La scorsa settimana, i veggenti di Google hanno rilasciato un rapporto completo rivelando le principali tendenze nella ricerca di cibo e ricette da una costa all'altra, offrendo, in pratica, una visione a volo d'uccello delle curiosità culinarie, dei piaceri colpevoli e delle voglie notturne degli americani. C'erano entusiasmanti promettenti sulla lista ( Curcuma , ti stiamo guardando ) e alcune stelle cadenti che non ci mancheranno (bacon cupcakes, chiunque?) Ma il vincitore che ci ha fatto sorridere di più è stato un classico piatto vietnamita difficile da pronunciare ma super facile da trangugiare: Pho.

Il nostro affetto per il pho non è del tutto nuovo: secondo Google, le ricerche per la fragrante zuppa di noodle sono aumentate costantemente negli ultimi dieci anni, con un netto aumento dell'11% anno su anno, solo negli ultimi tre anni. Certamente, se sei mai stato in un ristorante vietnamita, ti sei divertito con il suo aroma inebriante. Sebbene le sue origini siano oscure, la maggior parte degli storici concorda sul fatto che il pho sia apparso per la prima volta all'inizio del XX secolo nel nord del Vietnam, e alcuni ipotizzano che il nome sia un gioco sullo stufato di manzo francese, pot au feu , introdotto nel paese durante il periodo della colonizzazione.

Nella sua forma più semplice, una ciotola di pho consiste in una base di spaghetti di riso conditi con carne cruda affettata sottilmente, che viene cotta quando viene versata sopra una porzione di brodo di manzo speziato e fumante. Finito con una raffica di erbe fresche, come coriandolo e basilico, oltre a germogli di soia croccanti, peperoncini piccanti e lime aspro, il pho fa un, ehm, ricostituente pasto a qualsiasi ora del giorno. In effetti, nel suo paese d'origine, il pho è ancora molto amato come piatto per la colazione, disponibile in ogni bancarella d'angolo. Ma poiché, condito con carne di manzo o pollo, è il brodo robusto e profondamente saporito che è la sua spina dorsale, le versioni tradizionali di pho possono richiedere un giorno o più per essere preparate: non si può fingere quel brodo a fuoco lento. Questo non è esattamente favorevole alla cucina notturna, motivo per cui la maggior parte delle persone, anche i vietnamiti-americani, di solito comprano il loro pho da un professionista.

Questo potrebbe cambiare, però. Uno dei dettagli più interessanti nel rapporto di Google spiega che il traffico intorno a pho ha recentemente incluso più ricerche di ricette, suggerendo che i cuochi casalinghi sono desiderosi di provare a ricreare la magia del piatto a casa. Possiamo certamente andare dietro a questo. E fortunatamente, finché non sei un purista, ci sono molte scorciatoie pho che offrono molta prelibatezza in una frazione del tempo. Ecco alcuni dei nostri preferiti:

• Usa il brodo acquistato in negozio. Anche se non è possibile confrontare la roba in scatola con la cosa reale, a volte vuoi solo una ciotola fumante di pho proprio adesso . Vale la pena cercare un marchio dal sapore pulito, ricco e robusto. Il nostro preferito? Brodo di manzo biologico di Trader Joe.
• Aggiungi alcune spezie esotiche. Anice stellato, chiodi di garofano e cannella sono la trinità aromatica nel tradizionale brodo di pho, quindi prova ad aggiungere alcune spezie intere alle cose acquistate in negozio, insieme a un po' di zenzero fresco e un glug di salsa di pesce funky. Sebbene non replicherà la complessità di un brodo a fuoco lento, infonderà alla miscela un aroma delizioso e approfondirà tutti i sapori.
• Usa gli avanzi. Maneggiare carne di manzo cruda a tavola non fa per te? Sostituisci il condimento tradizionale con qualcosa di un po' più accessibile (e conveniente) come pollo allo spiedo , bistecca avanzata , o anche tacchino del Ringraziamento . Vegetariano? Salta la carne e aggiungi invece del tofu o dei funghi.
• Non lesinare sui componenti aggiuntivi. Una delle parti migliori del pho tradizionale, le guarnizioni fresche, non richiede alcuna cottura, quindi cogli l'occasione per farli brillare davvero. Cerca il basilico e il coriandolo più freschi e verdi, una varietà di peperoncini, i germogli più croccanti e i lime più succosi e offrine sempre in abbondanza. Anche Sriracha è di rigore e anche la salsa di hoisin non fa male.