La scienza alla base del cambiamento climatico e dell'effetto serra è incredibilmente complicata e molto rimane ancora sconosciuto. E la verità è che gran parte dell'onere della riduzione dell'impronta di carbonio complessiva dell'umanità ricade sulle spalle delle principali industrie e settori che bruciano combustibili fossili, come i trasporti, la produzione di energia e l'agricoltura. Ma gli individui hanno un ruolo da svolgere, dal momento che il settore commerciale/residenziale rappresenta circa 12% delle emissioni di gas serra . Questi si verificano in particolare dalle nostre esigenze e abitudini quotidiane come il riscaldamento e il raffreddamento delle nostre case, la cottura dei pasti, la gestione dei rifiuti e l'utilizzo dell'elettricità.

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Che cos'è un'impronta di carbonio?

Torniamo alle origini. Un'impronta di carbonio è la quantità totale di gas serra rilasciati nell'atmosfera a seguito della produzione e dell'uso di un particolare prodotto o servizio. Ogni azienda, settore, evento e individuo ha la propria impronta di carbonio. Quindi la tua impronta di carbonio è la quantità di emissioni di gas serra causate dalle tue azioni quotidiane, dalla guida di un'auto alla preparazione di un panino al prosciutto.

Il termine si riferisce all'anidride carbonica, che rappresenta circa L'81% delle emissioni di gas serra prodotte dall'uomo , secondo l'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA). La parola impronta si riferisce alla quantità di anidride carbonica che una persona (o un'azienda, un'industria, un'attività, un servizio o un evento) contribuisce al cambiamento climatico; è il loro impatto ambientale. I gas serra, tra cui anidride carbonica, vapore acqueo, protossido di azoto e metano, consentono alla luce solare di penetrare nell'atmosfera inferiore della Terra, ma non lasciano fuoriuscire il calore. Come una serra per le piante (sebbene con risultati meno desiderabili), il calore rimane intrappolato nell'atmosfera terrestre contribuendo al riscaldamento globale.

Quindi, quando mangi quel panino al prosciutto, la tua impronta di carbonio include gli inquinanti prodotti dal trattore per raccogliere il mais che ha nutrito il maiale e il grano che ha fatto il pane, così come i veicoli che hanno trasportato gli ingredienti al negozio di alimentari o alla tua porta .

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Come calcolare la tua impronta di carbonio

Sapevi che puoi effettivamente calcolare la tua impronta di carbonio? Ecco alcuni posti per farlo: EPA.gov , FootPrintCalculator.org , CarbonFootPrint.com , Nature.org , e Conservation.org . Tengono conto di vari fattori dello stile di vita, dalle dimensioni della famiglia ai metodi di pendolarismo, dalle abitudini di viaggio alla bolletta energetica tipica.

Questi calcolatori non sono precisi al 100%, né i risultati sono un atto d'accusa contro il tuo personaggio. Il punto è usarli per avere un'idea approssimativa di quali delle tue abitudini di vita e delle attività domestiche consumano più risorse e contribuiscono maggiormente all'atmosfera. Una volta aperti gli occhi, puoi apportare piccoli cambiamenti (o medi o grandi) allo stile di vita di conseguenza.

Modi quotidiani per ridurre la tua impronta di carbonio

Alcune delle aree più ovvie da considerare quando si cerca di ridurre la propria impronta di carbonio sono i trasporti (da Ubers ai voli), spazzatura e rifiuti e uso di elettricità . Scegli di andare a piedi o in bicicletta se puoi, fare un carpooling con i colleghi o prendere i mezzi pubblici (che hanno una propria impronta ecologica, ma almeno non aggiungerai la tua auto al mix!). Presta attenzione a quanto sprechi : Passa dalle bottiglie d'acqua di plastica a un recipiente ricaricabile; riutilizzare le borse della spesa e della spesa; elimina piatti e tovaglioli di carta, utensili e contenitori di plastica (eccone altri quattro modi incredibilmente raggiungibili per essere meno dispendiosi ). Diventa un consumatore più esperto: compra e mangia meno carne; supportare i marchi che lavorano apertamente per ridurre il loro impatto ambientale attraverso l'approvvigionamento, la produzione e il confezionamento sostenibili. Acquista gli articoli meno confezionati e lavorati che riesci a trovare —o sparare per prodotti con imballaggi riciclati e/o riciclabili. E infine, cerca di usare meno elettricità. Spegnere e scollegare gli elettrodomestici e altri dispositivi elettronici quando non sono in uso. Riduci il tempo della doccia. Spegni il riscaldamento / l'aria condizionata a meno che tu non sia disperato. Piccole modifiche, e anche solo una nuova consapevolezza, possono fare la differenza.

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Come neutralizzare la tua impronta di carbonio

Non solo puoi lavorare per ridurre la tua impronta di carbonio, ma puoi anche agire per compensare o compensare l'inevitabile impatto ambientale delle tue scelte quotidiane. Ma cosa significa compensare le proprie emissioni? Come fanno molte grandi aziende e gruppi, tu come individuo puoi scegliere di compensare i tuoi contributi di carbonio acquistando compensazioni di carbonio. Ad esempio, i viaggiatori scelgono di acquistare compensazioni di carbonio equivalenti al prezzo del biglietto aereo per un viaggio. Si tratta essenzialmente di donazioni in denaro a organizzazioni verificate che finanziano iniziative come soluzioni di energia rinnovabile, programmi di educazione alla sostenibilità, protezione delle foreste e progetti di riduzione delle emissioni.

Ma fai attenzione: ci sono alcuni giocatori non così affidabili nel gioco (anche alcuni critici della compensazione del carbonio avvertono che nemmeno i giocatori apparentemente legittimi ne valgono la pena). Se hai intenzione di consegnare i tuoi soldi a beneficio dell'ambiente, fai le tue ricerche. L'organizzazione che stai supportando dovrebbe essere verificata da programmi o enti di certificazione di terze parti e soddisfare gli standard globali di trasparenza ed efficacia. Alcuni di questi includono Il Gold Standard , Standard di carbonio verificato (VCS) , Registro americano del carbonio (ACR) , e Green-e climi . Organizzazioni di compensazione del carbonio come TerraPass e CarbonFund.org sono posti sicuri per iniziare.

Un altro buon punto di partenza? Proprio nella tua cucina. ecco 10 modi intelligenti per ridurre la tua impronta di carbonio in cucina (e risparmia anche sulla bolletta energetica).

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