Le temute uova d'oro: si siedono in un brodo torbido, luccicante del grasso sciolto dalle ossa di maiale carnose che hanno bollito a fuoco lento per ore, scalogni verdeggianti che danno colore al piacevole tortora della zuppa. Le uova galleggiano innocentemente tra le polpette di pesce bianco, i cui centri sorprendono con tesori di carne di maiale macinata saporita, e quelle più piccole e dense con un rimbalzo più elastico e un sapore più piccante. Bollite, sbucciate, quindi fritte prima di essere lasciate cadere nella zuppa, queste uova richiedono tempo e attenzione per essere preparate.

Una specialità della regione dei miei antenati, Fuzhou, in qualsiasi altro momento sarebbero - nel peggiore dei casi - innocui. Ma in questo, l'ultimo dei giorni di festa, la cena della riunione che si svolge alla vigilia del capodanno lunare... in questa notte, le uova d'oro sono ladri di gioia.

Mangiare un uovo intero in qualsiasi tipo di preparazione è una parte importante per dare il benvenuto al nuovo anno e celebrare il Festival di Primavera, l'arrotondamento della crudele curva dell'inverno nella cultura cinese. Come ogni altra cosa intorno a questa festa culturale, gronda di più simbolismo che salsa.

La forma sferica dell'uovo - e qualsiasi altro cibo rotondo, se è per questo - significa integrità, in particolare per il nucleo familiare, e fertilità. È anche sinonimo di prosperità: i bianchi per l'argento, i tuorli per l'oro. L'illusorio strato dorato aggiunto dalla fase di frittura di queste particolari uova è un tentativo di ottenere un credito extra da parte della mia famiglia di eccessi.

Nella zuppiera ce n'è una per ciascuno di noi a tavola, e qualche in più per fare di buon auspicio per l'anno a venire. Gli avanzi sono intenzionali; più cibo in tavola all'inizio e alla fine, più forte è il messaggio di un augurio di sovrabbondanza per l'anno a venire.

aceto di sidro di mele e macchie senili

Profonde metafore mistiche a parte, però, io e i miei fratelli ci siamo risentiti per queste uova.

Sono insipidi, ci siamo lamentati, e noiosi: una totale perdita di tempo e prezioso spazio per lo stomaco in una serata destinata a essere una maratona, non uno sprint. Con più di 10 piatti e fino a 17 per la nostra famiglia di sei persone da assaggiare in un tableau sdraiato su più tavoli spinti insieme senza tante cerimonie, sembrava un affronto alla generosità che nostro padre avrebbe presentato. Chef e ristoratore, ha preso questa festa, la più importante dell'anno per i cinesi di tutto il mondo, come una sfida per superare se stesso: accettare richieste, riscoprire sapori dimenticati, rispolverare vecchie ricette e sperimentarne di nuove, giocando con regioni sconosciute della sua terra natale. Sarebbe diventato un vortice di un solo uomo, prendendo molto sul serio la superstizione che maggiore è la varietà dei piatti, migliori saranno le nostre fortune; più cibo, maggiore sarà l'abbondanza nel prossimo anno.

Così speciale per la nostra eredità com'era, che uso abbiamo avuto per mangiare quello che è ancora essenzialmente un uovo sodo quando anatra Luccicherebbe sotto la pelle croccante e color ruggine appena al suo lato, in attesa di essere avvolto in un cuscino hai tenuto i barboni? Quando tenero germogli di piselli, nascondere interi spicchi d'aglio come pesci pagliaccio nell'anemone, forniva un luminoso contrasto color smeraldo con l'anonima ciotola beige di zuppa e sfere?

Noi bambini prendevamo un uovo non appena ci sedevamo per farla finita velocemente. Sciarpalo praticamente intero nell'ansia di arrivare alle cose buone, il aragosta condito con zenzero e scalogno nella tradizionale preparazione cantonese, il lumache nere estraevamo con cura dai loro gusci con degli stuzzicadenti, tutti mollicci e delicatamente ricci alle estremità. Eravamo ansiosi di ottenere i primi pezzi di piccante Costolette di maiale alla pechinese mentre erano ancora croccanti sotto la loro glassa di mogano e le parti migliori del branzino intero che ci guardava a bocca aperta e con gli occhi vitrei sotto una coltre di pagliaio di zenzero e scalogno, nuotando non più ma in una pozza di salsa di soia e olio bollente frizzante non meno.

migliori pattinatori di tutti i tempi

Un amalgama di piatti provenienti da regioni di tutta la Cina, tutti sede di cucine con profili di sapore del tutto distintivi, e persino alcuni piatti cinesi americanizzati, queste erano alcune delle richieste speciali che avremmo fatto a nostro padre. Mentre celebravamo un mondo lontano dalla sua terra natale, abbiamo seguito solo le linee guida più vaghe su come celebrare la Festa di Primavera. Dopotutto, non potevamo chiudere per una settimana e viaggiare per visitare la famiglia e gli amici per un'altra settimana intera. Non siamo stati in grado di sparare fuochi d'artificio per giorni dopo, durante il Festival delle Lanterne, che ha segnato la fine delle festività natalizie. E senza tempo né una grande popolazione cinese locale, non potremmo assistere alle danze di leoni e draghi e spaventare gli spiriti maligni con gong, cembali e petardi.

Quello che potevamo fare era pulire la casa la settimana prima, fare un po' di shopping per un nuovo vestito e appendere stendardi rossi con distici in lamina d'oro e caratteri che rappresentavano la fortuna. Potremmo accendere l'incenso sui nostri altari di famiglia, accettare allegramente buste rosse di denaro fortunato (fino a quando non abbiamo raggiunto una certa età) e guardare lo spettacolo di varietà annuale della CCTV fino alle prime ore del mattino.

Potremmo anche attenerci alle piccole superstizioni del nuovo anno, come saltare il porridge mattutino per evitare la povertà, astenersi dal mettere parole negative nell'atmosfera e stare lontano dalle questioni finanziarie. E potremmo felicemente astenerci dallo spazzare i pavimenti, gettare la spazzatura e lavare i nostri vestiti o capelli a Capodanno per paura di portare via la fortuna.

A parte questo, noi qui negli Stati Uniti, come qualsiasi altro gruppo di immigrati, ce l'abbiamo fatta nostra, facendo del nostro meglio con quello che avevamo.

Adattare la tradizione all'America

Abbiamo mangiato la nostra festa nella vetrina del nostro take-away cinese suburbano a Long Island, New York, non appena la corsa alla cena ha mostrato segni di estinzione. Eravamo aperti tutto il giorno, ma avremmo ufficialmente chiuso presto, verso le 22:00. Fino ad allora, i miei genitori sarebbero ancora saltati dai loro posti per servire i clienti mentre i walk-in restavano a bocca aperta davanti all'esotica taglia aliena, come le seppie e l'abalone affettato o l'alabastro pollo Hainan, tritato con midollo rosa spuntando dalle ossa.

Questi piatti facevano tutti parte delle linee guida 'da yu, da rou' per la festa di capodanno, una frase che letteralmente si traduce in 'grande pesce, grande carne'. Il cibo cinese quotidiano è tipicamente ricco di verdure, una manciata di antipasti diversi condivisi in stile familiare e presi morso dopo morso dal piatto della comunità alla bocca per accompagnare la tua ciotola di riso individuale. Ma quella sera, quella che doveva stabilire il precedente per l'anno a venire, tutte le fermate sono state annullate.

come posso pulire il soffione della doccia

Il 'da rou' consisterebbe nell'anatra per lealtà (e perché ci piaceva) e futura fertilità; un pollo intero per prosperità, unità familiare e unità; maiale per forza, ricchezza e pace. Anche l'agnello e il manzo, se ce l'avete, sono ottimi, se non altrettanto comuni; quest'ultimo è un simbolo di grandezza e potere.

quanto durano le zucche intagliate

'Da yu' è il vero fiore all'occhiello delle proteine, però— un intero pesce, cucinato e servito sventrato ma intero, con la testa puntata verso l'ospite di maggior onore. La frase 'avere sia la testa che la coda' è associata a questa tradizione; significa vedere le cose fino alla fine con disciplina, una risoluzione se ne ho sentito parlare!

E il pesce più grande, meglio è. Pesce è sinonimo di abbondanza e abbondanza a causa della natura omofonica della parola: la parola 'yu' suona simile a quella usata per 'surplus' e gli avanzi sono un buon segno che ne godrai in abbondanza nei giorni a venire. Gamberetti, granchi, aragoste, vongole, cozze, capesante e tutti i tipi di crostacei aggiungono ancora più varietà alla tavola e sono anche intrisi di significati propri.

Altri must-have per il tavolo da pranzo Reunion includono nian gao. La sua traduzione può essere interpretata come 'anno più alto/più alto', che simboleggia la crescita in ogni aspetto: maggiore fortuna, conoscenza, reddito, salute e per i bambini che mangiano questa torta di riso dolce con datteri rossi o giuggiole, un altro simbolo di ricchezza e fertilità —crescita letterale. I giovani apprezzerebbero anche gli agrumi rotondi come mandarini, mandarini, arance e pomeli come parte del loro dessert, le loro forme sferiche che rispecchiano gli stessi desideri delle suddette uova e le loro tonalità profonde che rappresentano l'oro e la ricchezza.

Ma tra l'antipasto e il dessert, le tradizioni del pasto sono aperte all'interpretazione. Spetta allo chef predire la tua fortuna, rendendo divertente per le persone di qualsiasi discendenza celebrare il capodanno lunare insieme al 20 percento della popolazione mondiale che festeggia ogni anno. Dopotutto, chi non può usare un pulsante di riavvio ogni tanto?

Fai tuo il capodanno cinese

Al Nord, Ravioli sono una famosa tradizione della cena della riunione facile da adottare per qualsiasi americano. Le famiglie cinesi spesso ne fanno un'attività di gruppo, trascorrendo ore a avvolgerli insieme mentre versano un anno di tè simbolico mentre sorseggiano le cose reali. Ogni famiglia ha anche le sue ricette, quindi non c'è modo giusto o sbagliato di avere questo trattamento. Ma che tu li prepari da solo o meno, mangiare gnocchi a questa cena è un buon modo per cercare di accumulare le probabilità di successo finanziario nel tuo futuro: le loro forme a mezzaluna ricordano i lingotti d'oro usati nell'antico commercio cinese.

Altre tradizioni alimentari comuni alla Festa di Primavera sono le ciotole piene di apparentemente infinite, tagliatelle primaverili, che simboleggiano una vita lunga, liscia e ininterrotta. Li troverai su ogni tavolo da pranzo della Reunion in qualche forma poiché non tutti ne sono fan tagliatelle della longevità, che si distinguono per il loro trattamento con bicarbonato di sodio. Lo mein, vetro, uovo o qualsiasi altro tipo di pasta in bundle è un sostituto più accessibile, dal momento che vuoi fili che non si spezzeranno facilmente, come i vermicelli di riso. Caricalo con funghi di ogni tipo, soffriggi con erba cipollina all'aglio o accentua con le arachidi per moltiplicare i tuoi desideri per i giorni abbondanti a venire. E vai avanti e bevi: è un complimento e un buon auspicio se riesci ad arrivare alla fine dei fili!

Ma se quello che stai cercando è in abbondanza, c'è una lunga, lunga lista di ingredienti che dovresti considerare quando pianifichi il tuo menu. Ha senso che l'abbondanza sia una priorità in un paese la cui maggioranza storicamente non l'ha avuta. La povertà estrema è stata sradicata in modo impressionante in Cina, ma quelle radici sono profonde. Per proteggerti dalla fame, cerca le ricette con germogli di bambù, tofu, cavoli, uva, giuggiole e kumquat, mais e loto: tutto ciò che viene naturalmente in moltitudini in genere rappresenta un surplus, un tema importante per le vacanze agrarie della Festa di Primavera.

Vuoi anche scegliere cibi ordinati e avvolti in modo soddisfacente, come involtini primavera, involtini di cavolo e lattuga, fagottini di riso e altri pacchetti carini. Il processo di pensiero sugli gnocchi e la loro somiglianza con l'oro, oltre a raggruppare la bontà per il nuovo anno, vale anche qui.

tranquillità 12 libbre. coperta ponderata

Culturalmente, la famiglia è anche un'eccellente guida per i cinesi. Gran parte del pasto dovrebbe essere dedicato ai simboli di armonia, unità e unione. Anche la fertilità è parte integrante di quel filo di pensiero. Le verdure miste, cucinate insieme in una sinfonia di sapori, sono presenti ad ogni cenone di capodanno lunare in molteplici combinazioni: quale modo migliore per mostrare il principio che un tutto può essere maggiore della somma delle sue parti?

Da lì, aggiungi tutte le cose rotonde che ti vengono in mente: le polpette, comprese le famose Testa di leone di Shanghai tipo e quelli di pesce e ripieni di carne di maiale; tang yuan polpette di riso glutinoso; agrumi; meloni e funghi... e, naturalmente, quel dannato uovo sodo.