All'indomani dell'orribile sparatoria a scuola alla Marjory Stoneman Douglas High School di Parkland, in Florida, gli studenti hanno trasformato il loro dolore in attivismo. Si sono radunati supporto da una costa all'altra per spingere gli appelli all'azione verso un cambiamento significativo. Hanno parlato a manifestazioni, rilasciato dozzine di interviste, partecipato a un municipio della CNN, visitato il Florida State Capitol e la Casa Bianca, collezionato centinaia di migliaia di follower su Twitter e lanciato il loro movimento #NeverAgain sotto i riflettori nazionali. E hanno appena iniziato.

Il desiderio di parlare e lavorare per il cambiamento probabilmente sta aiutando questi adolescenti a far fronte a tragedie indicibili, ma sta anche ispirando speranza e azione tra il resto di noi. Non hanno paura di usare la loro voce e, così facendo, ci ispirano a usare la nostra.

In un'intervista a Miami Herald , il sovrintendente delle scuole Broward Robert Runcie ha attribuito al programma di dibattito a livello di sistema del distretto scolastico la capacità degli studenti di parlare con equilibrio in queste interviste. Ogni scuola superiore e scuola media pubblica della contea (insieme a più di due dozzine di scuole elementari) ha un programma di dibattito. Questi studenti imparano a ricercare e dibattere due lati di un argomento fin dalla tenera età. Imparano a difendere ciò in cui credono.

Ricerca mostra che le capacità di leadership sono circa il 30 percento genetiche e il 70 percento attribuibili alle lezioni apprese attraverso l'esperienza di vita. Vogliamo tutti che i nostri figli abbiano la fiducia necessaria per diventare leader. Per farlo, dobbiamo dare la priorità alle capacità di leadership e assertività. Il loro percorso verso la leadership inizia a casa.

La buona notizia di guidare i bambini verso una vita di leadership è che sono le piccole cose che facciamo a casa che fanno una grande differenza nel modo in cui i nostri figli interiorizzano le loro capacità.

1. Esercitati a parlare.

Dal momento in cui i bambini imparano a parlare, insegniamo loro a tacere. Quello che dobbiamo insegnare loro è come parlare. Consenti ai tuoi figli di usare le loro voci esercitando abilità di comunicazione assertiva a casa tua e nella comunità. Evita l'impulso di rispondere alle domande o di effettuare ordini per conto dei tuoi figli. Anche i cosiddetti bambini tranquilli possono imparare ad amplificare le loro voci stabilendo un contatto visivo, usando una voce calma e chiara e stando a testa alta. Usa i giochi di ruolo per esercitarti a parlare in un'ampia varietà di contesti.

2. Sostenere il rischio e il fallimento.

I genitori hanno un istinto naturale di proteggere i propri figli dal fallimento e dai danni (sia fisici che emotivi), ma tentare di spianare una strada liscia verso il successo non aiuta i nostri figli a imparare a navigare nelle acque torbide della crescita e dell'imparare a guidare. La cosa migliore che possiamo fare per i nostri figli è incoraggiare una sana assunzione di rischi e sostenere con supporto emotivo quando si verifica un fallimento. I nostri figli acquisiscono resilienza e capacità di risoluzione dei problemi quando affrontano il fallimento. Lascia che lavorino attraverso di essa.

3. Evita la trappola dei risultati.

I genitori sono investiti nell'idea che il successo individuale generi il successo futuro, ma questa iper-attenzione sull'individuo non fa nulla per insegnare le capacità di leadership. Quando i bambini si concentrano su premi, voti e ricompense, perdono un'importante lezione di vita: tutti i grandi leader si circondano di persone fantastiche. Ci vuole una squadra per influenzare un cambiamento significativo nel mondo. Quindi insegna a tuo figlio a costruire una comunità solidale impegnandosi con gli altri, praticando empatia e compassione e concentrandosi sul bene più grande. Quando i bambini imparano a mettere in comune i propri talenti e risorse, raggiungono un livello un po' più alto nel loro insieme.

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4. Concentrati sull'intelligenza emotiva.

I bambini hanno bisogno di capire le emozioni per attingere all'empatia e alla compassione. Quando insegni ai bambini come identificare e verbalizzare i propri sentimenti, non solo insegni loro come affrontare le proprie emozioni, ma anche come riconoscere come potrebbero sentirsi gli altri. Dai ai tuoi figli lo spazio per sfogare le loro emozioni negative. Aiutali a etichettare come si sentono, a parlare di cosa potrebbe aver innescato quella sensazione e a fare un brainstorming sulle strategie di coping per superarla.

5. Costruisci una motivazione intrinseca.

Per crescere bambini che difendono le loro convinzioni, dobbiamo concentrarci sulla motivazione intrinseca. I bambini piccoli spesso completano compiti per guadagnare ricompense (lodi, voti alti, trofei) o per evitare punizioni (voti bassi, feedback negativo). La motivazione intrinseca si riferisce al comportamento motivato da ricompense interne. Per guidare i bambini verso questo, dobbiamo consentire molta autonomia. Quando i bambini hanno il potere di prendere le proprie decisioni e risolvere i propri problemi, si assumono la responsabilità del risultato. Sono motivati ​​a portare a termine i loro compiti al meglio delle loro capacità.

6. Pratica negoziazione.

Se vuoi che tuo figlio parli, devi insegnargli come negoziare. Incoraggiare argomenti persuasivi a casa insegna ai tuoi figli ad ascoltare e imparare da un punto di vista diverso. Dà anche a tuo figlio l'opportunità di parlare in un ambiente sicuro. Più lo pratichi a casa, più tuo figlio sarà preparato quando affronterà l'ingiustizia nel mondo.

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7. Modellalo.

Sì, questa saggezza genitoriale secolare continua a reggere oggi. Uno dei modi migliori per crescere bambini che difendono ciò in cui credono è mostrare loro come si fa. Parlami di ciò. Modellalo. Praticalo come una famiglia. I tuoi figli stanno guardando, assicurati di dare loro un bello spettacolo.

Ciò che gli studenti di Parkland continuano a insegnarci è che le nostre voci vengono amplificate quando ci riuniamo come una cosa sola, e abbiamo il potere di fare la differenza in questo mondo. Resisti alla tentazione di nascondere questa importante lezione ai tuoi figli perché è nata dalla tragedia. Racconta questa storia per mostrare ai tuoi figli che anche nei momenti di grande oscurità, possiamo sempre trovare la luce.