Racchette di social network

La fregatura: Siti web come Facebook sono diventati terreno fertile per gli artisti della truffa che dirottano gli account dei membri per diffondere virus e spam. Tramite feed di notizie e messaggi, distribuiscono video o buoni regalo fasulli che sembrano essere di amici ma, una volta scaricati, installano software dannoso sul tuo computer. Due contro che girano su Facebook quest'anno: una pagina che offre una carta regalo Ikea da $ 1.000 in cambio delle tue informazioni personali; e messaggi che chiedono soldi, presumibilmente da amici in difficoltà che stanno viaggiando all'estero. Queste truffe possono diffondersi anche tramite e-mail. Uno recente, un falso coupon per un pacchetto gratuito di Doritos, non conteneva un virus, ma ha causato a Frito-Lay un grosso mal di testa.

La puntata: Sebbene molte aziende legittime inviino ai clienti offerte speciali via e-mail e utilizzino Facebook per promuovere promozioni, queste offerte raramente comportano l'apertura di un allegato. Per quanto riguarda quelle carte regalo da $ 1.000 o $ 500? Facebook avverte i membri sulla sua pagina di sicurezza ( facebook.com/security ) diffidare di offerte eccessivamente generose davanti a te. E qualsiasi richiesta di denaro dovrebbe far scattare allarmi. L'anno scorso Erin Fry, 41 anni, di Chelsea, Michigan, ha ricevuto un messaggio su Facebook presumibilmente da sua madre che diceva che era stata derubata mentre era in vacanza, insieme a una richiesta di denaro. Sapevo che mia madre non era in Europa, dice Fry, ma anche alcuni dei suoi amici che hanno ricevuto il messaggio pensavano che la richiesta fosse legittima, dal momento che i miei genitori viaggiano spesso. Per fortuna nessuno ha inviato soldi.

Come proteggersi: Non lasciarti indurre ad aprire un allegato a meno che tu non sia assolutamente certo della sua origine. Se l'offerta o il video è allettante e sembra legittimo, prima esamina i siti Web come Snopes.com (una fonte di verifica dei fatti per le voci su Internet) e Consumerist.com (un sito web di tutela dei consumatori); sono pronti a pubblicare notizie su offerte false e virus che fanno il giro (no, l'Olive Garden non ha recentemente offerto ai fan di Facebook carte regalo da $ 500). Puoi anche andare alla Coupon Information Corporation ( cents-off.com ), che elenca i tagliandi contraffatti. Per evitare di contrarre un virus o di essere truffati su Facebook, non fare clic sui collegamenti nei messaggi di amici che sembrano fuori luogo, in particolare quelli che chiedono denaro. Un amico userebbe davvero i social media per chiedere di prendere in prestito denaro? Probabilmente no.

Phishing per le password

La fregatura: Alcuni truffatori cercano di indurti con l'inganno a rivelare informazioni personali, come password, numeri di carte di credito e dettagli del conto, fingendo di essere la tua banca o istituto di credito o un'agenzia governativa. Questo crimine è così comune che ha il suo nome, phishing. Come fanno questi truffatori? Spesso riceverai un'e-mail o un messaggio di testo che sembra provenire dal tuo istituto finanziario che dice che la tua password deve essere reimpostata o che devi aggiornare le informazioni del tuo account. Invece, potresti essere indirizzato a un sito Web per compilare un modulo impostato allo scopo di rubare i tuoi dati personali. Oppure potresti ricevere una telefonata registrata che ti chiede di richiamare un numero e inserire i dettagli del tuo account tramite un sistema automatizzato. (Questa versione della truffa si chiama smishing.) Pensi che non saresti mai stato coinvolto? Rapporti dei consumatori stima che negli ultimi due anni 1 milione di famiglie abbia fornito materiale riservato ai phisher, portando a perdite stimate di 650 milioni di dollari.

La puntata: Non è facile scovare questi truffatori, dal momento che sono così esperti di tecnologia. Alcuni siti Web di phishing fasulli utilizzano loghi e testi copiati da siti bancari autentici, afferma Sid Kirchheimer, autore di A prova di truffa la tua vita (Sterline, $ 16, amazon.com ). I truffatori possono persino programmare i loro telefoni in modo che il nome di una banca reale appaia sul tuo ID chiamante.

Come proteggersi: Se ricevi una chiamata presumibilmente dal tuo prestatore, cosa che potrebbe accadere, soprattutto se sei in viaggio e sono preoccupati per eventuali acquisti insoliti, riattacca e chiama il numero indicato sull'estratto conto o sulla carta di credito o di debito. Se hai dubbi su un SMS o una e-mail che ricevi, cancellalo. Quindi telefona alla tua banca per risolvere eventuali domande e per informarla di una possibile truffa.

Venditori online ombrosi

La fregatura: Diciamo che acquisti qualcosa online e non arriva mai, o che l'articolo non è quello che pensavi di acquistare. Non sei (in remoto) solo. Questo tipo di frode continua ad essere una delle principali denunce monitorate dall'Internet Crime Complaint Center, una partnership tra il Federal Bureau of Investigation e il National White Collar Crime Center, un'organizzazione no-profit che aiuta le forze dell'ordine a combattere le finanze e gli alti -crimini tecnologici. È successo a Stephanie Welbourn, 27 anni. Ha usato Craigslist per comprare i biglietti per vedere il musical malvagio a Broadway lo scorso dicembre. Quando lei e sua madre sono arrivate a teatro, hanno scoperto che i biglietti erano falsi, dopo aver pagato $ 240 per la coppia. Mi sentivo male allo stomaco, dice Welbourn. Pensavo di aver controllato tutto.

La puntata: Secondo Welbourn, i biglietti sembravano del tutto legittimi: avevano un codice a barre, i termini e le condizioni erano stampati sul retro ed erano persino perforati dove sarebbe stato strappato il mozzicone. L'unico indizio era che una cifra nell'indirizzo del teatro era sbagliata. Acquistare i biglietti da un rivenditore è sempre rischioso. E Craigslist è un focolaio di truffatori, che prosperano nell'anonimato del sito. Se un venditore ti dà solo un numero di cellulare (non una linea fissa), che è l'unica informazione di contatto che Welbourn aveva, quella dovrebbe essere una bandiera rossa. Perché? I telefoni cellulari non possono essere sempre rintracciati. Altri segni di un affare dubbio: un venditore che ti chiede di trasferire denaro, un sito Web di vendita al dettaglio che non elenca un indirizzo o un numero di telefono e un nome di azienda che non ha molta presenza o recensioni online.

Come proteggersi: Verifica che l'articolo che stai acquistando su Craigslist (o qualsiasi sito Web di un rivenditore) sia autentico e funzioni come pubblicizzato. Se non c'è modo di farlo, non comprarlo. (Ad esempio, se stai acquistando i biglietti e il venditore non ti incontra al teatro o all'arena e aspetta di essere pagato dopo la scansione dei biglietti, non consegnare i contanti.) E conferma prima il nome e l'indirizzo del venditore ci si incontra, sempre in un luogo pubblico, in modo da avere le informazioni di contatto nel caso in cui le cose vadano storte e si debba segnalare la frode. Con i rivenditori online, cerca sempre la politica di restituzione del sito prima di premere il pulsante di pagamento e paga con una carta di credito in modo da poter contestare l'addebito in caso di problemi in seguito.

Contro di beneficenza

La fregatura: Ogni volta che si verifica un disastro, come il terremoto ad Haiti o la fuoriuscita di petrolio nel Golfo, nascono organizzazioni di beneficenza fasulle. Fingono di chiedere donazioni per i soccorsi, poi intascano loro stessi i soldi.

La puntata: Diffida di qualsiasi organizzazione di cui non hai mai sentito parlare che richiede denaro tramite e-mail o siti di social network. E controlla attentamente i nomi di beneficenza. Come i phisher, questi truffatori sono sofisticati nell'impersonare entità ben note, a volte utilizzando un nome o un indirizzo Web che suona come un'organizzazione no profit riconoscibile, come la Croce Rossa americana invece della Croce Rossa americana.

Come proteggersi: Attieniti a enti di beneficenza che hanno ricevuto lo status di esenzione fiscale dall'Internal Revenue Service. Chiedi loro di inviarti per e-mail una copia della loro lettera sullo stato di beneficenza. Oppure vai su irs.gov/charities per verificare lo stato di non profit di un gruppo. Puoi anche cercare nella Wise Giving Alliance del Better Business Bureau ( bbb.org ), che valuta gli enti di beneficenza in base a criteri quali la percentuale di donazioni destinata alle spese generali e la percentuale alle vittime. Per segnalare sollecitazioni sospette, contattare il Centro nazionale per le frodi catastrofiche ( disastro@leo.gov ), istituito dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti dopo l'uragano Katrina per indagare sui criminali che prendono di mira i donatori.

Strategie per l'affitto di vacanze

La fregatura: I truffatori pubblicano una casa in affitto, ma in realtà non esiste. Oppure esiste ma non è di proprietà della persona che ha inserito l'annuncio. In alcuni casi, i truffatori tagliano e incollano foto e descrizioni da annunci di affitti legittimi, oppure creano annunci fasulli utilizzando foto di appartamenti o case reali. Brigid Schulte, 48 anni, di Alexandria, Virginia, ci è quasi caduta. Ha seriamente preso in considerazione l'idea di affittare un appartamento per un viaggio dell'ultimo minuto a New York City che ha trovato elencato su Craigslist. L'annuncio presentava splendide foto e il fascino di un prezzo basso: $ 150 a notte per un attico con due camere da letto.

La puntata: La falsa dichiarazione online è una delle frodi più comuni evidenziate nel sito Web di educazione dei consumatori LooksTooGoodToBeTrue.com , sviluppato da una task force congiunta delle forze dell'ordine federale e del settore per aiutare i consumatori a evitare di diventare vittime di frodi su Internet. Evita i proprietari che chiedono di inviare immediatamente il pagamento tramite bonifico. Schulte è stata salvata da questo crimine e dalla perdita di circa $ 1.000 da un dipendente della Western Union che le ha consigliato di non trasferire denaro a uno sconosciuto. Dopo alcune ricerche, Schulte si rese conto che il truffatore aveva pubblicato annunci falsi simili con lo stesso nome e utilizzando le stesse foto. Altre bandiere rosse includono i proprietari che vogliono che tu invii denaro a una terza parte (o all'estero) e accordi che sembrano, sì, troppo belli per essere veri.

Come proteggersi: Se hai intenzione di affittare una casa per le vacanze a scatola chiusa, segui siti Web affidabili, come HomeAway.com e VRBO.com , che addebitano ai proprietari di case una quota di iscrizione (gli annunci Craigslist sono gratuiti). E paga sempre con carta di credito o PayPal, che ti offre una maggiore protezione. Sia HomeAway che VRBO ti rimborseranno i soldi se un annuncio è falso e vendono anche polizze di garanzia dell'affitto. Paghi $ 39 in più su un affitto di $ 1.000, ad esempio, e se il post travisa la proprietà, i tuoi soldi vengono restituiti. Tuttavia, anche l'utilizzo di uno di questi siti non offre una protezione al 100%, poiché non si assume la responsabilità delle inserzioni sui propri siti. Affittare tramite un'agenzia immobiliare può essere un'opzione più sicura, soprattutto se sei in vacanza lontano e non puoi visitare la casa prima di impegnarti. Gli agenti generalmente selezionano le proprietà che rappresentano e possono fornire informazioni specifiche e foto accurate per ciascuna di esse.

Imbroglioni porta a porta

La fregatura: Queste persone possono suonare il tuo campanello offrendoti di pulire il camino, riparare il tetto, sostituire il raccordo, rimuovere gli alberi morti o fare lavoretti. Questo è un problema che dura tutto l'anno, in particolare per i residenti delle case più vecchie, che spesso necessitano di riparazioni, secondo Sally Hurme, senior project manager per AARP, che tiene traccia degli schemi che depredano i suoi membri. Un'altra versione di questo schema coinvolge adolescenti o persino adulti che vendono caramelle o abbonamenti a riviste per raccolte fondi scolastiche. (Anche questo scenario può essere legittimo, quindi non cancellare automaticamente questi venditori.)

La puntata: Il discorso di un truffatore di solito è qualcosa come 'Ero solo nel quartiere e ho alcune provviste rimaste dal lavoro che ho fatto per il tuo vicino in fondo alla strada', dice Hurme. Questi falsi appaltatori guardano le cassette postali per ottenere il nome di un vero vicino e spesso fanno penzolare un prezzo scontato. Di solito chiedono un grosso deposito in contanti, spesso centinaia di dollari. Quindi scompaiono per ottenere rifornimenti o iniziare il lavoro e non tornare mai più. I come-on che usano sono prove comprovate simili a quelle dei veri professionisti: sono esperti; possono offrire un prezzo ragionevole; possono risparmiarti la fatica di trovare qualcun altro che faccia il lavoro, dice Hurme. Una targa fuori dallo stato sul veicolo della persona, una vendita difficile (l'offerta è valida solo oggi) e richiedere il pagamento in anticipo sono tutti segni di una truffa. Anche le richieste di raccolta fondi possono essere sospette, soprattutto se non c'è un nome di beneficenza che puoi cercare online. Ma almeno la ricaduta con le truffe per la raccolta di fondi è bassa: se quei soldi non stanno davvero andando verso un viaggio con la banda musicale, probabilmente hai solo 20 dollari.

Come proteggersi: Non assumere mai un tuttofare sul posto. Se qualcuno viene alla tua porta, prendi un nome e chiedi referenze. Controllare il nome o l'azienda dell'appaltatore con il Better Business Bureau o l'agenzia statale per la protezione dei consumatori (vai a consumeraction.gov/state.shtml ) e conduci una ricerca online per vedere se vengono rilevati reclami o azioni legali. E chiama l'ufficio per le licenze degli appaltatori della tua città o dello stato (ricerca per stato sul sito web del National Contractor License Service, clsi.com ) per assicurarsi che la persona o l'azienda sia autorizzata a svolgere attività come lavori elettrici e idraulici. Anche se qualcuno ti mostra una licenza, potrebbe essere obsoleta o falsificata, dice Hurme. Per quanto riguarda quelle raccolte fondi scolastiche, ci sono truffe che sfruttano i ragazzi per vendere abbonamenti che non arrivano mai; il Better Business Bureau riceve più di 1.000 reclami al riguardo ogni anno. La tua miglior difesa? Non pagare nulla a meno che non sia nelle tue mani alla porta. Se non puoi resistere a un appello faccia a faccia, la regola di ripensamento della Federal Trade Commission ti dà tre giorni per annullare gli acquisti superiori a $ 25 effettuati a casa tua. Se il venditore non ti fornisce un modulo di cancellazione quando ne chiedi uno, che è richiesto dalla legge, basta dire di no all'offerta.

Truffe per la riparazione del debito e del credito

La fregatura: Se hai crediti inesigibili o un fallimento nel tuo rapporto di credito, potresti essere consigliato da dubbie società di riparazione del credito di smettere di pagare i tuoi creditori e depositare invece denaro in un conto speciale. In teoria, pagherai il tuo debito in un'unica soluzione, risparmiando così denaro; nel frattempo, la società di regolamento del debito promette di negoziare con i creditori per farli accettare meno dell'importo dovuto. In realtà, prelevano commissioni (fino al 20 percento) dal tuo account per i loro servizi.

La puntata: Queste aziende losche in genere detraggono le loro commissioni molto prima di aiutarti a liberarti dai debiti, afferma Gail Hillebrand, un avvocato senior della Consumers Union, l'organizzazione no-profit che pubblica Rapporti dei consumatori . (Tuttavia, a partire da questo mese, non possono addebitarti fino a quando non saldano parte del tuo debito; se lo fanno, stanno violando la legge.) Un altro segno di un abbigliamento disonesto: fa pubblicità alla radio e alla TV a tarda notte, sollecitando un record stellare. Un rapporto del governo ha rilevato che meno del 10% dei clienti completa con successo questi programmi di riparazione del debito e del credito.

Come proteggersi: Attieniti a un punto di consulenza legittimo senza scopo di lucro che ha una comprovata esperienza di aiuto alle persone, la National Foundation for Credit Counseling nfcc.org ). Hillebrand consiglia inoltre alle persone di cercare di negoziare direttamente con i creditori. Potresti essere in grado di ottenere risultati altrettanto buoni facendolo da solo.

Frodi con assegni contraffatti

La fregatura: Questo crimine si presenta in molte forme, ma ognuna sfrutta una scappatoia scioccante nel sistema bancario, vale a dire che quando si deposita un assegno, i fondi vengono rapidamente resi disponibili sul proprio conto prima che l'assegno venga ufficialmente cancellato. Ad esempio, i truffatori effettuano un deposito su un contratto di locazione di un appartamento con un assegno falso, quindi chiedono al proprietario di restituire immediatamente i fondi; il proprietario ora è fuori quei soldi due volte.

La puntata: Se qualcuno ti invia un assegno e poi ti chiede di restituire loro denaro, è assolutamente una truffa, afferma John Breyault, vicepresidente delle politiche pubbliche per la National Consumers League, un'organizzazione no profit per la protezione dei consumatori, che ha identificato gli assegni falsi come il top truffa nel 2009 sulla base di reclami ricevuti dal gruppo. Shawn Mosch, 39 anni, di Bloomington, Minnesota, ha avviato il gruppo di advocacy Scam Victims United con suo marito, Jeff, dopo essere caduti in questo schema. Stavano vendendo una vecchia Buick e l'acquirente ha detto loro che un amico gli doveva dei soldi e che avrebbe inviato loro direttamente un assegno circolare. Quando è arrivato, è stato intestato a $ 7.000 in più rispetto al prezzo concordato, quindi i Mosche hanno trasferito la differenza all'acquirente dopo aver pensato che l'assegno fosse stato cancellato. Pensavo di aver fatto alla banca le domande giuste: l'assegno è buono? È stato cancellato? è verificato? E mi hanno detto di sì a ogni domanda, ha detto Shawn.

Come proteggersi: Questa truffa sfrutta la scarsa familiarità delle persone con il processo di compensazione degli assegni, afferma Breyault. (Ciò include i dipendenti della tua banca.) Quando depositi un assegno sul tuo conto, anche se i fondi vengono visualizzati, ciò non significa che sia valido. Fino a quando non autorizza la banca emittente, un processo che può richiedere fino a un paio di settimane, non hai davvero i soldi. Quindi non spendere mai i fondi che hai depositato o restituire i soldi fino a quando l'assegno non è stato completamente elaborato. Per conoscere lo stato di un assegno, chiama due volte la tua banca (parla con due dipendenti diversi nel caso in cui uno non capisca il processo) per verificare che l'assegno sia stato completamente elaborato. Altrimenti perdi i soldi se l'assegno è un falso.