'Le mie piante d'appartamento stanno diventando gialle.' — K. Miller, via e-mail

LA CORREZIONE: modifica la tua routine di irrigazione. Se le foglie ingialliscono dalle punte verso l'interno, significa che la pianta non ha ricevuto abbastanza acqua, dice Heather Rhoades di GiardinaggioKnowHow.com , un sito di consulenza. Ma se le foglie intere ingialliscono e cadono, il problema è l'eccesso di acqua. Assicurati che le fioriere abbiano fori di drenaggio e posiziona sotto di esse dei sottovasi ricoperti di ciottoli. L'evaporazione dell'acqua aumenterà l'umidità, che le piante d'appartamento amano. Un'altra buona regola generale: annaffiare quando il terreno è appena umido, come una spugna ben strizzata.

'I topi sono finiti in una scatola nel seminterrato piena di foto. Come posso disinfettare in sicurezza le mie impronte?' — Alexis Faulkner, via e-mail

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LA SOLUZIONE: Spostare la scatola in un'area interna asciutta e priva di roditori (come un garage) per una settimana. Questo dovrebbe essere abbastanza lungo da prevenire la potenziale diffusione di germi da hantavirus, che viene trasmesso dagli escrementi di topi, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Dopo il periodo di quarantena, puoi iniziare a salvare. Indossando guanti di gomma o vinile e una maschera chirurgica (per ogni evenienza), dice Lisa Duncan, un conservatore di Seattle, 'pulire i detriti in un bidone della spazzatura con un nuovo pennello morbido. Quindi arieggiare le stampe per un massimo di due settimane in un luogo buio con un buon flusso d'aria.' Se le foto sono sporche, asciugale a faccia in su in modo che non si attacchino e falle valutare da un conservatore. Consulta il Istituto americano per la conservazione delle opere storiche e artistiche per trovare un professionista vicino a te.

'Ho punti di calore sul mio tavolo di legno. Qualche cura oltre alla rifinitura?' — Jill Austin Brega, via Facebook

LA CORREZIONE: per macchie fresche (create nelle ultime due ore), prova questo rapido trucco: punta un asciugacapelli impostato su un livello da basso a medio nell'area da un piede di distanza per un minuto, dice Christophe Pourny, un restauratore di mobili a New York City e l'autore di La Bibbia dei Mobili . Questo potrebbe far evaporare l'umidità intrappolata in quello strato di finitura, che è ciò che provoca quelle macchie bianche e torbide. Per affrontare le macchie più vecchie, applica uno strato di olio di tung (come Sutherland Welles Tung Oil Sealer; $ 35, garrettwade.com ) sulle macchie, lasciare riposare per 10-15 minuti, quindi rimuovere. Se non vuoi passare attraverso il fastidio di ordinare online, applica uno strato sottile di maionese sull'area per uno o due minuti. L'olio della maionese può schiarire le aree nuvolose. Senza fortuna? È ora di portare un professionista.

'Una zucca ha lasciato una macchia scura sul mio pavimento di legno.' — Donnie Herrington, via Facebook

LA RISOLUZIONE: La macchia, dovuta al fatto che il legno assorbe gli oli e gli zuccheri della zucca, non può essere eliminata del tutto. Ma un amalgamatore di legno (un solvente che rimuove le imperfezioni dalla finitura) ridurrà lo scolorimento, afferma Lou Manfredini, l'esperto di casa per Ace Hardware. Indossare guanti di gomma, quindi immergere un tampone di lana d'acciaio extra fine (grado n. 0000) nel solvente (come Howard Restor-A-Finish; $ 11, amazon.com ). Strofina delicatamente la macchia, non in cerchi ma con la grana. Dopo 10 secondi, pulisci con un panno per vedere se la macchia viene via. Continua alternando lana d'acciaio e panno. Tieni d'occhio il legno. Quando inizia a perdere lucentezza, fermati e rimuovi immediatamente il solvente con uno straccio fresco. Se il segno rimanente si trova in un'area poco appariscente, potresti essere in grado di conviverci. Ma se vuoi ripristinare il colore, applica una mano di vernice satinata sul pavimento con un pennello in schiuma. E il prossimo Halloween, infila una tovaglietta di plastica tra la zucca e il pavimento.

'Il rossetto è stato schiacciato nel mio tappeto a pelo lungo.' - Monica J., via e-mail

LA SOLUZIONE: Per prima cosa usa un cucchiaio per raccogliere eventuali solidi, afferma Chris Hix, uno specialista della cura dei prodotti presso Shaw Floors, a Dalton, in Georgia. Quindi tamponare una piccola quantità di solvente per la pulizia, come WoolClean Dry Spot Remover #2 ($ 24 per due flaconi, 800-367-0462), su un panno di cotone bianco, dice Shawn Bisaillon, il proprietario di Professional Carpet Systems, a Superior, Colorado . Asciugare il segno, lavorando dall'esterno verso l'interno e alternando il panno solvente e un asciugamano pulito, fino a quando ogni traccia di colore è scomparsa. Attendere qualche minuto. Riempi un flacone spray con acqua calda e spruzza l'area finché non è satura. Tamponare con un asciugamano pulito.

'Ho lasciato una padella a fuoco vivo, e ora c'è un anello nero sul mio piano di cottura di vetro che non si è staccato.' — Pamela Bjarno, via e-mail

LA SOLUZIONE: Strofinare la macchia con una spatola di silicone; piccoli movimenti circolari allenteranno i detriti e sbiadiranno il colore, afferma Meg Roberts, presidente di Molly Maid, un servizio di pulizia nazionale. Quindi fare una pasta con 4 cucchiai di bicarbonato più un po' d'acqua e stenderla sulla macchia. Metti uno straccio caldo umido sopra e lascia riposare per 30 minuti. Pulisci l'area. Se la macchia persiste, fai un'altra pasta usando 4 cucchiai di bicarbonato di sodio e 1 cucchiaio di aceto distillato. Lascia riposare il composto per circa un minuto sulla macchia, strofina con un panno in microfibra, quindi rimuovi i residui con un panno umido. La prossima volta che pulisci la stufa, applica un detergente per piani cottura in vetro (come il detergente per piani cottura Cerama Bryte; $ 12, acehardware.com ) sul piano cottura, quindi lucidare con un tovagliolo di carta, afferma Bridgid Blocker, responsabile della cucina di prova per gli elettrodomestici GE.

'Qualcuno aveva un oggetto appuntito in tasca quando si è seduto sul mio divano in microfibra. Adesso c'è una piccola fessura dentro». - Nancy Richardson, via Facebook

LA CORREZIONE: Togli la fodera dal cuscino e usa un ferro da stiro, posizionato in basso, per appiattire i bordi dello strappo, dice Shelly Leer, un'istruttrice di cucito e tappezzeria a Carmel, nell'Indiana. Quindi, capovolgi il coperchio. Ritaglia un pezzo di nastro adesivo fusibile (prova Pellon Wonder-Under; $ 2,50 al metro, onlinefabricstore.net ) circa 1 pollice quadrato più grande dello strappo e adagiarlo sopra il foro. Metti un pezzo di stoffa di cotone, idealmente uno che si abbina al divano, sopra. Stirare il cerotto a fuoco medio-alto finché non si fonde con la fodera del cuscino, circa 5 secondi.

'Ho delle macchie di pennarello sulla tappezzeria in vinile.' — Diana Chiodo, via e-mail

LA CORREZIONE: se le macchie derivano da un pennarello indelebile, probabilmente sei sfortunato. Ma se il colpevole era inchiostro lavabile (ad esempio, da un pennarello Crayola o Rose Art), l'alcol denaturato potrebbe funzionare, a condizione che lo si applichi immediatamente, afferma Jotham Hatch, direttore della formazione presso Chem-Dry, un'impresa di pulizie. Per prima cosa tampona un po' di alcol su un asciugamano bianco e fai una prova su una parte poco appariscente del rivestimento. Se il colore del vinile non viene alterato, tamponare la macchia con alcool. Dovrebbe scomparire rapidamente. Se non lo fa, non persiste. Invece, afferma Neeraj Gupta, direttore della ricerca e sviluppo del prodotto per l'impresa di pulizie ServiceMaster Clean, prova lo stesso metodo con una soluzione a base d'acqua (come Goof Off Spot Heavy Duty, $ 4, goofoffstainremover.com ). Se questa tattica fallisce, consulta un professionista del restauro di mobili. Può ripigmentare il tessuto (da $ 100 a $ 200, a seconda delle dimensioni) o sostituire la sezione rovinata.

'Una perdita nella nostra soffitta ha fatto bollire la vernice sul soffitto sottostante.' — Alisa, via Facebook

LA CORREZIONE: Le bolle indicano che l'acqua potrebbe aver danneggiato il muro a secco, afferma Tom Pawlowski, un imprenditore edile di New York City. Per ripararlo, inizia raschiando via la vernice sciolta con una spatola di metallo. (Se questo passaggio rivela grandi buchi o materiale sdolcinato, chiama un professionista. Ma se hai solo un po' di sfaldamento, continua.) Liscia la superficie del soffitto con carta vetrata a grana 120, quindi applica uno strato di primer a base di olio e lasciare asciugare per 1 o 2 ore. Successivamente, applica uno strato sottile di Spackle con un coltello di metallo, lascia asciugare (potrebbero essere necessarie fino a 24 ore, a seconda delle dimensioni), quindi carteggia accuratamente l'area. Ripetere il processo di spaccatura. Quando la superficie è bella e liscia, applicare il primer e poi ridipingere.