Dare priorità al tempo per fare le cose per te stesso non solo ti renderà felice e sano di mente, ma probabilmente ti renderà anche più efficiente nell'affrontare gli aspetti meno divertenti del tuo programma e delle tue liste di cose da fare. Abbiamo parlato con alcuni esperti per capire come attraversare il caos e ritagliarsi un po' di tempo per me.

1. Fai un passo indietro (per un secondo)

Scopri perché vuoi più tempo libero. Non puoi vincere un gioco che non hai definito, afferma David Allen, esperto di produttività e autore di best-seller Finire di fare le cose (Libri dei pinguini, $ 11, amazon.it) . Sarai più motivato a cambiare se hai un obiettivo specifico.

Crea una lista dei desideri. Annota tutte le attività che desideri fare di più, che siano cose che ti rendono felice, rilassato, sano di mente o tutte e tre. Classifica gli elementi in ordine di importanza per te, quindi scegline uno o due su cui concentrarti. (Una volta che avrai preso confidenza con questo sistema, potrai occuparti del resto.)

Ora scrivi come stai veramente spendi il tuo tempo. Se è tutta una sfocatura da fare-pranzo-carpool-run-around-like-crazy, tieni un diario dettagliato per alcuni giorni. Potresti essere sorpreso da quanto poco tempo dedichi a fare le cose che ami di più. La domanda chiave da continuare a porsi è: 'Stai spendendo il tuo tempo sulle cose giuste?'

CORRELATO: 7 strategie per riordinare il tuo calendario occupato e ridurre al minimo lo stress

2. Rinuncia a ciò che puoi

Considera questo: dedicare più tempo a ciò che ami può aiutarti a fare di più in generale. Neil Fiore, Ph.D., uno psicologo a Berkeley, in California, spiega: La ricerca mostra che per essere produttivi e creativi, devi trovare il tempo per la ricreazione e il relax. Cercare di lesinare su di loro danneggia la tua motivazione e spesso ti porta a procrastinare. Inoltre, essere un po' egoista ti impedirà di esaurirti o irritarti. Per trovare modi per liberare tempo, dai un'occhiata al tuo elenco di attività attuali e poniti quattro domande:

Cosa posso delegare? OK, quindi forse il tuo bambino di 11 anni non può caricare la lavastoviglie abbastanza bene come te. Consegna quel compito e hai 10 minuti da dedicare a qualcosa di più appagante. Il fatto che stai insegnando a tuo figlio la responsabilità (con, sì, un'occasionale alzata d'occhio) è un vantaggio. Se hai gestito di riflesso la maggior parte delle faccende domestiche, consegnane alcune al tuo coniuge. Prova strategie simili al lavoro: assegna ai dipendenti più giovani incarichi che estendano le loro capacità piuttosto che svolgere il lavoro da solo.

Cosa posso esternalizzare? La pulizia della casa è una risposta ovvia, ma pensa anche a cose come il tutoraggio per i tuoi figli. Prima di decidere che non puoi permetterti questo, controlla attentamente le tue spese. È probabile che ci sia un modo per riallocare le tue risorse. Se hai bisogno di essere più convincente, calcola quanto vale il tuo tempo, dice l'esperto di gestione del tempo Tim Ferris . Per ottenere la tua tariffa oraria, taglia gli ultimi tre zeri dal tuo stipendio annuale, quindi dimezza quel numero. Quindi, se guadagni $ 60.000 all'anno, la tua tariffa oraria è di $ 30. Se ti occorrono tre ore per pulire la casa ogni settimana, sono 90 dollari del tuo tempo, dice.

Cosa posso fare meno bene (almeno a volte)? Quando qualcosa su cui stai lavorando è abbastanza buono, fermati. È una perdita di tempo fare tutto alla perfezione, come lucidare la parte inferiore della ringhiera. Invece, concentrati sul fare le cose importanti in modo adeguato.

Quali distrazioni posso limitare, se non eliminare?

• Chiudi la porta. Sul serio. Se hai del lavoro da fare, chiarisci che devi essere lasciato solo.
• Al lavoro, controlla la tua posta solo due volte al giorno, a mezzogiorno e alle 16:00. Ho scoperto che quelli sono i momenti in cui è più probabile che tu abbia risposte alle e-mail inviate in precedenza, afferma Ferriss. E usa la funzione di risposta automatica: quando sei sommerso, indirizza gli e-mail a un assistente o, con il suo permesso, a un collega.
• A casa, lascia riposare il telefono.
• Per quanto riguarda la TV, guarda un episodio di uno spettacolo che ami, quindi spegni il set. L'americano medio trascorre 2,4 ore al giorno davanti alla metropolitana, ma quell'investimento produce scarse ricompense. Gli studi dimostrano che guardare la TV non rende le persone felici quanto le attività che le coinvolgono davvero, come giocare a tennis, fare una passeggiata e mangiare con la famiglia.

3. Riprogramma il tuo programma

Ora che hai liberato minuti preziosi, decidi come voi vuoi spendere le tue energie.

Stabilisci uno o due non negoziabili e lavora il tuo programma intorno a loro. Ad esempio, otto ore di sonno a notte, due ore di esercizio fisico a settimana o una notte fuori per divertimento, suggerisce Valorie Burton, una life coach di Annapolis, nel Maryland, e autrice di Come ho fatto a essere così impegnato? ($ 14; amazon.com ).

Crea la tua lista di cose da fare quotidiana su una scheda. La carta ti costringe a concentrarti su ciò che è importante, afferma Ferriss. (Se preferisci pensare in settimane, compila cinque schede). Scrivi solo ciò che puoi realisticamente realizzare in un giorno: da tre a cinque elementi. Quindi assicurati che almeno un articolo in cima alla tua lista dei desideri faccia parte del tuo piano settimanale. Sì, questo significa scrivere in 30 minuti sull'amaca con il mio libro.

CORRELATO: 8 nuovi libri tascabili da leggere subito to

Pianifica prima un'attività rapida e senza cervello. Questo ti consente di cancellare subito qualcosa e iniziare la giornata sentendoti realizzato.

Pianifica per secondo il tuo compito più gravoso. Che si tratti di una conversazione difficile con un amico o di una noiosa e-mail con un collega, pianifica di farla finita con il prossimo.

Sfida la lista. A volte tutto ciò che serve per mantenere la sanità mentale è lasciar perdere solo una cosa, dice Burton. Chiediti: quale elemento qui riflette meno ciò che conta di più per me?

Rivaluta ogni venerdì. Gina Trapani, redattrice di Lifehacker.com , un sito web dedicato ai suggerimenti tecnologici per risparmiare tempo, è un grande fan di questo approccio. Il venerdì pomeriggio, mette da parte mezz'ora per passare attraverso ciò che ha realizzato, personalmente e professionalmente, e per pianificare la settimana successiva. (Anche una versione di cinque minuti del suo rituale può fare il trucco.) Questo mi aiuta a ricordare le mie priorità, dice Trapani. Questo le ricorda anche che è impossibile fare tutto. Quando sei realistico su quanto puoi fare in un giorno, dice, sei molto più felice. E non è questo il punto?

Strumenti per tenerti in carreggiata

Ammettiamolo: il tuo nuovo programma sarà assediato da tutto, dai grandi progetti alla buona vecchia procrastinazione. Per assicurarti di rimanere concentrato, prova questi suggerimenti.

• Fai solo un pizzico di quello che stai evitando. Lavora sull'attività per un breve periodo di tempo, forse anche solo un minuto, afferma Merlin Mann, creatore di 43folders.com , un blog sulla gestione del tempo. Quando ti rendi conto di quanta ansia si è creata nella tua testa, ti darai la scossa necessaria per seguirla.
• Pubblica un Post-it che rompe la procrastinazione. Ferriss suggerisce di scrivere: stai inventando cose da fare per evitare ciò che è importante? Quindi attaccalo dove lo vedrai regolarmente, come sul tuo computer.
• Rompi i progetti in pezzi. La quantità ottimale di tempo da dedicare a un'attività è compresa tra 40 e 90 minuti. Dopodiché, prenditi una pausa per ricaricarti. Tieni presente che il lavoro si espanderà per riempire il tempo disponibile per il suo completamento. Quando ti dai delle scadenze incrementali, è più probabile che tu riesca a fare le cose velocemente.
• Riposa sul serio. Non solo ti sentirai meglio, ma sarai anche più efficiente. Quando le persone sono disperse, percepiscono di non avere abbastanza tempo, afferma Valorie Burton.
• Non preoccuparti, sii felice. Una parola di incoraggiamento: secondo aing Veramente semplice /Studio sulla felicità di GfK Roper, il 65% delle donne che dicono di essere molto felici trova del tempo per se stesse. (Solo il 39% delle donne che sono in qualche modo felici lo fa.) Quindi cosa viene prima, il tempo o la felicità? Impossibile dirlo. Ma le probabilità sono buone che più tempo prendi per te stesso, più sarai felice.