1. Sbarazzati delle tue stesse aspettative. In questi giorni, non importa chi paghi, gli sposi sono i capitani della squadra, e diranno loro cosa succede e quando, dice Sharon Naylor, autrice di Madre dello sposo (Citadel Press, $ 16) e Il libro della madre della sposa (Stampa della Cittadella, $ 16). Troppi input da parte tua possono causare loro molto stress quando dovresti cercare di essere il loro sistema di supporto.

2. Scegli le tue battaglie. Se ci sono elementi che ti piacerebbe avere nel matrimonio―una certa tradizione etnica, un ballo madre-figlio―scegli il più importante (o pochi) e presentalo come richiesta.

3. Inizia con il piede giusto. Dì alla coppia: 'Ecco alcune delle cose in cui potrei essere in grado di aiutare, dimmi solo cosa vuoi', dice Naylor. Questo spesso ti inviterà ad aiutare di più che se provi a distruggerli.

4. Non promettere più di quello che puoi offrire. Assicurati che ciò per cui ti offri volontario sia realistico, dice. Soprattutto nel fine settimana del matrimonio, con la famiglia in città, potresti non voler rimanere bloccato a stirare le tovaglie per una grande festa che ti sei offerto di ospitare. E non vuoi causare il panico quando qualcuno deve essere reclutato all'ultimo minuto per sostituirti.

5. Conosci i suoceri. Tradizionalmente, dopo l'annuncio del fidanzamento, i genitori dello sposo si mettono in contatto per organizzare un incontro, ma non è necessario fare cerimonie. Spesso gli sposi invitano entrambi i genitori a cena per incontrarsi e discutere i primi pensieri sui piani del matrimonio.

6. Non cercare di superare l'altra madre. Può solo causare attrito per te e potenziale stress per i bambini. Dovreste esserci entrambi per loro.

7. Lascia che la mamma della sposa scelga prima il suo vestito. La tradizione dice che una volta scelto il suo, fa conoscere alla madre dello sposo il colore, la lunghezza e lo stile in modo che possa scegliere un abito complementare (tieni a mente le foto del matrimonio). Entrambe le mamme dovrebbero stare alla larga dai bianchi e dai colori della festa nuziale.

8. Non invitare le persone troppo presto. Non iniziare a chiamare i parenti non appena viene annunciato il fidanzamento. Per evitare una gaffe di etichetta, aspetta che la lista degli invitati sia completata e sai quante persone dalla tua parte possono essere ospitate.

9. Pratica discrezione. Se non sei pazzo di qualche persona o di qualche elemento del matrimonio, tienilo per te, dice Naylor. Altrimenti, quel pettegolezzo finirà inevitabilmente per fluttuare al matrimonio e potrebbe gettare un'ombra sul grande giorno della coppia.

10. Fai un regalo sentimentale. Se hai pagato una parte del matrimonio o della luna di miele, considera di regalare loro qualcosa di sentimentale, come un cimelio di famiglia. Oppure, dal registro potresti scegliere una tortiera che tuo figlio o tua figlia utilizzeranno in ogni vacanza e penseranno a te. Questo è un modo per dire: 'Ti diamo il benvenuto in famiglia' e riflettere che c'è vita dopo il matrimonio.