Sono un fanatico della cura di sé tanto quanto la prossima ragazza, quindi capisco il fascino di concedere alla tua pelle una crema idratante deliziosamente profumata. Per molti consumatori, i prodotti di bellezza profumati sono parte integrante dell'esperienza di cura della pelle.

Ma ecco il punto: è già abbastanza difficile capire la zuppa di ingredienti elencati nella maggior parte dei prodotti di bellezza, per non parlare dei termini complicati che i marchi usano per descrivere le fragranze. Se hai problemi con la pelle sensibile, la presenza della fragranza solleva molte domande. Cosa sono esattamente le fragranze e cambiano l'efficacia del prodotto di bellezza stesso? Cosa significa davvero inodore e senza profumo? E, cosa forse più importante, come possiamo scegliere i prodotti che funzionano bene con la nostra pelle e che hanno comunque un buon profumo? Di seguito, analizzeremo ogni piccola cosa che devi sapere sulle fragranze nei tuoi prodotti di bellezza.

Bandiere rosse da identificare

Per prima cosa: come fai a sapere se il tuo prodotto di bellezza ha delle fragranze? Bene, la semplice regola pratica è che se il prodotto ha un odore, è sicuramente presente una sorta di fragranza. Tutto ciò che ha un odore identificabile viene aggiunto alle formule esclusivamente per un effetto sensoriale, non per contribuire alla salute della pelle.

'Quando vedi la singola parola 'fragranza' o 'profumo' su un'etichetta, in realtà si nasconde una ricetta composta da centinaia di sostanze chimiche proprietarie', afferma Marilee Nelson, consulente ambientale e co-fondatrice di Branch Basics.

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A peggiorare le cose, la FDA concede alle fragranze un pass gratuito quando si tratta di trasparenza. Le aziende di bellezza sono tenute a utilizzare la nomenclatura internazionale degli ingredienti cosmetici (INCI) quando elencano cosa c'è in un prodotto. Ad esempio, l'estratto di lavanda deve sempre essere elencato come lavandula angustifolia (estratto di lavanda), indipendentemente dal fatto che un'azienda pensi che la loro sia una versione migliore, più esotica.

Ma la fragranza è un'eccezione: è l'unico ingrediente che è esentato dal dover essere più specifico, anche se contiene sostanze sospette di cui vuoi essere informato.

Questo losco regolamento ha una ragione: è stato originariamente sviluppato per proteggere la miscela di profumi proprietaria di un'azienda o i segreti commerciali, sotto il Legge sull'imballaggio e l'etichettatura corretti del 1966, in modo che altri luoghi non possano rubare la ricetta segreta della fragranza di un marchio.

Questo ovviamente comporta un enorme avvertimento sul lato dei consumatori. La soluzione? Poiché l'elenco degli ingredienti non è sempre un posto affidabile a cui rivolgersi, il Database di cosmetici EWG Skin Deep è un'ottima fonte per identificare quanta fragranza ha effettivamente il tuo prodotto. Qualsiasi prodotto con ingredienti classificati a 1 o 2 è sicuro da usare. L'elenco è inoltre ampliato con oli essenziali che non sono sempre sicuri per la pelle. Questi a volte verranno con i loro nomi latini appropriati, come mentha, agrumi, eugenolo, ecc.

La differenza tra senza profumo e senza profumo

Attenzione: solo perché qualcosa non è profumato non significa che sia privo di profumo.

'Senza profumo significa che nessun materiale profumato, sintetico o naturale, viene utilizzato nel prodotto', afferma Frauke Neuser, PhD, scienziato principale presso Olay Skin Care presso P&G. 'D'altra parte, inodore generalmente significa che il prodotto non ha una fragranza evidente, ma può contenere sostanze che neutralizzano o mascherano gli odori di altri principi attivi (che non sempre hanno un odore troppo forte).'

Se devi utilizzare prodotti per la cura della pelle con fragranze, la soluzione migliore è rivolgerti a quelli contenenti fragranze naturali, come gli oli essenziali, a condizione che tu non sia allergico alla sostanza. Tieni presente che gli oli essenziali sono componenti volatili, che possono degradarsi facilmente e sono difficili da purificare. Per stare al sicuro, ti consigliamo di identificare le miscele create con oli essenziali naturali o organici al 100% (cioè lavorati senza solventi).

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Gli effetti della fragranza sulla pelle

'Esistono tre categorie di fragranze: fragranze sintetiche, fragranze naturali e oli essenziali', afferma Debra Jaliman, MD, dermatologo certificato dal consiglio di New York City. 'Tutte queste fragranze possono causare problemi se hai la pelle sensibile o sei sensibile alle fragranze.'

Tuttavia, le fragranze sintetiche sono la principale causa di irritazione e dermatite da contatto nei prodotti di bellezza. Avere una fragranza sintetica come ingrediente di solito vanifica lo scopo di un prodotto per la cura della pelle in quanto crea un controintuitivo rischio di irritazione, afferma il dottor Jaliman. Secondo il Accademia americana di dermatologia (AAD), queste fragranze sono la principale causa di dermatite cosmetica da contatto. È lassù con nichel ed edera velenosa, che la maggior parte delle persone sa evitare.

Quindi, che tipo di conseguenze abbiamo a che fare? 'Sebbene non annulli gli effetti del beneficio previsto del prodotto, la fragranza può essere molto irritante, anche se non si è allergici alla sostanza chimica. Questo può manifestarsi come arrossamento, prurito, orticaria e riacutizzazioni di eczemi', afferma il dottor Jaliman. E non è tutto: l'AAD elenca anche asmageni, cancerogeni, interferenti endocrini, neurotossine e obesogeni tra i molti effetti collaterali.

In altre parole, qualsiasi prodotto con una fragranza sintetica, anche se è pieno zeppo di ingredienti che amano la pelle, può fare più male che bene alla pelle.

Ma non preoccuparti, ciò non significa che non puoi goderti le fragranze come parte dell'esperienza complessiva di cura della pelle. 'Se non sei una delle poche persone sensibili a specifici ingredienti delle fragranze, non c'è motivo per evitarli', osserva Neuser. 'Si tratta davvero delle sensibilità personali degli individui e del sapere quali ingredienti specifici evitare, se ce ne sono.'

Il takeaway: più breve è l'elenco degli ingredienti (e meno fragranze), meglio è. Assicurati sempre di fare le tue ricerche o, meglio ancora, parla con il tuo dermatologo prima di incorporare un nuovo prodotto per la cura della pelle, soprattutto se hai la pelle sensibile.