Le nostre vite sono sempre più piene di gadget e strumenti high-tech, da smartphone e laptop a smart TV e tablet, solo per citarne alcuni. E quasi ogni volta che spendi soldi per uno di questi articoli appariscenti, c'è l'opportunità di acquistare una garanzia estesa. Per molti di noi, è qui che inizia il dialogo interno: dovrei acquistare la garanzia? Ne vale la pena? È uno spreco di denaro? Sono stato sciocco ad acquistarlo? Peggio ancora, sono sciocco non acquistandolo?

Per coloro che amano tuffarsi nella tana del coniglio della ricerca su Internet, la risposta all'acquisto o meno di una garanzia tecnologica è quasi sempre un sonoro 'no, non farlo'.

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Un articolo della Kellogg School of Management della Northwestern University dal titolo 'No, le garanzie estese di solito non valgono la pena' (che include la ricerca dell'Università della Pennsylvania) esplora le molte ragioni per cui queste politiche sono spesso meglio saltate.

Ecco la versione di CliffsNotes: le garanzie tecniche spesso hanno prezzi elevati che si traducono in seri margini di profitto per i rivenditori, compresi tra il 50 e il 60 percento. Ma la realtà è che molti di questi articoli high-tech che acquistiamo raramente si rompono. E se il pubblico fosse ampiamente consapevole di questo fatto, sarebbe molto meno propenso ad acquistare le garanzie offerte.

'Le persone credono che un prodotto abbia molte più probabilità di rompersi di quanto non sia in realtà', afferma l'articolo di Kellogg. 'Se ai consumatori viene detto il tasso di fallimento del prodotto che stanno acquistando, sono disposti a pagare molto meno per una garanzia.'

Ecco almeno una statistica da tenere a mente per quanto riguarda i tassi di guasto, da uno studio di Consumer Reports citato dall'articolo di Kellogg: i televisori hanno fallito circa il 5-8% delle volte durante uno studio che ha avuto luogo tra il 1998 e il 2004. E basato su tale tasso di fallimento, è stato stabilito che i margini di profitto per le garanzie tecnologiche possono arrivare dal 62 al 73 percento.

L'articolo di Kellogg suggerisce che i responsabili politici dovrebbero regolamentare in modo più aggressivo il mercato della garanzia estesa, che include le garanzie tecnologiche. Gli esperti ritengono che l'intervento del governo avrebbe l'effetto di stimolare una maggiore concorrenza, il che aiuterebbe a ridurre i prezzi. Nel migliore dei mondi, questo significherebbe che il cliente non spenderebbe abbastanza tanto soldi su quelle garanzie.

Gli esperti di Kellogg non sono gli unici critici delle garanzie tecnologiche. Ci sono decine di articoli online su questo argomento. Tutti da Rete C a NBC ha etichettato le garanzie estese per l'elettronica come uno spreco di denaro.

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Ci sono molte opzioni e nessuna è eccezionale

Una delle garanzie tecnologiche più note è AppleCare , ma in questi giorni tali politiche sono offerte da quasi tutti, ovunque, durante il check-out durante gli acquisti in negozi fisici come BestBuy e durante gli acquisti online, anche quando acquisti articoli tecnologici su Amazon.

Tom Brant, analista senior per PCMag , rafforza il punto fatto da Kellogg e altri: che tali offerte raramente valgono la pena, in particolare quando si tratta di acquisti di laptop.

'La maggior parte dei produttori di laptop offre garanzie di un anno su parti e manodopera. Questi piani standard sono limitati, quindi non copriranno gli incidenti causati dal rovesciamento di un drink sulla tastiera o dalla caduta del sistema sul marciapiede', spiega Brant. 'Ma se stai acquistando un laptop che costa meno di $ 1.000, il costo aggiuntivo di una garanzia estesa o uno che copre danni aggiuntivi di solito non ne vale la pena rispetto al prezzo complessivo .'

perché leggere fa bene

Se decidi di aver assolutamente bisogno di una garanzia estesa, controlla prima il contratto della tua carta di credito, poiché molti emittenti di carte estendono le garanzie sugli acquisti per un anno dopo la scadenza di quella originale, suggerisce Brant. Nel caso in cui l'emittente della tua carta di credito non ti copra, alcuni produttori di laptop ti venderanno volentieri garanzie estese.

'Apple, Dell, HP e Lenovo offrono tutti un'ampia gamma di garanzie estese e copertura per danni accidentali. Aspettati di spendere da $ 100 a $ 300 per queste opzioni', afferma Brant. Ma ecco una buona regola pratica, per gentile concessione di Brant, (almeno quando si tratta di garanzie per laptop): se la garanzia costa più del 15 percento del prezzo di acquisto, dovresti considerare di spendere quei soldi per un disco rigido di backup o un backup online servizio invece.

In altre parole, è meglio spendere i tuoi soldi semplicemente acquistando un disco rigido meno costoso o un backup online piuttosto che sprecare così tanti soldi su una garanzia o un'assicurazione opzionale che potresti non utilizzare mai. Tra tutti i componenti elettronici, una garanzia estesa generalmente costa in media il 24% del prezzo del prodotto, secondo lo studio dell'Università della Pennsylvania. E i clienti hanno acquistato garanzie tra il 20 e il 40 percento delle volte.

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Quando può valere una garanzia tecnica?

Nella maggior parte dei casi, vale la pena acquistare garanzie estese solo se il tuo nuovo dispositivo (che si tratti di un laptop o di un televisore, di un telefono o di qualsiasi altra cosa) è più costoso rispetto a quello che la tua assicurazione sulla carta di credito o di debito coprirebbe per l'articolo, afferma Brant. Quindi, ancora una volta, per quelli in fondo, chiama la compagnia della tua carta di credito primo per scoprire cosa comporta la loro polizza prima di acquistare Apple Care o qualsiasi altro tipo di garanzia tecnica.

'La protezione contro gli incidenti opzionale per l'ultimo tablet Amazon Fire HD 10 da $ 150, costa $ 20 per un anno. Copre fino a tre richieste di risarcimento danni durante quel periodo, ma non copre il furto', continua Brant. 'Nel frattempo, se acquisti il ​​tablet con una MasterCard, avrai automaticamente diritto alla copertura per furto e danni gratuitamente, anche se i periodi di copertura e gli importi variano a seconda della banca che emette la tua carta'.

D'altra parte, se stai acquistando un costoso laptop Apple e la tua carta di debito o di credito copre solo dispositivi fino a, diciamo, $ 1.000, Apple Care Potevo ha senso, continua Brant.

Ma preparati, fino a $ 299 per una richiesta di risarcimento danni, oltre al costo della copertura, è costoso, afferma Brant. Tuttavia, se sei preoccupato di poter far cadere quel MacBook nuovo e brillante da $ 2.000, una garanzia tecnica potrebbe essere la tua unica opzione per la tranquillità.

Un'opzione molto costosa. Ma un'opzione, comunque.