Se cerchi sempre di combattere lo stress, stai sbagliando tutto, secondo la psicologa di Stanford, la dottoressa Kelly McGonigal. Il suo nuovo libro Il lato positivo dello stress , si concentra su come lo stress può effettivamente essere bene per te e come diventare bravo con lo stress. Sentiamo spesso parlare di quanto lo stress sia mortale per il nostro cuore, la pressione sanguigna e il benessere generale. Ma si scopre che lo stress potrebbe essere tossico solo quando le persone credere li sta danneggiando.

In uno studio che la McGonigal cita nel suo libro, alti livelli di stress hanno aumentato i partecipanti. rischio di morire del 43%, ma il rischio si applicava solo alle persone che pensavano anche che le loro vite stressanti stessero danneggiando la loro salute. Coloro che hanno riferito di stress, ma non sentivano che li stava danneggiando, in realtà avevano il rischio di morte più basso di qualsiasi altro nello studio, persino inferiore a quelli che hanno riferito di vite meno stressanti.

Altre ricerche hanno suggerito che lo stesso potrebbe valere per la connessione tra malattie cardiache e stress, afferma McGonigal. Tutto si riduce alla mentalità dello stress, un termine coniato dalla dottoressa Alia Crum che significa il modo in cui percepiamo lo stress. In breve, dobbiamo smettere di pensarlo come il nemico. 'Il messaggio che una vita stressante è tossica ti fa sentire come se c'è qualcosa di fondamentalmente sbagliato in te per aver sperimentato lo stress o c'è qualcosa di fondamentalmente sbagliato nella tua vita', dice McGonigal.

Il lato positivo dello stress è un concetto che la maggior parte delle persone comprende a un certo livello, in particolare l'idea che cresciamo dalle avversità o che affrontare qualcosa di difficile può avvicinarci alle persone a cui teniamo, afferma McGonigal. Lo stress può anche aiutarci ad affrontare le sfide e ad avere prestazioni migliori nelle situazioni difficili. 'Se parli alle persone dei benefici dello stress, la maggior parte delle persone sa che esiste', dice. 'Ma non è quello a cui pensano nei momenti di stress.'

Il trucco è ricordare alcuni semplici ripristini mentali quando ti trovi in ​​situazioni stressanti. Questi esercizi, consigliati da McGonigal, possono aiutarti a trasformare lo stress da qualcosa di negativo in qualcosa di positivo che ti avvantaggia:

1. Riformula la tua ansia come energia. Mentre la maggior parte degli uomini sperimenta lo stress sotto forma di rabbia, le donne provano più comunemente ansia a causa dello stress. Sentiamo sintomi fisici, come sudorazione, battito cardiaco accelerato e scarica di adrenalina. Quando avverti questi sintomi, è importante ricordare a te stesso che il tuo corpo sta lavorando con te, non contro di te. La ricerca mostra che sentirsi ansiosi può effettivamente aiutarti a svolgere meglio il compito a portata di mano, anche se molte persone credono che sia vero il contrario, afferma McGonigal. Quindi la prossima volta che senti i palmi delle mani sudare prima di una grande presentazione, di' a te stesso che il tuo corpo sta aumentando per aiutarti a rimanere più vigile e fare del tuo meglio.

2. Ricorda a te stesso che non sei solo. Quando ti ritrovi sveglio di notte, sentendoti sopraffatto da preoccupazioni croniche, come problemi finanziari o una difficile diagnosi di salute, pensa ad altri che stanno attraversando la stessa lotta. 'Quando lo stress si sente isolante, diventa tossico', afferma McGonigal. Concentrarsi sugli altri di fronte a ostacoli simili servirà a ricordarti che la tua vita non è solo un disastro. E quel momento in più può creare un po' di respiro tra te e il tuo stress.

3. Dai una mano. La prossima volta che ti senti sopraffatto dallo stress, prova questo semplice trucco: fai qualcosa di carino e inaspettato per qualcun altro. Spostando la tua attenzione da te stesso e verso qualcosa di più grande, puoi ridurre l'ansia e aumentare la speranza e il coraggio, dice McGonigal. Si chiama la risposta 'tendi e fai amicizia', ​​e quell'energia di benessere può darti una prospettiva migliore.

Quando si tratta di dare una mano, più grande non significa necessariamente migliore. Puoi portare a spasso il cane di un amico o semplicemente sorridere al tuo barista quando metti qualche dollaro in più nel barattolo delle mance. La parte più importante è che tu faccia qualcosa di carino, inaspettato e al di fuori della tua normale responsabilità. 'È più probabile che tu ottenga quel caldo bagliore di speranza e fiducia in te stesso quando è qualcosa che ti fa sentire come se l'avessi scelto', dice McGonigal.

4. Presta attenzione a come si preoccupano gli altri. Presta attenzione a come i tuoi amici e la tua famiglia affrontano l'ansia. Quando qualcuno è in ansia per un colloquio di lavoro imminente, ricordagli che lo stress mostra quanto sia importante l'opportunità. Condividendo questa prospettiva, il tuo amico potrebbe fare lo stesso per te la prossima volta che ti senti preoccupato (o potresti essere in grado di farlo da solo).

5. Rifletti sulla tua crescita. Soffermarsi su una situazione che non è andata come previsto può causare grande stress. In situazioni come queste, è una buona idea pensare a ciò che hai imparato. Usalo come un'opportunità per riflettere e crescere. Affrontare lo stress con questa mentalità ha due vantaggi: a breve termine, elimina parte della negatività dalla preoccupazione che provi. A lungo termine, ha il potere di cambiare il modo in cui gestirai le situazioni difficili la prossima volta. 'È più facile di quanto la gente pensi perché non devi impegnarti al 100%', afferma McGonigal. 'Anche essere consapevoli che ci stai provando può fare la differenza.'