Non riesci a smettere di preoccuparti di un evento imminente o di un grande cambiamento di vita? Tenere un diario sulle tue ansie può aumentare le tue possibilità di successo, dice a nuovo studio nel diario Psicofisiologia , aiutandoti a svolgere le attività correlate in modo più efficiente.

Può sembrare controintuitivo: il fatto che rimuginare sulle tue più grandi paure e metterle letteralmente in parole può aiutarti a sentirti meglio e concentrarti sul compito da svolgere. Ma se ti togli queste cose dalla testa e le metti su carta, le esternalizzi e libera la tua mente per pensare ad altre cose, afferma il coautore dello studio Jason Moser, direttore del Laboratorio di psicofisiologia della Michigan State University.

Moser e i suoi colleghi volevano studiare il journaling, o la scrittura espressiva, come la chiamano, perché ricerche precedenti hanno dimostrato che può aiutare gli studenti ansiosi delle scuole medie a ottenere punteggi più alti agli esami imminenti. E volevano studiarlo nelle donne adulte, dice Moser, perché le donne tendono a riferire ansia e ruminazione più degli uomini.

Quindi i ricercatori hanno chiesto a 40 ragazze universitarie cronicamente ansiose (classificate tramite un test di screening standard) di completare un'attività al computer che misurasse la loro precisione di risposta e i tempi di reazione. Prima del compito, metà dei volontari ha scritto per otto minuti sui propri pensieri e preoccupazioni più profondi riguardo all'incarico; l'altra metà ha scritto di quello che hanno fatto il giorno prima.

Entrambi i gruppi si sono esibiti all'incirca allo stesso livello per velocità e precisione. Ma coloro che avevano scritto sull'attività hanno utilizzato meno risorse cerebrali, misurate con una scansione cerebrale EEG, nel processo.

In altre parole, quelle donne erano in grado di correre più come una Prius nuova di zecca, ha detto Moser, mentre gli studenti preoccupati che non scaricavano le loro preoccupazioni correvano più come un'Impala del '74, consumando più gas cerebrale per ottenere gli stessi risultati sul compito.

I ricercatori pensano che ciò significhi che tenere un diario prima di un'attività stressante potrebbe aiutare a ridurre il burnout e aiutare le persone ad affrontare situazioni difficili con la mente fredda. Ma la chiave, dice Moser, è scrivere del compito stesso e esattamente cosa ti preoccupa.

Siediti per qualche minuto, proprio prima di fare qualcosa di stressante, e scrivi a riguardo, dice. Sii specifico: 'Sono preoccupato di sembrare stupido; Ho paura di essere impreparato.' Qualunque sia la tua preoccupazione, scrivila.

Non deve nemmeno essere con carta e penna. Pensiamo che questo potrebbe funzionare anche digitando i tuoi pensieri sul tuo computer, tablet o persino sul tuo telefono, afferma Moser. L'idea è di toglierselo dalla testa, come una grande discarica di cervelli, così puoi concentrarti su ciò che è veramente importante.