Le erbe sono la ragione per cui mi sono appassionato al giardinaggio. Sono facili da coltivare, hanno bisogno di poche attenzioni una volta stabilizzati e aggiungono un tocco di sapore ai tuoi piatti. Sono anche importanti piante impollinatrici quando sono in fiore e offrono molto colore e interesse per un paesaggio. Tuttavia, molte persone sono intimidite a coltivarle e non sono sicure di cosa farne quando è il momento di raccogliere. Ho passato gli ultimi 15 anni a coltivare erbe aromatiche tutto l'anno nel mio giardino in Georgia e le uso per cucinare e creare. Amo così tanto le erbe che ho persino scritto un intero libro sulla coltivazione e sul loro utilizzo, chiamato Creare con le erbe . Ecco i miei consigli professionali per il giardinaggio delle erbe.

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Acquista piante iniziali

Se sei appena agli inizi, usare le piante di avviamento è la strada da percorrere. Sì, coltivare erbe (o qualsiasi pianta) dai semi è poco costoso e si ottiene una maggiore selezione di varietà, ma lo sconsiglio.

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I semi richiedono un ambiente specifico per germinare e indurirsi prima di piantarli. Allo stesso prezzo (e spesso inferiore) di un pacchetto di semi, puoi acquistare piante di partenza per erbe culinarie di base come basilico, rosmarino, salvia, timo, prezzemolo e lavanda inglese.

Quando hai una o due stagioni alle spalle, allora dirigiti verso altre varietà speciali. Esistono dozzine di diverse varietà di basilico, salvia e altre erbe, e hanno tutte sottili differenze nel gusto e nell'aspetto. Ottenere piante di partenza per varietà meno comuni costerà di più, ma dopo una o due stagioni saprai cosa serve per farle crescere, quindi le tue possibilità di successo aumenteranno.

Attieniti a ciò che utilizzerai

Ci sono oltre 600 varietà di menta. Ma di quante di queste varietà hai bisogno nel tuo giardino? Pensa a cosa ti piace cucinare o creare e acquistare in base ai tuoi gusti e alle tue esigenze.

Inoltre, assicurati di scegliere le varietà giuste. Sebbene un'erba possa appartenere alla stessa famiglia, ci sono differenze di sapore. Se vuoi fare il pesto fatto in casa, non comprare il basilico thailandese, che ha un forte sapore di anice. Dedica un po' di tempo a pensare a cosa vuoi fare con le erbe prima di acquistarle. Questo ti aiuterà a restringere le tue scelte e a scegliere le erbe giuste per le tue esigenze.

Non usare terreno ricco

La maggior parte delle erbe non è schizzinosa riguardo al terreno. Tuttavia, l'unico requisito è che il terreno sia ben drenato. Una primavera, ho avuto un'idea pazzesca di creare un'elaborata fioriera a più livelli. L'ho riempito con un terriccio ricco di compost e l'ho piantato con le mie erbe preferite. Hanno fatto tutti terribilmente.

Nel frattempo, le erbe che crescono nel mio terreno argilloso rosso modificato della Georgia hanno prosperato. Dopo una stagione, le erbe perenni sono ricresciute nella fioriera e hanno funzionato bene. La morale della storia è che le erbe non amano il terreno ricco, quindi non preoccuparti di spendere un sacco di soldi su di esso. Tuttavia, se il tuo terreno è pesante (come il mio terreno argilloso), dovresti modificarlo per drenare meglio mescolando del compost o altro materiale organico.

Prugne, Prugne, Prugne

Una delle cose più difficili da fare per un giardiniere è tagliare una crescita sana, specialmente quando non hai intenzione di cucinare con essa, tuttavia, tagliare le erbe incoraggia la crescita. Man mano che un'erba cresce, alla fine metterà i fiori. Una volta che va a fiorire, non otterrai una nuova crescita del fogliame da quel gambo. Le erbe da potatura incoraggiano la crescita di nuovo fogliame, rendendole piene e cespugliose.

Se ti senti male a gettare le talee potate nel compost, allora creare con loro ! Asciugali per l'uso fuori stagione o usali in una composizione floreale come riempitivo verde. Le erbe da potatura sono un 'must' per mantenere una pianta sana. Tuttavia, va bene che alcune piante fioriscano. Le fioriture di erbe sono perfette per gli impollinatori e aggiungono un po' di colore al tuo orto. Nel mio giardino tengo una miscela di erbe potate e fiorite.

Propagare talee di stelo

Sebbene non incoraggio l'inizio dei semi per i nuovi giardinieri, raccomando la propagazione dello stelo. A metà stagione, potresti desiderare di avere più basilico o piante di origano extra. Non andare al vivaio per spendere più soldi per le piante di partenza. La maggior parte delle erbe si propaga rapidamente tramite talee.

Il metodo più semplice è prelevare una talea direttamente da uno stelo non in fiore, assicurandosi che sia di almeno 4 pollici. Rimuovere le foglie dai due pollici inferiori. Metti il ​​taglio in un bicchiere d'acqua e posizionalo su un davanzale soleggiato. Dovresti vedere le radici in due o quattro settimane. Una volta che vedi abbastanza radici, pianta lo stelo o piantalo in giardino.