Il coronavirus e gli sforzi per fermare la diffusione della malattia hanno cambiato il modo in cui lavoriamo, viaggiamo, facciamo acquisti, trascorriamo il nostro tempo libero e altro ancora: ha effettivamente cambiato ogni aspetto della nostra vita, si spera a breve termine. Con tutte le aree toccate dal coronavirus e dal COVID-19, non dovrebbe sorprendere nessuno che anche l'istruzione sia stata drasticamente colpita, inclusa l'istruzione secondaria.

Mentre i genitori dei bambini più piccoli studiano l'assistenza all'infanzia e le attività per i loro figli in età scolare, gli studenti universitari e le loro famiglie stanno affrontando un semestre autunnale incerto, dopo un semestre primaverile fortemente interrotto. Alcuni college hanno annunciato tutte le classi virtuali e non apriranno i campus agli studenti; altri stanno tentando un ritorno completo al campus per tutti gli studenti, mentre altri stanno lavorando per un ibrido di apprendimento remoto e di persona.

Pagare per l'università non è facile e, sfortunatamente, molte istituzioni non lo stanno rendendo più accessibile in questo momento: in alcune scuole, le tasse scolastiche rimangono le stesse anche se viene offerto solo l'apprendimento a distanza o solo un numero selezionato di studenti potrà tornare nel campus ogni semestre . Alcuni sono il congelamento delle tasse scolastiche e la rinuncia alle tasse scolastiche programmate aumentano, ma solo in determinate istituzioni le tasse scolastiche diventano effettivamente meno costose: università di Princeton ad esempio, ha annunciato uno sconto del 10% sulle tasse scolastiche a tutti gli studenti universitari per l'anno accademico 2020-2021.

Senza l'esperienza universitaria completa di attività all'interno del campus, socializzazione, lezioni di persona e altro, è giusto che alcuni studenti (e le famiglie che li aiutano a pagare l'università) si chiedano se un altro semestre o anno di apprendimento a distanza valga la spesa . Gli studenti che frequentano le scuole che intendono riprendere l'apprendimento di persona possono diffidare dei rischi per la salute o potrebbero non voler allontanarsi da casa e dalla famiglia durante questa crisi.

In breve, c'è molto da considerare e le condizioni continuano a cambiare: alcuni college e università, tra cui Dickinson College in Pa., hanno annunciato lezioni di persona a giugno o luglio, ma stanno già invertendo i loro piani e preparando studenti e docenti all'apprendimento a distanza. Secondo L'iniziativa di crisi del college, uno sforzo del Davidson College della Carolina del Nord che tiene traccia dei piani di riapertura di quasi 3.000 college, community college e università statunitensi, solo 327 istituzioni si sono impegnate in un semestre autunnale completamente di persona e 118 prevedono di essere completamente online; 759 devono ancora annunciare i loro piani. (Quasi la metà prevede di avere un mix di apprendimento online e di persona, principalmente online, principalmente di persona o qualche accordo intermedio.)

Con così poche informazioni concrete e le date di inizio del semestre autunnale che si avvicinano ogni giorno, mentre il numero dei casi COVID-19 aumenta in tutto il paese, gli studenti universitari e le famiglie devono essere preparati.

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C'è sicuramente molta incertezza, afferma Christine Roberts, il capo del prestito studentesco presso Banca dei cittadini. L'unica cosa che è una costante è che le scuole chiederanno flessibilità.

Qualunque siano i tuoi piani per il semestre autunnale, preparati al fatto che cambino, ma ciò non dovrebbe impedirti di fare tutto il possibile per prepararti ora, anche se non è ancora chiaro cosa farà il tuo istituto o quello del tuo studente questo autunno. Ecco cosa dovete considerare tu e la tua famiglia prima di prendere una decisione definitiva per il prossimo anno accademico del college.

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1 Riesci a sfruttare al meglio la situazione?

Gli ultimi mesi non sono stati ideali per nessuno. Imparare a distanza per un altro semestre o anno o tornare al campus con restrizioni (e senza molte delle caratteristiche più divertenti del college) potrebbe non essere ciò per cui molti studenti sognano la libertà del college, ma quasi certamente non è per sempre .

Il prossimo anno accademico potrebbe essere scomodo, ma se gli studenti si adattano abbastanza bene all'apprendimento a distanza, sono disposti a rispettare le restrizioni sul distanziamento sociale del campus e non sono eccessivamente preoccupati per le spese di iscrizione, sia a causa di un ben fornito 529 piano, denaro per una borsa di studio, una buona situazione di prestito studentesco o ricchezza familiare: potrebbe essere qualcosa su cui possono sedersi e aspettare. Per gli studenti che avevano pianificato di vivere nel campus ma ora non possono, le tasse di vitto e alloggio (e alcune tasse del campus, a seconda dell'istituto) possono essere rimborsate; gli studenti che vivono fuori dal campus saranno comunque in grado di vivere nei loro appartamenti o case, o potrebbero essere in grado di rompere i contratti di locazione.

Tuttavia, la spesa più grande per frequentare il college è la retta, e questo non cambierà drasticamente. Ciò che è importante ricordare è che il valore della tua laurea non è cambiato, anche se il processo per ottenerlo è cambiato per il momento. Se sei molto preoccupato per il valore dell'istruzione, Roberts suggerisce di chiamare la scuola e parlare delle tue preoccupazioni.

Chiedi di prendere meno lezioni a una tariffa ridotta, pur rimanendo uno studente a tempo pieno o parziale, secondo le condizioni delineate in qualsiasi prestito studentesco, borsa di studio o borsa di studio, o vedi se c'è spazio per negoziare le tasse scolastiche. Ricorda che le scuole sono desiderose di mantenere gli studenti iscritti, quindi hai una certa influenza.

Ci sono modi per parlare con la tua scuola di quali sono le tue opzioni all'interno della scuola, dice Roberts.

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Due Trasferire è una buona idea?

Per coloro desiderosi di riprendere le lezioni di persona, anche con i relativi rischi, o non disposti a pagare la stessa quantità di tasse scolastiche per l'apprendimento online che potrebbe non offrire gli stessi vantaggi dell'apprendimento di persona (lezioni collaborative, interattive, attenzione personalizzata da parte dei professori , ecc.), il trasferimento di scuole è un'opzione.

Il trasferimento in una scuola diversa potrebbe consentire agli studenti di frequentare le lezioni di persona e accedere ai servizi del campus se la loro scuola iniziale sceglie di andare solo a distanza; potrebbe consentire agli studenti di stare più vicini alla famiglia e alla casa durante questa crisi; e potrebbe aiutare gli studenti e le famiglie a risparmiare sui costi educativi se lo studente si trasferisce in una scuola con tasse scolastiche inferiori.

Alcune istituzioni stanno persino sfruttando il fatto che molti studenti non sono soddisfatti dell'approccio all'istruzione del loro attuale istituto ai tempi del coronavirus. Secondo All'interno dell'Ed superiore, alcuni college e università stanno lanciando programmi per il trasferimento o nuovi studenti che offrono costi di iscrizione più bassi o borse di studio maggiori per rendere l'istruzione più accessibile.

Prima che tu o il tuo studente decidiate di trasferirvi, però, valutate i rischi, dice Roberts. I college locali o i community college possono avere un'istruzione inferiore rispetto alla scuola privata con il suo campus degno di una rivista, ma il trasferimento non è sempre un processo agevole.

Assicurati di aver compreso le regole di trasferimento in modo da non sprecare solo energia e dollari, dice Roberts. I crediti non vengono sempre trasferiti, dice, quindi se il tuo studente è al secondo, terzo o quarto anno di college, c'è la possibilità che debba riprendere le lezioni. Se gli studenti volessero trasferirsi da qualche parte più vicino a casa o più conveniente per l'anno e poi tornare al loro campus originale una volta finita questa crisi (o posticipare l'iscrizione e frequentare il college comunitario per l'anno), la loro istituzione iniziale potrebbe non accettare i crediti di trasferimento l'altra scuola, quindi l'intero anno non sarebbe stato un progresso verso la laurea. (Alcune istituzioni potrebbero persino rafforzare le loro regole relative ai crediti di trasferimento per scoraggiare gli studenti dal trasferirsi e tornare indietro o rimandare a prendere lezioni da qualche altra parte.)

Se il trasferimento sembra ancora l'opzione migliore, chiama la nuova scuola e parla della sua politica sul credito di trasferimento. Assicurati di capire cosa trasferirà, cosa no e quali lezioni tu o il tuo studente dovrete seguire per laurearvi in ​​tempo.

3 Dovresti prendere un anno sabbatico?

In tempi normali, un anno sabbatico offre ai neodiplomati tempo per lavorare, esplorare, imparare e resettare prima del college; gli studenti più grandi possono prendersi un anno sabbatico per affrontare problemi di salute mentale, salute o familiari. Ora, un anno sabbatico offre spazio agli studenti di qualsiasi età per superare questa crisi con la famiglia e senza lo stress (e il costo) della scuola che li appesantisce.

Sfortunatamente, prendersi un anno sabbatico non è così semplice come chiamare la tua scuola e dire loro che vuoi un anno libero.

Alcune scuole stanno cambiando i loro parametri intorno agli anni sabbatici, dice Roberts. Alcune istituzioni potrebbero non approvare tutte le richieste di differimento per le matricole in arrivo. In questi casi, se decidi per un anno sabbatico, devi riapplicare, dice Roberts.

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Per gli studenti già iscritti, un anno sabbatico può avere conseguenze negative sul piano di rimborso del prestito studentesco. La maggior parte dei prestiti offre un periodo di grazia di sei mesi dopo che uno studente ha lasciato la scuola, in genere i sei mesi dopo la laurea, prima che debbano iniziare a essere ripagati. Se uno studente ha preso un anno sabbatico tra il secondo e il terzo anno, ad esempio, i suoi prestiti studenteschi potrebbero essere rimborsati. (Tornare a scuola rimetterebbe i prestiti in deferenza.) Puoi chiedere un periodo di grazia esteso per i prestiti privati, dice Roberts, ma è importante capire cosa accadrà ai tuoi prestiti (federali e privati) prima di decidere di prendere un anno di pausa.

Inoltre, è importante considerare cosa faresti fare con un anno sabbatico, dice Roberts. La maggior parte degli studenti usa gli anni sabbatici per viaggiare, fare volontariato o lavorare (e la maggior parte degli anni sabbatici è approvata tenendo conto di queste attività): tutte e tre le opzioni sono difficili in questo momento. Inoltre, per coloro che hanno difficoltà a scuola, prendersi un anno di pausa può rendere più difficile il ritorno agli studi accademici e alla fine la laurea. Le persone che ritengono improbabile che torneranno a scuola potrebbero non voler rischiare un anno sabbatico.

Se prendi un anno sabbatico dalla tua istruzione, farai fatica a tornare? dice Roberto.

Prima di fare piani per il tuo anno sabbatico, parla con la tua scuola e il tuo fornitore di prestiti per assicurarti di comprendere tutte le potenziali implicazioni.

4 Hai perso reddito?

Con un alto tasso di disoccupazione in tutto il paese, è probabile che più di qualche famiglia di studenti universitari abbia perso reddito, potenzialmente il reddito che ha reso possibile il pagamento dell'università. Se è così e le tasse scolastiche sembrano insostenibili, Roberts dice che le famiglie dovrebbero chiamare l'ufficio per gli aiuti finanziari della scuola. Molti offrono un modulo di cambio di circostanza che può aiutare le famiglie a qualificarsi per ulteriori aiuti federali, sovvenzioni o borse di studio se hanno perso reddito.

Puoi anche richiedere un aiuto: Claire Grant, scrittrice finanziaria presso l'app di investimento e risparmio scorta, raccomanda di presentare una domanda gratuita per l'aiuto federale agli studenti (FAFSA). Se hai già inviato il tuo FAFSA, Roberts dice che puoi ripresentare con le tue nuove circostanze, ma gli ufficiali di aiuto finanziario della scuola offriranno il supporto più rapido.

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5 Sei immunocompromesso o preoccupato per la tua salute?

Per gli studenti con condizioni di salute preesistenti, l'opzione di tornare al campus, anche se la scuola lo consente, non è affatto un'opzione. La soluzione più semplice è contattare la scuola e discutere le tue preoccupazioni; è probabile che offriranno opzioni online agli studenti che, per qualsiasi motivo, non possono tornare al campus in caso di riapertura.

So che tutte le scuole stanno davvero cercando di lavorare con ogni situazione e ogni studente, dice Roberts.

6 Puoi continuare il tuo lavoro nel campus?

Se lo studio del lavoro è una componente importante della tua capacità di permetterti l'università, controlla se il tuo lavoro sarà ancora disponibile, anche a distanza, suggerisce Grant. Contatta il tuo manager o l'ufficio per gli aiuti finanziari per vedere quali sono le tue opzioni. Alcune posizioni di studio-lavoro possono essere svolte a distanza; se il tuo non lo è, potresti essere in grado di trovarne uno nuovo.

7 Cosa è meglio per la tua famiglia?

Questa potrebbe essere la considerazione più importante.

Penso che non ci siano regole in questo momento, dice Roberts. Alcune scuole hanno affermato di iniziare prima e di fare meno pause: non esiste una risposta unica per tutte le scuole, ovunque. Ogni scuola sta cercando di fare ciò che ritiene giusto.

Guarda il piano d'azione della tua scuola e preparati a cambiare, anche dopo aver fatto i tuoi piani e discuti le tue opzioni con la tua famiglia. Vale la pena considerare la situazione finanziaria, la posizione, la salute e il comfort della tua famiglia con uno studente che torna in un campus universitario. Se vai al campus, potrai tornare a casa per vedere la famiglia durante le vacanze, o dovrai metterti in quarantena o restare a scuola? Le lezioni sono gestibili? Hai lo spazio e la tecnologia per un ambiente di studio a casa?

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Qualunque siano le preoccupazioni, allevale con la tua scuola. Le scuole stanno provando, stanno davvero provando a fare ciò che è meglio per i loro studenti e le loro scuole, dice Roberts. Accetta le loro offerte di supporto e risposte e fai tutte le domande che ti vengono in mente prima di prendere una decisione. Potrebbe esserci un compromesso che rende tutti felici.