In questi giorni, sapendo come riciclare non è abbastanza. Zero sprechi è il metodo di sostenibilità del momento, e non è solo una moda passeggera: vivere con meno è un modo per preservare l'ambiente e le risorse già in esaurimento, e azzerare i rifiuti è in realtà quasi (osiamo dirlo) facile.

C'è un sacco di spazzatura là fuori. Gli Stati Uniti hanno inviato 137,7 milioni di tonnellate di rifiuti alle discariche nel 2015, secondo il Agenzia per la protezione ambientale e un recente rapporto ha scoperto che siamo sulla buona strada per esaurire lo spazio nelle discariche entro i prossimi due decenni. La Cina importa di meno

della plastica riciclabile che abbiamo inviato lì. E fin troppi articoli non arrivano alle discariche o agli impianti di riciclaggio in primo luogo: pensa a tutti i rifiuti lungo le nostre strade e alle tristi storie di tartarughe marine con cannucce nelle narici e balene con sacchetti nella pancia.

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In un certo senso, questo problema è più grande di qualsiasi persona. Per fare un vero colpo, avremmo bisogno che i nostri legislatori sostengano più divieti di plastica, regolino le industrie che sprecano e siano più aggressivi nella protezione del pianeta oltre il problema dei rifiuti. Tuttavia, le nostre azioni fanno la differenza. Più consumatori ed elettori iniziano a preoccuparsi della riduzione dei rifiuti nella loro vita quotidiana, affermano gli esperti, più aziende e governi ne faranno una priorità.

La cosa migliore che possiamo fare, dal punto di vista ambientale, non è in primo luogo produrre rifiuti, afferma Jenna Jambeck, PhD, professore di ingegneria ambientale presso l'Università della Georgia e membro del National Geographic specializzato in rifiuti solidi. Sono stato totalmente convinto dalla mia ricerca che, prese collettivamente, le piccole scelte fanno la differenza. Queste scelte, anche se non perfette, si sommano a significativi impatti positivi nel tempo.

Queste scelte includono tutto, dall'utilizzo smaltimento rifiuti zero opzioni per l'adozione di un stile di vita zero rifiuti —prendere decisioni grandi e piccole che muovono l'ago nella giusta direzione, anche di poco. Vedrai l'impatto anche nella tua vita: meno disordine, soldi risparmiati, nuova tranquillità. Non devi seguire tutti i passaggi suggeriti dagli esperti qui: fai ciò che funziona per te e potresti scoprire che la vita è migliore con meno spazzatura.

Inizia con questi suggerimenti per evitare sprechi zero, direttamente da zero sprechi praticati, inclusa la mente dietro Casa Zero Rifiuti - e inizierai alla grande. Potresti anche trovarti sorpreso da quanto possa essere facile usare meno.

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Usa quello che hai già.

Non incoraggio nessuno a uscire e comprare cose, come una bella bottiglia d'acqua in acciaio inossidabile o una borsa della spesa in cotone organico, per non sprecare, afferma Tippi Thole, fondatore del sito web a rifiuti zero Cestino minuscolo . Dovremmo comprare di meno, non di più! Se ho un oggetto di plastica in buone condizioni, lo uso il più a lungo possibile. La produzione di borse e borracce riutilizzabili tende a utilizzare molte più risorse ed energia rispetto alla produzione delle versioni usa e getta, quindi non sprecarle.

Rifiuta prima.

Le persone cercano costantemente di darti cose monouso: un volantino per strada, un campione nel negozio, un sacchetto di adesivi e soprammobili a una festa di compleanno. Non importa quanto riduci, riutilizzi e ricicli, sei ancora il bersaglio di molti articoli, afferma Bea Johnson, autrice di Casa Zero Rifiuti ($ 11; amazon.com ), che afferma che la sua famiglia di quattro persone crea solo mezzo litro di spazzatura all'anno. Dì di no sul posto per evitare che diventi il ​​tuo problema di spazzatura lungo la linea.

Riordina la spazzatura.

Spostare la spazzatura della cucina in un posto scomodo, come il garage, costringe tutti in casa a considerare se gli oggetti potrebbero essere compostati o riciclati. Semplicemente riorganizzando i bidoni e facendo perdere a tutti l'abitudine di gettare qualcosa nel bidone, abbiamo dimezzato la quantità di spazzatura che abbiamo prodotto, dice Larkin Gayl, che condivide consigli per lo spreco zero su Instagram all'indirizzo @casasenza vincoli .

Imballare le necessità riutilizzabili.

Pensa agli oggetti monouso che raccogli di più nel mondo esterno (tazzine da caffè? utensili? scatole da asporto? cannucce?) e metti una versione riutilizzabile nella borsa o in macchina in modo da averla sempre con te. Portiamo anche un growler nella nostra macchina per le emergenze della birra! dice Sarah Schade, una studentessa di arte e design a Traverse City, Michigan. Quando torni a casa, ricorda di lavare i tuoi oggetti riutilizzabili e di rimetterli a posto in modo che siano pronti per il giorno successivo.

Prendere in prestito prima di acquistare.

Prendi in prestito libri: perché non prendere in prestito anche un tritaerba, un robot da cucina o una sega circolare? Prendere in prestito cose come strumenti e gadget da cucina ti evita di sborsare per qualcosa che utilizzerai solo poche volte all'anno. Inoltre, aggiunge Lepeltier, connettersi con i vicini quando si prende in prestito qualcosa crea connessioni nella vita e crea comunità. Searchmyturn.com e buynothingproject.org/find-a-group , o scrivi un post su Porta accanto . Puoi anche noleggiare strumenti da molti negozi di ferramenta e Home Depot posizioni.

Fai un controllo della spazzatura.

Potrebbe sembrare schifoso, ma fruga nel tuo bidone della spazzatura per trovare i peggiori trasgressori dei rifiuti della tua famiglia. (O semplicemente prendi nota, e chiedi a coloro con cui vivi di fare lo stesso, di ciò che lanci in una settimana tipica.) Scegli la cosa che si presenta di più nella spazzatura e trova uno scambio per essa, dice Gayl. Ad esempio, ha notato una tonnellata di involucri di barrette di cereali nella sua spazzatura e ha iniziato a preparare lotti di snack da asporto.

Non pensare di dover fare tutto da solo.

Ho sperimentato con la pasta madre e la preparazione del kombucha, ma non gestisco un Whole Foods a casa mia, afferma Chloé Lepeltier, che scrive sul sito del suo stile di vita a basso impatto Consapevole di Chloé . L'idea è di trovare abitudini che puoi sostenere, quindi solo fai da te se ti piace.

Verde il tuo ciclo.

Se sei d'accordo, Schade sostiene il passaggio a una coppetta mestruale riutilizzabile. Realizzato in silicone, in genere dura un anno, sostituendo i circa 240 tamponi che potresti usare durante quel periodo. (Mantiene anche imballaggi, applicatori e talvolta cotone ad alta intensità di prodotti agrochimici fuori dalla spazzatura). Thinx o Cara Kate —potrebbero non eliminare del tutto la tua necessità di tamponi, ma ridurrai alla grande.

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Alleva piccoli abbracciatori di alberi.

I bambini sono spesso il posto migliore per iniziare il tuo viaggio di riduzione dei rifiuti perché tendono ad essere più sensibili al problema e non hanno le cattive abitudini che abbiamo noi adulti, dice Thole. Chiedi ai bambini di aiutare a cucinare (e quindi mangiare meno cibo confezionato in plastica); fare il pieno ai cassonetti insieme; e parla dei materiali che servono per creare un giocattolo di plastica e della discarica in cui finirà il giocattolo. Ma attenzione: abbastanza presto, potrebbero denunciare i tuoi errori ecologici.

Investi in un cestino TerraCycle.

L'azienda TerraCycle accetta molti articoli che non possono essere sempre riciclati localmente, come capsule di caffè, tubetti di dentifricio e sacchetti di patatine. Collabora con marchi, tra cui Arm & Hammer, Brita, Garnier, Honest Kids e persino Solo cups, per offrire il riciclaggio gratuito dei loro prodotti. Oppure puoi acquistare un cestino o un sacchetto per un'esigenza specifica. È costoso (i sacchetti costano $ 42 e oltre), ma è un deterrente per la creazione di rifiuti, afferma Gayl: Il costo del riciclaggio mi motiva a pensare prima di acquistare.

• di Anna Maltby
• Di Catherine Ryan Gregory