La scorsa notte, mentre le immagini di studenti spaventati e traumatizzati in fuga dalla loro scuola riempivano i nostri schermi televisivi, ancora una volta, i genitori si sono trovati di fronte a una domanda che arriva con agghiacciante regolarità ora: come posso dire a mia figlia che è al sicuro andando a scuola, quando le sparatorie a scuola succedere ancora e ancora, senza fine in vista?
I numeri sono da capogiro. Ieri, 17 studenti e insegnanti sono stati uccisi quando un ex studente ha perseguitato i corridoi della Marjory Stoneman Douglas High School di Parkland, FL, con un fucile AR-15. Questo avviene cinque anni dopo il massacro alla Sandy Hook Elementary School e 19 anni dopo Columbine. Ma non dobbiamo guardare così lontano per vedere l'orrore: secondo l'organizzazione no profit EveryTown per la sicurezza delle armi, ci sono state 290 sparatorie a scuola dal 2013, di cui 18 finora quest'anno (e ricorda, è solo febbraio).
Il costante assalto di cattive notizie può far sentire i genitori paralizzati, insicuri su cosa dire ai loro figli, ma è importante affrontare le loro preoccupazioni e fargli capire che avere una reazione emotiva alla tragedia è una risposta normale e sana, dice Adam Brown, PsyD, assistente professore clinico di Psichiatria dell'infanzia e dell'adolescenza presso la NYU Langone Health.
Se hai problemi a trovare le parole, ecco come iniziare:
• Non dare per scontato che tuo figlio sia beatamente ignaro di quello che sta succedendo. Molti genitori limitano l'esposizione alle notizie, ma solo perché non hai la TV accesa, non significa che non ascolteranno cosa è successo da altre persone, dice Brown. Se non sei sicuro di quanto sappia tuo figlio, dì: Oggi è successo qualcosa di spaventoso in una scuola in Florida. Ne hai sentito parlare? Avete domande? È sempre meglio che tuo figlio ascolti le tue notizie, piuttosto che sullo scuolabus o nel cortile della scuola, dove potrebbero raccogliere informazioni estremamente imprecise, aggiunge Brown.
• Rassicura tuo figlio, ma non promettere che non accadrà mai una tragedia nella tua città. La prima cosa è far sapere a tuo figlio che è al sicuro. Puoi dire, questo è successo in uno stato (o città) diverso e non nella tua scuola. Hanno catturato il cattivo, quindi non corri alcun pericolo, dice Brown, che sottolinea che questo è molto diverso dal dire: No, questo non accadrà mai nella nostra città. Cosa tu può fare è indicare tutti i modi in cui tu, l'insegnante di tuo figlio e la polizia state lavorando per proteggere tutti. Se tuo figlio si sente ancora ansioso e impotente, aiutalo a canalizzare quelle emozioni in modo positivo, scrivendo una lettera al tuo deputato sulle leggi sulle armi o raccogliendo fondi per le vittime di violenza.
• Segui l'esempio di tuo figlio. Dai a tuo figlio un po' di informazioni e guarda come reagisce, dice Brown. Per alcuni sarà sufficiente, ma altri avranno bisogno di più. Consenti loro di condurre la conversazione, facendo domande finché non si sentono soddisfatti.
• Lascia che tuo figlio parli esprima rabbia e paura. Gli adolescenti saranno già alle prese con questioni morali ed etiche più profonde, ed è importante creare un ambiente in cui possano parlare apertamente dei loro sentimenti, afferma Brown, anche se sottolinea che alcuni potrebbero essere più inclini a parlare di questi problemi con i loro amici che con i loro genitori. Tuttavia, puoi sederti con tuo figlio e dire: Quando accadono cose del genere, mi fa mettere in discussione le mie ipotesi di base sul mondo, e mi chiedo come sia per te? Anche quando non hai risposte, puoi cogliere l'occasione per avere una discussione aperta e significativa.
