COSA SONO I PARABENI E DEVO PREOCCUPARMI DI LORO?

I parabeni sono stati ampiamente utilizzati nei prodotti per prevenire la crescita dei batteri sin dagli anni '50. Circa l'85% dei cosmetici li ha, afferma Arthur Rich, Ph.D., un chimico cosmetico a Chestnut Ridge, New York. Sono economici ed efficaci. Il dermatologo di New York City Fran E. Cook-Bolden spiega, i parabeni hanno una lunga storia di uso sicuro, ed è per questo che sono all'ordine del giorno. I nuovi conservanti hanno meno di una comprovata esperienza. In effetti, in genere, in un prodotto viene utilizzata più di una forma dell'ingrediente. I più comuni sono butylparaben, methylparaben e propylparaben. Negli ultimi anni, tuttavia, in risposta alle preoccupazioni dei clienti, molti marchi hanno iniziato a produrre (ed etichettare) prodotti senza parabeni, tra cui lozioni, rossetti, shampoo, scrub e altro ancora.

Allora, qual'è il problema?

Negli anni '90, i parabeni erano considerati xenoestrogeni, agenti che imitano gli estrogeni nel corpo. L'interruzione degli estrogeni è stata collegata al cancro al seno e ai problemi riproduttivi. E nel 2004 la ricercatrice britannica sul cancro Philippa Darbre, Ph.D., ha scoperto che i parabeni sono presenti nei tumori maligni della mammella. Di conseguenza, gli esperti di molti paesi raccomandano limiti ai livelli di parabeni nei prodotti cosmetici. Inoltre, le organizzazioni di vigilanza temono che se i parabeni possono essere immagazzinati nel corpo, nel tempo potrebbero avere un effetto cumulativo e rappresentare un rischio per la salute.

Ma ecco il rovescio della medaglia: i critici dello studio britannico sottolineano che il tessuto non canceroso del seno sano non è stato esaminato per vedere se fossero presenti anche parabeni e che la presenza di parabeni nei tumori non dimostra che abbiano causato il cancro. Altri studi hanno dimostrato che i parabeni hanno un effetto estrogenico molto debole. Tutto ciò porta alla preoccupazione per l'ignoto. Cook-Bolden dice ai suoi pazienti che finora non ci sono prove scientifiche a sostegno di alcun legame con qualsiasi forma di cancro. Attualmente, la quantità di parabeni in qualsiasi prodotto è in genere piuttosto ridotta. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti e l'Organizzazione Mondiale della Sanità considerano le sostanze chimiche sicure a bassi livelli.

La linea di fondo?

C'è motivo di essere consapevoli, ma non c'è motivo di avere una preoccupazione totale per queste sostanze chimiche. Se ti aiuta a riposare facilmente, usa una lozione per il corpo senza parabeni (che ricopre un'ampia area di pelle). Oggi ci sono una serie di formule disponibili da marchi senza parabeni (vedi sotto). Le etichette che elencano i conservanti come uno degli ultimi quattro ingredienti indicano anche che le sostanze chimiche sono presenti in quantità molto piccole, afferma Andrea Kane, editore di Theorganicbeautyexpert.com .

Se vuoi giocare in modo estremamente sicuro, usa alcuni prodotti biologici a base di olio che non contengono acqua (che richiede un conservante). Vengono spesso in contenitori scuri con una pompa in modo che la luce e l'aria non li degradino rapidamente. Con prodotti veramente naturali, basta rispettare la data di scadenza, afferma Kane. È come il latte: la data è lì per un motivo.