I bambini in età scolare che si bruciano con le gomme da cancellare potrebbero non essere una novità; diversi commentatori del post ricordano di aver fatto buffonate simili quando erano più giovani. Ma grazie alla diffusione della sfida sui social media, come Segnalato oggi questa settimana sta ricevendo nuova attenzione e raggiungendo un pubblico più ampio di bambini vulnerabili.

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Secondo Oggi , una versione del coraggio prevede che i bambini recitino l'alfabeto mentre si sfregano la pelle sul braccio con una gomma. L'obiettivo è non abbandonare per primo, anche se il movimento di sfregamento porta a ustioni e ferite aperte. I social media sono pieni di video di bambini e adolescenti che si filmano mentre affrontano la sfida e sussultano per il dolore, secondo lo spettacolo mattutino.

Perché, esattamente, i bambini dovrebbero volersi fare del male in questo modo? Sembra una combinazione di esibizionismo e pressione dei pari, afferma Joelle Simpson, M.D., medico di medicina d'urgenza e traumatologo al Children's National Health System. La dottoressa Simpson non ha curato personalmente alcun paziente con ustioni da gomma, ma ha sentito parlare del fenomeno.

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La pressione dei pari non è più contenuta nel cortile della scuola, ma si sta espandendo nel mondo virtuale dei social media, afferma il dottor Simpson. I bambini cercano sempre di alzare la posta quando si tratta di sfide come questa, quindi è importante che i genitori siano consapevoli di ciò in cui sono impegnati i loro figli.

E mentre le bruciature da gomma possono sembrare stupide, non sono niente di cui ridere. Come qualsiasi altra bruciatura, causata dal fuoco o da un'altra forma di attrito, possono essere dolorose e portare a cicatrici permanenti.

Possono anche essere pericolosi. La pelle è uno dei più grandi componenti del sistema immunitario; è il nostro organo più grande, afferma il dottor Simpson. E quando pratichi questa sfida, può compromettere quella barriera e lasciarti suscettibile di contrarre un'infezione. Il rischio è particolarmente alto per i bambini che hanno già un sistema immunitario indebolito a causa di altre condizioni di salute, aggiunge.

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E sono stati segnalati problemi seri: nel 2015, KHSL-TV ha riferito che uno studente delle superiori in California ha contratto sindrome da shock tossico da un'infezione da streptococco dopo aver fatto la sfida.

Se un genitore nota questo tipo di ustioni sulle braccia dei propri figli, il dottor Simpson consiglia di lavare l'area con acqua e sapone, applicare una pomata antibiotica come la neosporina e consultare un medico se non inizia a guarire in pochi giorni.

Naturalmente, questo tipo di infortunio non è necessariamente qualcosa che un bambino andrà volentieri dai suoi genitori. È sempre compito dei genitori essere vigili e impegnarsi a parlare con un bambino di eventuali cicatrici o segni insoliti che potrebbero notare, afferma il dott. Simpson. I genitori non dovrebbero ignorare cose come questa; essere sinceri e avere una conversazione aperta su cosa è successo e perché è successo, può aiutare le famiglie a evitare problemi simili in futuro.