Tutti sanno che probabilmente non è una buona idea sedersi con una tazza di caffè alle 22:00. se hai qualunque speranze di addormentarsi subito dopo. Ma un nuovo studio dell'Università del Colorado Boulder fa luce su come la caffeina interferisca con i cicli del sonno, in un piccolo studio pubblicato su Scienza Medicina traslazionale , gli scienziati hanno scoperto che la caffeina ti tiene sveglio perché disturba il tuo orologio interno.

Il nostro ritmo circadiano aiuta i nostri corpi a sapere quando addormentarsi e quando alzarsi e brillare. Il team di ricerca ha reclutato cinque soggetti per prendere parte a uno studio di 49 giorni, in cui sono stati testati in quattro condizioni separate che hanno confrontato l'effetto della caffeina sul sonno con l'effetto della luce sul sonno (luce intensa è stato mostrato alterare i ritmi circadiani). Sono stati testati con poca luce e una pillola placebo; luce intensa e una pillola placebo; poca luce e una pillola di caffeina; e luce intensa e una pillola di caffeina. I ricercatori hanno testato periodicamente la saliva di ciascun partecipante per studiare livelli di melatonina, 'l'ormone del sonno', poiché questo ormone aiuta anche a regolare l'orologio interno.

La sola luce intensa ha ritardato l'orologio interno di 85 minuti e la combinazione di luce intensa e una pillola di caffeina ha ritardato l'orologio di 105 minuti. Ma i ricercatori hanno anche scoperto che la quantità di caffeina presente in un doppio espresso può causare un 'ritardo di fase' di 40 minuti nel nostro orologio interno. Mentre ogni torrefazione e infusione ha un contenuto di caffeina leggermente diverso, un doppio espresso può, infatti, avere tanta caffeina come una tazza di caffè. I ricercatori hanno anche notato che alcune cellule del corpo, parte dei nostri 'geni dell'orologio', sono state alterate anche dalla caffeina, che in realtà ha bloccato i recettori cellulari che normalmente aiutano le persone ad addormentarsi.

Quando i nostri ritmi circadiani cambiano, 'questo dice che tutto ciò che è scandito da questo orologio circadiano, come i tempi del sonno, il rilascio di ormoni, quando stiamo lavorando al meglio o quando siamo più assonnati, cambia anche'. l'autore principale Ken Wright detto in una dichiarazione . Wright spiega che lo studio ha implicazioni specifiche per i nottambuli, dal momento che spesso bevono caffè a tarda notte, quindi vanno a letto più tardi e si svegliano più tardi.

'Potrebbe essere che uno dei motivi per cui sono nottambuli è' perché stanno bevendo caffeina', dice Wright.

C'è un possibile vantaggio: gli scienziati si chiedono se possono usare le proprietà della caffeina per curare i viaggiatori con jet-lag che hanno difficoltà ad adattarsi dopo i voli internazionali.