Ogni giorno ti trovi di fronte a un dilemma tempo vs denaro. Dovresti assumere un servizio di prato per falciare l'erba o farlo da solo? Cuocere i brownies per l'incontro PTA o prenderne alcuni dal panificio? Per fare la chiamata più lucida, dovrai superare i seguenti tre fattori. Quindi scopri quanto tempo e denaro hai effettivamente e quanto vale quel tempo.

Fattore n. 1: pressione dei pari da parte di familiari e amici

Di solito ci circondiamo di persone che spendono soldi per le stesse cose che facciamo noi, dice Brad Klontz, psicologo finanziario a Lihue, Hawaii, e coautore di Mente sui soldi ($ 25, amazon.com ). È l'istinto del gregge che influenza ognuno di noi, in particolare quando si tratta dei nostri portafogli. Ecco perché se vuoi iniziare a colorare i tuoi capelli e i tuoi amici colorano i loro a casa, probabilmente farai lo stesso. Potresti anche ritrovarti a seguire quelli che Klontz chiama copioni di denaro, che sono credenze finanziarie tipicamente tramandate dai parenti. Caso in questione: stai pensando di assumere una persona delle pulizie, ma esiti perché ricordi che tua madre ha detto che non spenderebbe mai soldi per uno. Ascoltare quella voce nella tua testa piuttosto che la tua può portarti a prendere decisioni che non sono giuste per te, dice Klontz.

Fattore n. 2: il tuo atteggiamento positivo (sì, davvero)

Quando la maggior parte delle persone avvia un progetto, presume che avrà un esito favorevole, indipendentemente dalle difficoltà coinvolte, afferma Stephen Hoch, professore di marketing presso la Wharton School dell'Università della Pennsylvania. (Gli scienziati sociali chiamano questo pregiudizio dell'ottimismo.) Ciò può portare a sottovalutare il tempo necessario per un compito (per non parlare dello sforzo). Il risultato? Sprechiamo un sacco di tempo ed energie cercando di fare qualcosa nel modo giusto da soli, piuttosto che prendere la decisione più logica, che potrebbe essere quella di assumere un esperto per il lavoro, afferma Dan Ariely, professore di economia comportamentale alla Duke University, a Durham , North Carolina, e l'autore di Prevedibilmente irrazionale ($ 19, amazon.com ).

Fattore n. 3: la convinzione di avere più tempo di quello che realmente hai

Certamente le persone possono essere irrealistiche su quanti soldi hanno. Ma quando arriva il momento, dicono gli esperti, l'irrazionalità viene amplificata. Questo perché, a differenza del denaro, il tempo―quanto abbiamo, non solo ora ma anche in futuro―è impossibile da misurare. E poiché il tempo è una valuta così ambigua, le persone sono disposte a correre più rischi con esso che con il denaro, afferma Hoch. In uno studio recente, i partecipanti a una lotteria simulata hanno corso meno rischi quando hanno piazzato scommesse con i loro soldi e più quando hanno giocato d'azzardo con il loro tempo. Il motivo: quando i partecipanti hanno pagato con il loro tempo e hanno perso, hanno semplicemente declassato il valore del loro tempo. Con i soldi, è fin troppo chiaro cosa è stato perso.

Vai al fai da te? O assumere un ragazzo?

Quindi qual è la strada da percorrere? Poniti queste quattro domande prima di prendere qualsiasi decisione in termini di tempo o denaro.

1. Posso realisticamente portare a termine questo progetto? Essere onesti. È sicuro o prudente per te affrontare il lavoro da solo? Sarà difficile o relativamente facile apprendere nuove abilità richieste?

2. Che tipo di impegno di tempo è realmente coinvolto? Calcola quante ore impiegherà il progetto dall'inizio alla fine. Prima di intraprendere tu stesso la ristrutturazione della cucina (o qualsiasi altro progetto fai-da-te), chiedi a un appaltatore il suo preventivo di tempo, quindi supponi che se esegui il progetto, ti ci vorrà il doppio del tempo.

3. Quanto costerà questo compito per completare me stesso? Ora è il momento per un po' di matematica. Anche con un progetto fai da te, hai ancora due spese: il tuo tempo―il foglio di lavoro Quindi quanto vale il tuo tempo, comunque? ti aiuterà a calcolare la tua tariffa oraria―e tutti i materiali che devi acquistare.

4. Quanto mi piacerà il processo? Questa domanda è critica. Potrebbe non avere alcun senso logico fare qualcosa da soli, dice Dan Ariely. Ma se ti diverti a fare giardinaggio, dipingere o qualunque sia il progetto, potrebbe valerne la pena comunque. Al contrario, se pensi di strapparti i capelli a metà della riparazione dell'orlo di un pantalone, chiamare quel professionista è la strada da percorrere.