Nata e cresciuta a New York, Liz Turrigiano si è sentita come se avesse trovato la sua vocazione quando ha iniziato a lavorare nella pubblicità come produttrice d'arte. Era la prima volta che lei e suo marito Mark, che è un produttore di suoni, guadagnavano 'denaro decente'. Anche se inizialmente pensavano che non avrebbero avuto figli, nel 2008 hanno scoperto che stavano aspettando una bambina.

Mentre Turrigiano si chiedeva come sarebbe stata la maternità, aveva una profonda paura di perdere la sua attenzione sulla sostenibilità. 'Sapevo che buttare via un giorno di pannolini era probabilmente più spazzatura di quella che io e mio marito abbiamo creato in una settimana', ricorda.

Quando era incinta di circa sette mesi, Turrigiano stava cercando alternative ai pannolini usa e getta. E quando ha detto a sua madre che stava pianificando di allattare al seno e usare pannolini lavabili, dice che sua madre ha risposto alzando gli occhi al cielo e dicendo 'buona fortuna'. 'Per me, era come, 'Oh, le mostrerò—come, guarda.''

Nel marzo 2009, ha dato alla luce sua figlia Zoe. Verso la fine del suo congedo di maternità, ha iniziato a pensare a come innestare la sua vecchia vita con quella nuova. 'Non volevo essere necessariamente un genitore casalingo, ma sapevo che volevo che il mio tempo lontano da lei facesse qualcosa che fosse davvero, davvero propositivo per me', dice.

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Per fortuna, appena tre mesi dopo l'arrivo di Zoe, Turrigiano è stato avvicinato da un altro produttore sull'idea di collaborare a un servizio di pannolini lavabili. 'Ero tipo, 'Wow, ecco questa incredibile opportunità di combinare la mia passione per l'ambiente e la sostenibilità con il mio amore per la mia comunità e la mia città natale', dice. 'Sembrava proprio l'occasione perfetta.'

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Turrigiano ha poi detto al marito che voleva avviare l'azienda e lasciare il lavoro. 'Questo è stato davvero difficile per noi', dice. 'Vivendo a New York, avevamo bisogno di due entrate e il mio lavoro ci dava l'assicurazione sanitaria'.

Ma si sentiva autorizzata a mettere alla prova le sue capacità di budgeting. 'Mark e io ci siamo seduti al tavolo della nostra cucina mentre stavo allattando un neonato e stavo letteralmente ancora indossando la rete postpartum', dice Turrigiano. 'E abbiamo analizzato il nostro budget riga per riga e analizzato ogni spesa con l'obiettivo di capire quanto poco potevo permettermi di guadagnare'.

Mentre osservavano i dettagli, si sono resi conto di quanto possano essere costosi i pannolini. 'Pannolini e salviette usa e getta costano alle famiglie dai 75 ai 125 dollari al mese per due o tre anni, mentre i pannolini con un'opzione riutilizzabile sono molto più economici', afferma Turrigiano. 'Una volta che investi nella tua scorta iniziale di pannolini, le tue uniche spese ricorrenti sono il bucato due volte a settimana e un sacchetto di detersivo ogni due mesi'.

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Ma dopo aver rimpicciolito e valutato il loro quadro finanziario più ampio, Turrigiano e suo marito si sono resi conto che avrebbe dovuto rimanere al lavoro un po' più a lungo. Lei e la sua socia in affari, Sarah Edwards, hanno continuato a lavorare come produttori mentre lanciavano il loro servizio di pannolini lavabili tipo di pannolini . Quando Zoe aveva 8 mesi, Turrigiano ha potuto lasciare il lavoro e diventare un'imprenditrice a tempo pieno.

Avanti veloce a circa cinque anni dopo, ed Edwards e Turrigiano hanno iniziato a pensare di sviluppare un nuovo business mondiale chiamato assemblaggio che si è concentrato su un sistema di pannolini di stoffa. In quel periodo, Turrigiano e suo marito diedero il benvenuto a un figlio di nome Clyde. 'Lo scherzo in azienda è che ho avuto Clyde perché avevamo bisogno di un tester per bambini', dice.

Durante il congedo di maternità con Clyde, Turrigiano lavorava ancora alla Diaperkind ma trascorreva la maggior parte del suo tempo a sviluppare Esembly. A febbraio 2020, erano pronti per il lancio, poche settimane prima che colpisse la pandemia. 'Avevamo pianificato tutto per il nostro primo anno di attività, ma nessuno ha visto arrivare il COVID e si è capovolto', afferma Turrigiano. Insieme alla carta igienica, i pannolini usa e getta erano qualcosa che le persone acquistavano all'ingrosso, creando problemi con la catena di approvvigionamento.

'Ha portato migliaia e migliaia di nuovi genitori a pannolini riutilizzabili', osserva Turrigiano. 'Stavamo gestendo un afflusso di ordini imprevisti mentre cercavamo di prevedere quale sarebbe stata la nostra domanda futura e dovevamo ordinare più scorte il prima possibile. Avevamo bisogno di un trasporto aereo anziché marittimo, perché ne avevamo bisogno in fretta. Quindi questo ha richiesto grosse somme di denaro che non avevamo pianificato di spendere così presto nel gioco.'

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Per fortuna, Turrigiano e il suo socio in affari sono stati in grado di attingere al loro secchio 'aspettarsi l'inaspettato' e mantenere i loro prodotti in magazzino. 'Ma se non avessimo avuto quelle capacità di budget e previsione, non saremmo stati in grado di portare Esembly nelle case di tutti quei nuovi genitori quando ne avevano bisogno', dice.

Ora, Turrigiano gestisce due società e sta allevando due bambini piccoli. 'È stata una corsa', dice. 'Lasciare il mio lavoro stabile e avviare l'azienda è stato spaventoso. Ma spero che un giorno i miei figli guardino indietro e ricordino anche quanto sia stato emozionante.' Ecco i suoi migliori consigli per destreggiarsi tra maternità e imprenditorialità.

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Turrigiano afferma che è stato durante i primi giorni della pandemia che i suoi figli hanno iniziato a testimoniare da vicino e personalmente la sua vita lavorativa. Una volta, l'hanno vista chiudersi in bagno per fare un'intervista ai media. 'Hanno iniziato a vedere come, 'Wow, la mamma si dà da fare molto,'' lei dice.

Ha anche incoraggiato la propria passione per la sostenibilità, afferma Turrigiano. 'Sono super orgogliosi del lavoro che le due società svolgono', osserva. 'E Clyde adora che io venga a presentarmi ogni volta che fanno gli speciali della Giornata della Terra a scuola.'

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Certo, ci sono momenti in cui vogliono la sua totale attenzione. 'Ma penso che più invecchiano, più rispettano ciò che accade nelle aziende che gestiamo', aggiunge Turrigiano.

Fai conoscere ai tuoi figli le finanze familiari

La trasparenza sul denaro è un grosso problema per Turrigiano. 'Che tu abbia molti soldi o pochi soldi, non nasconderli ai tuoi figli', consiglia. 'Fagli sapere come gestisci le finanze della famiglia.' E quando te lo puoi permettere e loro sono abbastanza grandi, potresti dare ai bambini un po' dei loro soldi da gestire, raccomanda.

Turrigiano e suo marito stanno pagando 'l'affitto' al figlio da quando papà ha dovuto trasferire il suo ufficio nella stanza di Clyde. 'Lo paga $ 5 a settimana', dice Turrigiano. 'E così ci sediamo con [i bambini] il sabato, e loro devono prendere i loro soldi, e devono decidere quanto mettere nei loro piccoli portafogli per spendere e quanto mettere in un barattolo per condividere e quanto portare in banca per mettere in risparmio. È un piccolo rituale divertente.'

Spera che attraverso quel rituale insegni ai suoi figli che possono avere le cose che vogliono, osservando: 'Devi solo essere creativo'.

Sii nel momento

Turrigiano ricorda di essere stato qualcuno che aveva bisogno di avere tutto pianificato. 'Ci passerei molto tempo e ci stresserei', ricorda. 'E poi diventando un genitore, non hai più questa opportunità. Le cose sono così imprevedibili.'

Per questo motivo, dice che esorterebbe il sé pre-genitore a 'preoccuparsi di meno, vivere la vita un po' di più e smettere di cercare di pianificare tutto'.

Rimani fedele a te stesso

Turrigiano incoraggia gli altri genitori a rimanere fedeli ai loro valori e a chi sono come persone, tenendo presente l'esempio che stanno dando ai loro figli. 'Se sacrifichi tutto per loro, nella misura in cui perdi chi sei, che tipo di pressione stai mettendo su di loro?' lei nota. 'Questo è un peso troppo grande da sopportare per i bambini.'

Anche se verranno fatti dei compromessi, è importante trovare sempre il tempo per le cose che ami e che ti rendono felice. 'Più sei soddisfatto come umano, migliore sarà la tua famiglia in generale', dice Turrigiano.