La mamma ti diceva sempre di non metterti nell'orecchio niente che fosse più piccolo del gomito. Beh, aveva ragione. Non solo è un buon consiglio; ora è una linea guida ufficiale per il diagnosi e trattamento del cerume , pubblicato martedì dall'American Academy of Otolaryngology—Head and Neck Surgery Foundation.

Seth R. Schwartz, MD, presidente del gruppo di aggiornamento delle linee guida e direttore medico presso il Listen for Life Center presso il Virginia Mason Hospital, questo aggiornamento alle linee guida esistenti della Fondazione sui cerume, originariamente pubblicate nel 2008, adotta un nuovo approccio incentrato sul consumatore a Seattle. Ciò include un elenco di cose da fare e da non fare che i medici devono trasmettere ai loro pazienti.

Abbiamo cercato di includere informazioni direttamente applicabili a ciò che le persone stanno vivendo a casa, ha detto il dottor Schwartz a RealSimple.com. E la cosa più importante che vogliamo trasmettere ai pazienti è che il cerume non è malsano.

In effetti, il cerume è normalmente abbastanza buono per le nostre orecchie: sporco e particelle di polvere si attaccano ai depositi gunky, che impediscono loro di viaggiare più in basso nel condotto uditivo. E quando i nostri corpi funzionano come dovrebbero, il vecchio cerume si sposta verso l'esterno naturalmente nel tempo e si sfalda, o viene lavato via durante il bagno, quando si forma nuovo cerume.

Ma ci sono volte in cui questo meccanismo autopulente si blocca e il cerume può accumularsi e bloccare il condotto uditivo, una condizione chiamata occlusione del cerume. Si stima che circa 1 bambino su 10 e 1 adulto su 20 abbia un impatto o un eccesso di cerume (noto anche come cerume), che può causare sintomi come perdita dell'udito, ronzio nelle orecchie, un cattivo odore o orecchie che si sentono intasate, dolorose o pruriginose . Nei gruppi geriatrici e con ritardo dello sviluppo, la percentuale può arrivare fino a un terzo.

Ed è qui che entrano in gioco le linee guida. Oltre ai consigli comunemente citati sul gomito, il nuovo elenco di cose da non fare mette in guardia contro la pulizia eccessiva delle orecchie (che può irritare il condotto uditivo, causare infezioni o persino aumentare i livelli di cerume) e l'uso candele per le orecchie (che non hanno un beneficio accertato, ma possono causare danni gravi e permanenti).

Quello che raccomandano, d'altra parte, è cercare assistenza medica se si hanno sintomi di perdita dell'udito, dolore all'orecchio o pienezza dell'orecchio. Dovresti anche consultare un medico se avverti drenaggio o sanguinamento dalle orecchie, aggiungono, che probabilmente non sono causati dal cerume e richiedono un'ulteriore valutazione.

I pazienti dovrebbero anche chiedere ai loro medici come possono curare il loro cerume a casa, affermano le linee guida. Ciò può includere l'uso di auricolari per ammorbidire la cera o persino il risciacquo delle orecchie con acqua, afferma il dott. Schwartz. Il medico potrebbe anche consigliare un irrigatore domestico progettato per la pulizia dell'orecchio o potrebbe indirizzarti a uno specialista (come un otorinolaringoiatra o un audiologo) per le pulizie in studio o la rimozione della cera.

Quello che non dovresti fare è usare un cotton fioc, o qualsiasi altro piccolo strumento, per cercare di pulire il condotto uditivo. Anche qualcosa di morbido come un batuffolo di cotone può traumatizzare quella pelle delicata, che può causare dolore e infezione, afferma il dott. Schwartz. E molte persone finiscono per spingere la cera più in profondità nel timpano. Ciò rende più difficile la sua uscita in modo naturale e può causare ancora più sintomi.

E infine, se non riscontri alcun sintomo correlato al cerume, lascia semplicemente stare le orecchie. Per la maggior parte delle persone, pulire i bordi esterni delle orecchie con un panno o un fazzoletto è tutto ciò che devi fare, afferma il dott. Schwartz. Non andare più in profondità di così.

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Le linee guida aggiornate sono state pubblicate sulla rivista Otorinolaringoiatria-Chirurgia della testa e del collo , e sono approvati da diversi grandi gruppi medici, tra cui l'American Academy of Family Physicians, l'American Academy of Pediatrics e l'American Geriatric Society.

Le linee guida dovrebbero servire da forte promemoria per i pazienti che la salute dell'orecchio inizia da loro, afferma il dott. Schwartz, e dovrebbero aiutare i medici a comunicare meglio l'importanza delle abitudini sane e, in questo caso, un sano rispetto per il cerume.