La tua casa può essere il tuo spazio da proteggere, preservare e pulire, ma quando si tratta di chiedere alle persone di togliersi le scarpe quando vengono in visita, molte persone esitano ancora per paura di essere scortesi. Indipendentemente dalla tua opinione sull'indossare le scarpe all'interno della casa, preparati, perché non c'è modo di addolcire questo: i fondi delle nostre scarpe sono positivamente ricoperti da batteri e virus. In uno studio dell'Università dell'Arizona, E. coli è stato rilevato su oltre il 90 percento delle scarpe testate, afferma Kelly Reynolds, PhD, MSPH, professore, microbiologo ambientale e presidente del Dipartimento di comunità, ambiente e politica dell'Università dell'Arizona.

È più di quello che troviamo sulle mani o sui pavimenti, afferma il dottor Reynolds. Le scarpe sono un veicolo importante per portare i principali contaminanti in casa.

Il dottor Reynolds fa notare che tutti quei germi non sono un problema finché non entri in contatto direttamente con il fondo della tua scarpa o con il pavimento che hanno appena attraversato. Pensa al ciclo di trasmissione, dice. Hai bambini che strisciano in giro o ti siedi per terra da solo? Se i germi si depositano sulla tua mano, quindi ti tocchi gli occhi, il naso o la bocca, hai appena completato il ciclo di trasmissione e hai aumentato le tue possibilità di ammalarti. (Eww.)

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Aspetta, peggiora. I contaminanti sul pavimento non rimangono sempre lì, dice il dottor Reynolds. I batteri sono come magneti: si attaccano alle particelle di polvere e se una persona o un animale domestico solleva polvere sul pavimento, le particelle infuse di batteri possono essere risospese nell'aria, dove puoi ingerirle o inalarle ed essere esposto.

Oh, e inoltre, batteri e virus non muoiono rapidamente. Quindi i germi che l'idraulico ha rintracciato in cucina la scorsa settimana potrebbero benissimo essere ancora lì oggi. Dipende dal germe e dall'umidità, ma in generale sappiamo che i batteri possono sopravvivere per giorni o settimane e i virus per settimane o mesi, afferma il dottor Reynolds. Sicuramente abbastanza a lungo per entrare in contatto con loro.

Con tutte queste brutte notizie, potresti pensare che la dottoressa Reynolds abbia una rigorosa politica senza scarpe a casa sua. In realtà, lei no.

Ad essere onesti, non chiedo agli altri di togliersi le scarpe, dice. La maggior parte delle persone non vuole girare per casa a piedi nudi. Alcuni visitatori potrebbero anche avere disturbi fisici che rendono difficile o doloroso camminare a piedi nudi. (Ovviamente, tutto ciò potrebbe non applicarsi se fai parte di una cultura in cui è previsto rimuovere le scarpe prima di entrare in una casa.)

La sua semplice soluzione per ridurre i contaminanti sul pavimento e nell'aria? Come hostess, mi ricordo solo di pulire dopo.

Sottolinea che ogni superficie del pavimento ha pro e contro quando si tratta di germi. La moquette è notoriamente cattiva perché col tempo intrappolerà i contaminanti, è più difficile da pulire e impossibile da disinfettare, dice. Con i pavimenti a superficie dura, puoi disinfettarli con candeggina diluita o altre soluzioni. D'altra parte, dice, è meno probabile che i germi si disperdano nell'aria sulle particelle di polvere quando sono intrappolati nella moquette. Dai pavimenti duri, le cose vengono risospese nell'aria più facilmente.

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La conclusione, dice, è che dovresti passare l'aspirapolvere settimanalmente e pulire regolarmente. Per coprire davvero le tue basi, cerca un detergente che riporti la parola disinfettante sull'etichetta: è certificato per uccidere virus e batteri, afferma il dottor Reynolds. I disinfettanti, invece, sono certificati per uccidere solo i batteri (ma possono uccidere alcuni virus). L'etichettatura è molto chiara, dice. Quell'industria ha fatto un buon lavoro nel chiarire le cose ai consumatori.

E anche se non chiedi agli ospiti di lasciare le scarpe alla porta, suggerisce ai membri della famiglia di prendere l'abitudine di farlo. Toglili alla porta d'ingresso, quindi portali nella scarpiera o nel cestino dell'armadio, consiglia. Non tracciare i germi attraverso l'intera casa.

Sembra la scusa perfetta per comprare un nuovo paio di pantofole carine, davvero.