La giornalista di Modern Manners Catherine Newman (esperta di etichetta e autrice del libro di memorie sui genitori) Aspettando Birdy ) e Michelle Slatalla (docente alla Columbia University School of Journalism ed ex editorialista per il New York Times ) ti aiutano in quelle conversazioni imbarazzanti sul denaro.

Sono divorziato e pago esclusivamente il matrimonio di mia figlia. Devo includere il nome del mio ex marito nell'invito? — W.R.

Ahimè, devi. La regola del galateo della vecchia scuola era che l'invito doveva essere rilasciato dall'ospite, che, in questo caso, sei solo tu e tu. Ma questo editto è obsoleto, soprattutto ora che qualsiasi combinazione di genitori, suoceri e sposi può pagare per le nozze. Inoltre, per quanto esasperante possa essere il tuo ex, questa non è un'occasione appropriata per punirlo, e l'invito non dovrebbe essere esercitato nell'interesse del dispetto. Finché tua figlia preferisce che entrambi i suoi genitori siano identificati, è quello che dovresti fare. Lascia che il suo giorno speciale sia un'occasione di generosità e ottimismo, non contaminato dall'amarezza. Prendi la strada maestra perché è la cosa giusta da fare e perché renderà felice tua figlia.

- Catherine Newman


Sono un grafico e ho accettato di lavorare al logo, alla cancelleria e al sito web per l'azienda di un amico con uno sconto. Ora continua a chiedermi di aggiornare il sito senza offrirsi di pagare per la manodopera extra. Sento che non rispetta il mio tempo. Come faccio a dirle che d'ora in poi devo farle pagare il prezzo intero senza turbarla? — J.M.

Le buone azioni possono essere gratificanti. (La ricerca mostra che la generosità è un enorme stimolo alla felicità.) Ma, ahimè, non pagano l'affitto. È meraviglioso che tu abbia fatto qualcosa di carino per la tua amica, ed è anche comprensibile che tu non possa continuare a farle favori all'infinito. Potrebbe aver bisogno di ricordarle che è così che ti guadagni da vivere.

La prossima volta che chiede aiuto, dille: 'Sono stato felice di aiutarti a far funzionare questo sito, ma parliamo di cosa prevedi per il futuro. Se ci sarà una manutenzione continua, dovrò farti pagare per il mio tempo.' Se lei è d'accordo con le tue tariffe, bene. Se si rifiuta, suggerisci altri designer con cui potrebbe lavorare, preservando così il tuo tempo prezioso e l'amicizia.


Tre anni fa, la mia cara amica ha investito in un'attività in stile piramidale e ha perso tutti i suoi risparmi prima di capire che si trattava di una truffa. Da allora, ha lottato finanziariamente e recentemente ha chiesto assistenza pubblica. Ora ho appreso che ha iniziato a riversare tempo e risorse in un'altra impresa piramidale e spera di 'andare tutto dentro'. Voglio metterla in guardia dall'andare avanti con questa nuova attività prima che ci sprofonda dei soldi. Dovrei? O dovrei starne fuori? — Nome trattenuto su richiesta

Se avessi scritto 'mio conoscente', direi: 'Assolutamente, restane fuori'. Ma una cara amica è un'altra cosa, e se la sua attuale opportunità sembra troppo bella per essere vera, probabilmente lo è.

Quindi, sì, dovresti parlare. Ma fallo con delicatezza e senza fare riferimento alla sua difficile situazione finanziaria. Potresti ricordarle quello che è successo l'ultima volta che ha perseguito un piano aziendale, definendolo sfortuna piuttosto che mancanza di buon senso, e quindi offrire suggerimenti concreti per assicurarsi che questa opportunità sia legittima.

Hai un amico in comune esperto di affari? Suggeriscile di discutere la sua nuova impresa con quella persona. Oppure incoraggiala a cercare il nome dell'azienda sul sito web del Better Business Bureau per vedere se sono stati segnalati precedenti illeciti. (Non essere tentato di farlo tu stesso per lei o passerai dal supporto all'impicciante.)

Ovviamente la tua amica pensa che questa sia un'idea solida o non la perseguirebbe, quindi eviterei di criticare il concetto di business. E non importa quanto tu sia attento, preparati a una sua reazione negativa: la tua amica potrebbe essere offesa dalla tua domanda su un'impresa in cui crede, e dovresti essere pronto a scusarti per aver offerto consigli non richiesti (anche se ben intenzionati). .

Tuttavia, se c'è una possibilità che il tuo intervento possa impedire a qualcuno a cui tieni di sopportare un'altra catastrofe finanziaria, dico che vale la pena rischiare.

Come si fa a dire di no a un'amica che chiede donazioni per la sua causa preferita? Do già soldi a un certo numero di altre organizzazioni non profit e devo tirare un limite da qualche parte. — B.G.

Dire di no a tali suppliche è spesso impegnativo, soprattutto perché proviene da qualcuno nella tua vita, non da un anonimo adulatore a cui puoi educatamente chiudere la porta. Spiega al tuo amico che il tuo budget per le donazioni di beneficenza è già stato contabilizzato, ma che la causa sembra meritevole (ammesso che lo sia). Allora le auguro ogni bene con la sua raccolta fondi.

In alternativa, se sei preoccupato di sembrare troppo Scroogey, puoi scegliere di dare un contributo simbolico di, diciamo, $ 10. Di nuovo, dì che ti piacerebbe dare di più ma che questo è tutto ciò che le tue finanze ti permetteranno attualmente. Anche una piccola offerta dovrebbe placare il tuo amico.

In fondo, le donazioni di beneficenza sono una forma di investimento, cioè un investimento in un mondo migliore. Come per qualsiasi decisione finanziaria, è importante allocare i fondi come meglio credi.

I colleghi chiedono costantemente soldi (da $ 5 a $ 20) per baby shower, vacanze, matrimoni, compleanni, regali del capo, partenza per un nuovo lavoro, secondo baby shower, ecc. È troppo! Ricevo 'l'occhio' quando non contribuisco, e questo mi rende impacciato. Ma non posso scegliere per cosa spendere soldi? Se non do soldi, non mangio il cibo né firmo la carta. Odio essere messo in questa posizione. Come posso rifiutare gentilmente senza causare una spaccatura o essere etichettato come un tirchio? — J.P.

Idealmente, saresti in grado di condividere i sentimenti festivi senza sborsare costantemente o vergognarti. Le donazioni anonime dovrebbero essere di rigore. Ahimè, la discrezione non sembra far parte della politica del partito tutto il tempo del tuo ufficio. Certo, sei libero di astenerti, ma continuerai sicuramente a farti notare, soprattutto se vieni a lavorare con l'abbronzatura di Antigua o indossando gioielli nuovi. (Oh, ma non poteva offrire $ 5 per una torta gelato?)

Prova una di queste opzioni: considera di inviare un'e-mail ai tuoi colleghi in cui esprimi il tuo interesse a fare squadra e suggerisci alcune alternative, come una celebrazione mensile congiunta delle pietre miliari di tutti. (Ci sono buone probabilità che tu non sia solo nella tua fatica di donazione.) Un'altra opzione, una sorta di rimescolamento mentale, è rendere 'l'armonia sul lavoro' una voce nel tuo budget personale. Pensa a questo non come uno sprofondamento in un dono obbligatorio, ma come un investimento strategico nella tua stessa felicità. Trascorri molto tempo con i tuoi compagni d'ufficio; forse vale 200 dollari nel corso dell'anno per rendere l'esperienza il più piacevole possibile.

Qualunque cosa tu decida, trova un modo per contribuire quando si verifica un evento: un importo simbolico in dollari, un piatto di brownies o, per lo meno, i tuoi più sinceri auguri.


Una mia amica teneva in braccio la mia bambina di otto mesi e la lasciava giocare con una collana che indossava. Non sorprende che il filo di perline si sia rotto. Mi sono scusato e mi sono offerto di ripararlo o sostituirlo. Ha detto che mi avrebbe risposto con un preventivo. Onestamente, mi sono offerto di essere gentile, ma sento che è lei quella che ha lasciato che il mio bambino giocasse con la collana, e non è davvero mia responsabilità ripararla. Cosa dovrei fare? — A.B.

È possibile che in questa interazione si sia rotto qualcosa di più di una collana. A causa della sua risposta alla tua offerta, hai informazioni sulla tua amica che non volevi, e questo potrebbe rivelarsi un momento in cui vedi che le tue priorità sono divergenti. Detto questo, hai fatto bene a offrirti di sostituire la collana. Il tuo amico avrebbe dovuto dire, per favore non preoccuparti! È solo una collana. Inoltre, sono io quello che ha lasciato che il bambino ci giocasse. Ma non l'ha fatto. Quindi, se ti segue, dovrai fare i conti con la tua offerta. (Nota mentale: le offerte retoriche possono essere prese alla lettera e fare la cosa giusta può portare a un risultato sbagliato.) Non per essere uno strano investigatore di gioielli, ma se le perle fossero qualcosa di prezioso, come le perle, sarebbero state annodate, quindi è improbabile che una dozzina sia finita in una presa d'aria, richiedendoti di drenare il fondo del college del bambino per sostituirli. Ma non approfondire la questione a meno che non lo faccia il tuo amico. Idealmente, riconsidererà e concluderà che le persone sono più preziose delle cose e che dovrebbe lasciar cadere il problema.


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