Se sei preoccupato per la sicurezza dei tuoi genitori a casa...

Non affrettarti alla conclusione che devono andarsene. Se un genitore è fisicamente fragile ma cognitivamente intatto, potresti dover ingoiare le tue paure, afferma Joan Teno, M.D., professore di salute e medicina della comunità presso la Brown University Medical School. Se sono in grado di valutare rischi e benefici, lascia che siano loro a prendere le decisioni, dice. Ad esempio, qual è la probabilità che un tuo genitore si frattura un osso in caso di caduta? Quanto sarebbe più felice di stare in un ambiente familiare?

Ci sono modi per garantire la sicurezza nel rispetto dell'autonomia di una persona. Ispezionare i pericoli, come tappeti sciolti, e installare corrimano su tutte le scale e nastro riflettente antiscivolo sui gradini senza moquette. Sostituisci le lampadine fioche con quelle luminose e aggiungi le luci notturne. Riorganizzare gli armadi per rendere tutto accessibile.

Se un genitore soffre di Alzheimer o di qualche altra forma di demenza, potresti doverlo trasferire o organizzare un aiuto dal vivo. Piccole crisi possono anche essere bandiere rosse. Ad esempio, se papà brucia il toast e accende un piccolo fuoco in cucina, è il momento di rivalutare la sicurezza, prima che si verifichi il disastro.

Se hai notato che la casa non è pulita come una volta...

Cerca di capire se il problema con la pulizia è fisico, come con l'artrite o qualche altra condizione che rende difficile raggiungere, piegarsi e spazzare. Mamma e papà potrebbero non notare nemmeno la polvere o l'umidità mentre i loro sensi si deteriorano, dice Charlotte Spiegelman, un'assistente sociale clinica a Los Angeles.

Puoi anche pagare l'aiuto domestico come regalo per la festa della mamma o per il compleanno, suggerisce Lisa Gwyther, professoressa clinica associata di psichiatria e scienze comportamentali presso la Duke University, a Durham, nella Carolina del Nord. Regala un buono regalo per un servizio di pulizia e fissa l'appuntamento. Se i tuoi genitori sono preoccupati per gli estranei indiscreti, assumi qualcuno che conosci o fatti consigliare.

Se sei preoccupato che i tuoi genitori mangino male o in modo irregolare...

Dai un'occhiata discreta intorno alla loro cucina, dice Ginzler. La dispensa è rifornita o vedi involucri di fast food? C'è cibo sano nel frigorifero o ci sono molti articoli scaduti? Vai a fare la spesa con i tuoi genitori e fai scorta di cibi convenienti e nutrienti. Oppure ordina la spesa online e fatti consegnare pasti sani preparati o surgelati. Condividi ricette, particolarmente veloci e semplici, e congela singole porzioni di pasti fatti in casa. Visitate e cucinate insieme se vivete vicini, dice Ginzler.

Mangiare fuori spesso non è un problema di per sé, ma indirizzali verso opzioni salutari. Le persone anziane, in particolare, non dovrebbero caricare cibi ricchi di calorie, grassi trans e saturi, zucchero o sodio, che possono aumentare il rischio di malattie cardiache, diabete e ipertensione. I fast food possono portare a tutti e tre, afferma Bonnie Liebman, direttrice della nutrizione presso il Center for Science in the Public Interest, a Washington, DC Un modo per avere pasti sani senza problemi e una possibilità di socializzare è nella comunità e negli anziani centri che offrono il pranzo. (Fai una ricerca sul Web per i pasti comuni nella tua comunità.)

Dovresti anche considerare prioritario consultare almeno una volta un dietologo registrato o un nutrizionista autorizzato, afferma Connie Bales, R.D., Ph.D., senior fellow presso il Duke University Center for the Study of Aging and Human Development. I genitori possono essere più aperti al consiglio di un professionista. Potrebbero non voler ricevere consigli dalla persona a cui hanno dato da mangiare i piselli scolati, dice Bales. Con questa guida, possono fare scelte dietetiche sane a casa e quando si mangia fuori.

Se hai paura che i tuoi genitori non prendano i loro farmaci...

Le persone che vivono con una malattia cronica spesso commettono l'errore di interrompere i farmaci per quella malattia quando si sentono meglio, solo per far riapparire sintomi gravi o pericolosi, afferma Barbara Supanich, MD, direttore medico per la medicina palliativa presso l'Holy Cross Hospital, a Silver Spring, Maryland. Assicurati che il medico spieghi ai tuoi genitori che devono continuare a prendere le pillole per controllare la malattia, forse per il resto della loro vita.

I farmaci antidolorifici sono una sfida speciale. Le persone spesso non li assumono perché temono di diventare dipendenti o non si rendono conto che la maggior parte degli effetti collaterali, come la sonnolenza, si dissipano in pochi giorni, afferma Joan Panke, coordinatrice delle cure palliative presso il George Washington University Hospital, a Washington. , DC (Se gli effetti collaterali non scompaiono, consulta il medico per cambiare medicinale.) Fai sapere ai tuoi genitori che controllare il dolore può aiutarli a mantenere una buona qualità della vita e rimanere attivi, felici e in salute.

Se pensi che stiano prendendo decisioni finanziarie sbagliate...

Iniettarsi negli affari finanziari dei tuoi genitori è un argomento delicato perché può minare il loro senso di controllo, dice Richards. Chiedi loro se vorrebbero consentire a un amico oa un parente di aiutarti a pagare le bollette. Vedi se prenderanno in considerazione un conto corrente congiunto o un conto a due firme, che consentirebbe loro comunque di scrivere gli assegni ma richiederebbe la tua approvazione per qualsiasi importo elevato.

Anche frodi, truffe e furto di identità sono minacce. Gli anziani sono visti come prede. Hanno risorse, ma hanno meno probabilità di denunciare o denunciare un crimine, perché sono spesso in imbarazzo, afferma Jean Setzfand, direttore della sicurezza finanziaria per AARP. Segnala il furto di identità non solo alla polizia locale ma anche alla Federal Trade Commission (chiama il 877-438-4338). Se sospetti una truffa, chiama la società della carta di credito per contestare addebiti elevati, articoli sospetti di società di cui non hai mai sentito parlare e articoli chiaramente di cui i tuoi genitori non hanno bisogno.