invitali. Secondo l'USDA, la maggior parte gli avanzi refrigerati durano 4 giorni , cime. I piatti che contengono frutti di mare o ingredienti crudi, come la maionese, si deteriorano più velocemente; mangiateli entro un paio di giorni. E non lasciare che il cibo non consumato indugi sul bancone per più di 2 ore. Più a lungo un piatto rimane a temperatura ambiente, più è suscettibile alla crescita dei batteri. Va bene mettere il cibo caldo nel frigorifero o nel congelatore. Ma quando maneggi un piatto che impiegherà molte ore per raffreddarsi completamente, ad esempio un'enorme pentola piena di stufato, trasferiscilo prima in diversi contenitori più piccoli.

Nel frattempo, i pasti avanzati che hai congelato dovrebbero essere gettati in 3 o 4 mesi. Dopodiché, possono diventare ghiacciate e iniziare ad assumere i sapori di altri cibi nel congelatore.

IMPARENTATO : Come ridurre gli sprechi alimentari in casa

Sei ancora preoccupato che il tuo cibo sia andato a male? Consulta la nostra pratica guida alla conservazione degli alimenti e scopri quanto dura (quasi) tutto in frigorifero, congelatore e dispensa. Puoi anche stampare la versione qui sotto e metterla sul frigorifero per riferimento futuro.