In poche parole, un viaggio misterioso è quando un gruppo di amici decide una data e un budget e un membro del gruppo si occupa di tutta la pianificazione (dai voli all'alloggio ai pasti), rivelando solo la destinazione al resto del amici poco prima di partire. Fai ruotare chi lo pianifica ogni anno.

Sono l'editore esecutivo di Reale semplice; Faccio questo viaggio con i miei 6 amici del college ogni anno dal 2004 (e ho scritto dell'esperienza per RS nel 2010). La scorsa settimana, una donna di nome Jen Kattner mi ha inviato un'e-mail dal Texas e mi ha raccontato tutto del suo Mystery Trip, che ha iniziato con i suoi 6 amici d'infanzia dopo aver letto l'articolo. Cinque anni dopo, stanno ancora andando forte. Come Jen ha scritto nella sua e-mail, il viaggio è essenziale per la nostra amicizia. Più invecchiamo, più siamo occupati. Più bambini, meno spesso ci vediamo. Più grande è il lavoro, più richiede. Ma sappiamo che ci sarà sempre una settimana in cui potremo tornare alle nostre radici, condividere una bottiglia di vino, tante risate e, per lo più, anche lacrime di gioia. Splendido, no?

Ho pensato che fosse giunto il momento di scrivere una guida passo passo (con un piccolo aiuto di Jen) per portare a termine questo viaggio, nel caso in cui altri volessero renderlo una tradizione annuale (altamente raccomandato).

1. Pianifica in anticipo: Sto parlando di un anno o più. Prendi il viaggio sul calendario e scolpiscilo nella pietra in modo che superi i milioni di altri obblighi che sicuramente sorgeranno. Perché il viaggio abbia successo, deve essere sacro: le uniche volte che io e i miei amici l'abbiamo perso sono per le gravidanze in fase avanzata o per i bambini appena nati.
2. Non invitare altri. Solo essere onesto qui. Aprirlo a persone oltre gli amici fondatori cambia la dinamica del gruppo, complica la programmazione e incoraggia più richieste da estranei in futuro (che dovrai accettare o rifiutare e sentirti in colpa). Eccezione alla regola: quest'anno il gruppo di Jen ha permesso ai membri di portare una sorella, il che ha portato a una sola sorella, ma potrebbe anche essere stata tutta nostra da quando la conosciamo dalla nascita, dice Jen.
3. Cinque giorni sono l'ideale: Più a lungo e rende difficile l'impegno degli amici; più corto ed è troppo corto! (Inoltre limita quanto lontano puoi andare.) I miei amici di solito fanno una specie di mercoledì-domenica. Alcuni si uniscono giovedì, a seconda del livello di follia a casa.
4. Rilassati sul budget. Abbiamo iniziato con un budget di $ 400 a persona e siamo arrivati ​​fino a $ 1500 a persona. Ma puoi pianificare un viaggio fantastico con pochi soldi, sul serio. Jen è d'accordo: la destinazione è sempre un bonus, ma il vero divertimento sta nello stare insieme. Spesso scherziamo su come potremmo rintanarci in una delle nostre case per qualche giorno e divertirci altrettanto. Per mantenerlo a buon mercato, vai da qualche parte a breve distanza in auto per la maggior parte. Mooch off altri per l'alloggio (un anno, quando ero il pianificatore, ho cacciato i miei genitori dalla loro casa del RI per poter rimanere lì). Cucinare a casa.
5. Divertiti con la grande rivelazione. Nel mio gruppo di amici, il pianificatore inizia a inviare enigmi via e-mail circa una settimana prima del viaggio e diventiamo tutti matti indovinando dove stiamo andando. Il gruppo di Jen lo fa ancora meglio. Il pianificatore invierà indizi divertenti (sabbia, biancheria intima) per posta e darà suggerimenti su cosa mettere in valigia. Ma tutti sono rimasti all'oscuro fino al giorno di. Di solito ci incontriamo la sera prima a casa di qualcuno più vicino all'aeroporto e passiamo tutta la notte a pensare a dove siamo diretti il ​​giorno successivo. La rivelazione include sempre le etichette per i bagagli. Arriviamo all'aeroporto, li distribuiamo e facciamo un video delle nostre reazioni.
6. Sii organizzato (o sciolto) come vuoi. Nel pianificare il viaggio e tenere traccia del budget, alcuni dei miei amici producono fogli di calcolo e itinerari meticolosamente dettagliati, fino alla decorazione dei nostri drink; altri tendono ad alarla di più. Lascia che la tua personalità guidi i tuoi piani e non sentirti sotto pressione per essere perfetto. Ricorda: tutto ciò che interessa davvero agli altri è che siete tutti insieme e non hanno dovuto alzare un dito per arrivarci.
7. Rendi comodi divani un prerequisito... Sulla base dell'esperienza del mio gruppo, c'è molto tempo trascorso seduto e parlando. Divani grandi e comodi aiutano a facilitare questo. Quando un pianificatore ricerca case in affitto, i comodi divani sono tra i principali criteri di ricerca.
8. …Ma pianifica alcune attività. Non lasciare che i divani ti risucchino completamente: esci e goditi la tua destinazione. Alcuni dei nostri migliori ricordi di Mystery Trip provengono dalle cose che abbiamo fatto: andare a cavallo in un ranch in Colorado, andare in kayak in una baia bioluminescente a Porto Rico, visitare la fabbrica di Ben & Jerry nel Vermont.
9. Onora le mini tradizioni. Questi verranno naturalmente e aggiungeranno ancora più prelibatezza al viaggio. Non importa dove andiamo, il pianificatore porta una padella di brownies ricoperti di glassa alla menta da divorare, beviamo cocktail Dark & ​​Stormy e giochiamo a Clue. Non c'è alcun motivo o ragione per tutto questo, ma abbiamo fatto tutte queste cose durante il nostro viaggio inaugurale a Stowe, VT, nel 2004, e sono diventate parte del pacchetto.
10. Non dimenticare i souvenir! Bevo dalla mia tazza di caffè Mystery Trip (dal 2012, l'anno in cui siamo andati a Kennebunkport, ME) ogni mattina.