Persone che soffrire di ansia sono spesso afflitti da pensieri ripetitivi, che possono distrarre dai compiti a portata di mano e influenzare il loro umore e produttività. Ma uno studio scientifico suggerisce che solo 10 minuti di meditazione quotidiana possono aiutare a ridurre gli episodi di vagabondaggio mentale, specialmente per le persone che riferiscono alti livelli di stress emotivo.
Ricerche precedenti hanno scoperto più in generale che un vantaggio della meditazione è che aiuta a prevenire il 'pensiero fuori dal compito' negli individui sani. Un altro studio, pubblicato sulla rivista Coscienza e cognizione , finalizzato a determinare i benefici della mindfulness specificamente legati all'ansia.
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I ricercatori dell'Università di Waterloo hanno chiesto a 82 studenti universitari, che soddisfacevano tutti i criteri clinici per l'ansia, di eseguire un compito monotono al computer che misurasse la loro capacità di rimanere concentrati. In punti casuali, ai partecipanti è stato chiesto di rivelare i loro pensieri 'appena prima di questo momento'.
Quindi hanno diviso i partecipanti in due gruppi: uno ha ascoltato un estratto da Lo Hobbit , e l'altro ha ascoltato una meditazione di 10 minuti che ha insegnato loro a concentrarsi sulla respirazione e 'rimanere di mentalità aperta alla loro esperienza'. (Puoi ascoltare la stessa registrazione, chiamata Consapevolezza del corpo e del respiro, Qui .)
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Entrambi i gruppi hanno quindi ripetuto l'attività del computer. Questa volta, il 43 percento dei pensieri del gruppo di meditazione è stato considerato 'vagando con la mente', il che significa che i loro pensieri non erano correlati al compito davanti a loro o alle cose che accadono intorno a loro, e sembravano leggermente dal 44 percento pensieri vaganti registrati dopo il primo test, ma prima della sessione di meditazione.
Nel gruppo che ha ascoltato la storia audio, la percentuale di pensieri vagabondi è effettivamente aumentata, dal 35 percento nel pre-test al 55 percento nel post-test.
Il gruppo di meditazione ha anche riportato una significativa diminuzione dei 'pensieri orientati al futuro', dal 35 percento prima dell'esercizio di consapevolezza fino al 25 percento dopo. Ciò potrebbe indicare uno spostamento del pensiero dalle preoccupazioni interne (ad esempio sull'esame di domani) alle cose che accadono intorno a loro nel momento (ad esempio, un monitor di computer sporco o una luce tremolante), affermano gli autori. Questo è incredibilmente significativo, poiché sottolineare gli eventi futuri è un segno distintivo dell'ansia.
E mentre la meditazione non ha ridotto tutte le forme di pensiero fuori dal compito nello studio (come essere distratti da stimoli esterni), sembrava ridurre le interruzioni delle prestazioni associate alle preoccupazioni per il futuro e ai pensieri interni che corrono. Entrambi i gruppi hanno anche sperimentato una diminuzione delle emozioni negative tra il pre-test e il post-test.
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'In breve, la meditazione è utile sia per migliorare l'umore sia per aiutare le persone a rimanere concentrate nei loro pensieri e anche nei comportamenti', hanno affermato l'autore principale e Mengran Xu, PhD. 'I due vanno insieme.'
Xu aggiunge anche che il vagabondaggio mentale rappresenta quasi la metà degli esseri umani. flusso di coscienza quotidiano. È del tutto naturale e normale, e ciò può farci commettere piccoli errori nelle attività quotidiane, come spedire una busta senza il suo contenuto. Tuttavia, è stato anche associato a problemi di posta in gioco più elevati come un aumento del rischio di incidenti stradali, difficoltà a scuola, prestazioni ridotte nella vita di tutti i giorni, ansia e depressione . I risultati di questo studio rivelano alcuni dei benefici più promettenti della meditazione consapevole per le persone ansiose, quelle le cui menti vagano e si preoccupano di più.
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