Abbiamo tutti quell'amica che corre a casa dopo una sessione di jogging o di yoga sudato per reintegrare i suoi elettroliti. Se sei mai stato lasciato nello spogliatoio a chiederti Che cosa vuol dire, anche? , sei nel posto giusto.

Cominciamo con le basi. Sappiamo che abbiamo bisogno di elettroliti e che sono collegati all'idratazione e alle funzioni umane di base. Molti di noi hanno anche una sorta di associazione cognitiva tra elettroliti, forme estreme di esercizio e (molto probabilmente) Gatorade.

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Cos'altro c'è da sapere su questi minerali? Secondo esperti nutrizionisti e medici, molto. Qui, abbiamo chiesto a un dietista e a un medico registrati di aiutarci ad analizzare i fatti sugli elettroliti.

Cosa sono esattamente gli elettroliti?

Gli elettroliti sono particelle che hanno una carica elettrica positiva o negativa, spiega Jonathan Waitman , MD, direttore medico per il supporto nutrizionale specializzato presso il New York Presbyterian Hospital, Weill-Cornell Medical Center ed esperto medico presso l'Institute of Culinary Education. Nel corpo umano, gli elettroliti si riferiscono a minerali essenziali come sodio, potassio, magnesio, fosforo e calcio.

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Secondo Abbie Gellman , RD, chef dell'Institute of Culinary Education, gli elettroliti si trovano sempre in coppia, quindi una molecola positiva (cioè il sodio) sarebbe accompagnata da una molecola negativa (cioè il cloruro). È importante consumare questi nutrienti nel giusto equilibrio per una salute ottimale, afferma Gellman. Come mai? Perché gli elettroliti sono necessari per vari processi corporei, come la corretta funzione nervosa e muscolare, la distribuzione e l'idratazione dell'acqua, la funzione renale e surrenale, il mantenimento dell'equilibrio acido-base e la funzione cardiaca.

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Secondo Gellman, l'equilibrio è fondamentale. Ad esempio, troppo sodio sconvolge l'equilibrio e una dieta ricca di sodio e povera di potassio può portare a pressione alta.

Le bevande elettrolitiche sono le migliori fonti di elettroliti nella dieta?

No. La migliore fonte di elettroliti è una dieta sana ricca di cibi integrali, frutta e verdura, afferma il dottor Waitman. Gellman è d'accordo, affermando che una dieta ricca di frutta e verdura dovrebbe fornire molti elettroliti. Per una lieve disidratazione, succhi di frutta e tè possono essere utili, aggiunge.

Ci sono popolazioni che hanno bisogno di più elettroliti?

Tutto ciò che crea un'eccessiva perdita di liquidi, come sudorazione, diarrea, vomito, minzione, disidratazione, alcuni stati patologici e l'uso di alcuni farmaci, può creare un rischio di perdita di elettroliti, spiega Gellman.

Quindi, se ti stai allenando, significa che dovresti aumentare l'assunzione di elettroliti? Non esattamente.

Sì, chiunque si eserciti vigorosamente e suda stia perdendo elettroliti, afferma il dottor Waitman. Ma ciò non significa che devi integrare. L'esercizio fisico regolare non dovrebbe giustificare l'assunzione di bevande sportive elettrolitiche, spiega Gellman. La maggior parte degli allenamenti va bene, a patto di rimanere idratati per tutto il tempo e di avere una varietà di frutta e verdura dopo e per tutto il giorno. Per esempio, un frullato con una gamma di frutta o verdure e un liquido a base di proteine ​​(come kefir o yogurt) è un ottimo modo per reintegrare gli elettroliti.

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Se ritieni di essere a corto di elettroliti, entrambi gli esperti dicono di prestare attenzione a sintomi come affaticamento, bassa pressione sanguigna e spasmi muscolari, ma i sintomi specifici varieranno a seconda del minerale di cui sei carente. Ad esempio, potassio la carenza può essere caratterizzata da confusione, irritabilità, debolezza, disturbi cardiaci e problemi con la contrazione dei nervi e dei muscoli, spiega Gellman.

Un'ultima parola sulle bevande sportive

Le bevande sportive contengono elettroliti, ma contengono anche molto zucchero o dolcificanti artificiali, che possono avere effetti deleteri, afferma il dottor Waitman. Quindi, prima di finire per una bottiglia di qualcosa di blu neon, prova invece ad aumentare l'assunzione di cibi integrali - frutta, verdura, cereali integrali.